Le N.-B. supprime la mention de terres » non cédées » dans sa motion.
Le gouvernement du Nouveau-Brunswick a retiré la mention de terres » non cédées » d’une motion reconnaissant la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation en raison d’une revendication de titres par les Premières nations devant les tribunaux.
La motion modifiée insère également un libellé expliquant que les pensionnats étaient situés dans des provinces « autres que le Nouveau-Brunswick ».
La motion originale, soumise par le chef du Parti vert David Coon, indiquait que le Nouveau-Brunswick est situé sur les » terres ancestrales non cédées » des nations Wolastoqiyik, Mi’kmaq et Peskotomuhkatiyik. Il décrit également les abus subis par les enfants indigènes qui ont été forcés de fréquenter les pensionnats.
« Pendant plus de 100 ans, quelque 150 000 enfants autochtones ont été arrachés à leur famille et forcés de fréquenter des pensionnats gérés par l’Église et le gouvernement, où beaucoup ont souffert d’abus physiques, mentaux, émotionnels et spirituels, de malnutrition et de négligence « , indique la première motion.
La nouvelle motion, qui a été adoptée par l’Assemblée législative jeudi, stipule que le Nouveau-Brunswick est la « patrie historique » des trois Premières nations et que le gouvernement fédéral « a adopté un système de pensionnats dans les provinces du Canada autres que le Nouveau-Brunswick ».
Vendredi, le premier ministre Blaine Higgs a déclaré aux journalistes que le gouvernement ne peut pas dire une chose dans une motion et une autre au tribunal. Il faisait référence à un titre de propriété pour 60 pour cent du territoire du Nouveau-Brunswick.
« Nous sommes poursuivis dans la province pour des revendications territoriales, et si la situation n’était pas contestée, nous ne serions pas devant le tribunal », a déclaré M. Higgs. « Donc, si nous approuvons une motion qui dit essentiellement que nous sommes d’accord avec la revendication selon laquelle toutes les terres ici, telles qu’elles sont revendiquées, ne sont pas cédées, alors quel serait l’intérêt de notre défense devant les tribunaux ? ».
Dans leur revendication de titre, les chefs ont ciblé des sociétés comme Énergie NB et le géant forestier J.D. Irving, qui exploitent les ressources sur les terres traditionnelles des Premières nations. Les chefs veulent que les terres leur soient rendues, qu’ils soient indemnisés pour l’utilisation de ces terres au cours des 200 dernières années et qu’ils obtiennent les titres de propriété d’une vaste zone représentant environ 60 % du territoire de la province.
M. Higgs a déclaré qu’il craint que d’autres Premières nations ne revendiquent les 40 % restants de la province.
Dans une déclaration publiée vendredi, le chef Ross Perley de la Première nation de Tobique a déclaré qu’il appréciait que la province reconnaisse la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation chaque année le 30 septembre, mais il a déclaré que la motion n’était pas à la hauteur en ne faisant pas de cette journée un jour férié.
M. Perley a déclaré que le fait de reconnaître les survivants des pensionnats indiens, mais de refuser de reconnaître que les atrocités se sont produites sur des terres traditionnelles non cédées, ne constitue pas un exemple de vérité et de réconciliation véritables.
Il a déclaré que les écoles de jour pour les enfants indigènes qui existaient au Nouveau-Brunswick, comme la Sussex Vale Indian Day School, « ont précédé les écoles résidentielles à l’ouest du Nouveau-Brunswick et elles partageaient la même mission : assimiler les enfants indigènes dans la culture coloniale et priver notre peuple de sa langue et de ses coutumes ».
« Retirer toute mention du Nouveau-Brunswick d’une motion proclamant la Journée de vérité et de réconciliation est un refus déplorable de reconnaître cette vérité et le rôle de cette province dans celle-ci. »
Coon a déclaré que l’amendement du gouvernement à sa motion était décevant, « mais un peu prévisible étant donné les mauvaises relations que ce gouvernement entretient avec les Premières Nations de la province ».
Le chef libéral par intérim, Roger Melanson, s’est dit également déçu.
« Ne pas reconnaître que les terres ne sont pas cédées par les Premières Nations — je vois cela comme un gouvernement qui essaie de réécrire l’histoire et la réalité de notre pays et de notre province », a-t-il dit. « Ce qu’ils recherchent, c’est le respect. Je pense que le gouvernement a été irrespectueux ».
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 10 juin 2022.