Crise des réfugiés afghans : problèmes de sécurité dans le camp des Balkans
Pour certains Afghans qui ont été évacués alors que leur pays tombait aux mains des talibans l’été dernier, le voyage vers les États-Unis s’est arrêté, et peut-être s’est terminé, dans un groupe de tentes et de logements temporaires chauffés au soleil sur une base américaine dans les Balkans.
Alors que plus de 78 000 Afghans sont arrivés aux États-Unis pour être réinstallés depuis août, l’avenir de ceux qui ont été signalés pour un contrôle de sécurité supplémentaire et détournés vers Camp Bondsteel, dans la petite nation du Kosovo, reste incertain. Les États-Unis ne forceront pas les dizaines de personnes présentes à retourner en Afghanistan, où elles pourraient faire face à des représailles.
Leur frustration grandit. Certains Afghans de la base, qui a été entourée de secret, ont pris la décision inhabituelle cette semaine d’organiser une manifestation, brandissant des pancartes avec des messages tels que « nous voulons la justice », selon des photos envoyées à l’Associated Press.
« Ils ne cessent de répéter les mêmes choses, que cela prend du temps et que nous devons être patients », a déclaré l’un des Afghans, Muhammad Arif Sarwari, dans un SMS depuis la base.
Leurs plaintes ouvrent une fenêtre sur un aspect de l’évacuation et de la réinstallation des Afghans qui a peu retenu l’attention car les autorités américaines et le gouvernement du Kosovo ont hésité à en dire beaucoup sur les personnes envoyées à Bondsteel.
La base abrite un mélange d’adultes et d’enfants, car certaines des personnes qui n’ont jusqu’à présent pas réussi à obtenir un visa pour les États-Unis voyagent avec leur famille. Sarwari, un ancien haut responsable du renseignement du gouvernement afghan, a déclaré qu’il y avait environ 45 personnes là-bas, représentant environ 20 cas de visa individuels, après qu’un vol vers les États-Unis soit parti avec 27 des réfugiés mercredi.
L’administration Biden ne fournira pas de détails, mais reconnaît que certaines des personnes évacuées n’ont pas réussi ce qu’elle appelle un « processus de sélection et de vérification rigoureux à plusieurs niveaux » et ne seront pas autorisées à entrer aux États-Unis.
« Alors que la grande majorité des évacués afghans ont été évacués grâce à ce processus, le petit nombre d’individus qui ont été refusés sont des exemples du système fonctionnant exactement comme il se doit », a déclaré le Conseil de sécurité nationale dans un communiqué écrit.
Au total, environ 600 Afghans sont passés par Bondsteel, selon le gouvernement du Kosovo, qui a initialement autorisé l’utilisation de la base pour les évacués pendant un an, mais a récemment accepté de prolonger cela jusqu’en août 2023.
Le Kosovo, qui a obtenu son indépendance de la Serbie en 2008 avec le soutien des États-Unis, a également fourni peu d’informations sur les Afghans à Bondsteel, citant la vie privée des réfugiés. Le Premier ministre Albin Kurti a déclaré dans un communiqué que le gouvernement était fier de son rôle en leur fournissant un abri temporaire.
Les Afghans sont logés dans une section de Bondsteel appelée Camp Liya, du nom d’un enfant afghan remis aux Marines américains par-dessus une clôture à l’aéroport international Hamid Karzai lors de l’évacuation, selon une publication militaire américaine.
C’est la nature chaotique de cette évacuation qui a conduit à la nécessité d’une installation à l’étranger en premier lieu. Lorsque le gouvernement afghan s’est effondré, des milliers de personnes sont montées dans des avions de transport militaire avec un contrôle minimal avant d’arriver à l’un des nombreux points de transit à l’étranger.
Les personnes envoyées à Bondsteel ont été arrêtées et détournées pour une multitude de raisons, notamment des documents manquants ou défectueux ou des problèmes de sécurité apparus lors de la vérification à l’étranger par le FBI et le Département de la sécurité intérieure, ont déclaré des responsables.
Dans le même temps, certains membres du Congrès ont critiqué l’administration pour ce qu’ils qualifient de contrôle inadéquat des réfugiés afghans.
Sarwari est arrivé au Koweït depuis l’Afghanistan début septembre avec sa femme et deux de ses filles et dit qu’il ne sait pas pourquoi il a été retenu. Il était une figure éminente en Afghanistan, ayant été l’ancien directeur du renseignement après l’invasion américaine en 2001. Avant cela, il était un haut responsable de l’Alliance du Nord anti-talibans.
Ces deux positions feraient de lui une cible des talibans s’il revenait.
« L’équipe de vérification continue de nous dire désolé, Washington ne fait que décider de certaines questions politiques », a-t-il déclaré.
Sarwari a demandé un visa d’immigrant spécial, qui est délivré aux personnes qui ont travaillé pour le gouvernement américain ou ses alliés pendant la guerre. Il n’a pas reçu de réponse, selon son avocate, Julie Sirrs.
« En théorie, il est libre de partir mais on ne sait pas où il pourrait aller », a déclaré Sirrs. « Il ne peut évidemment pas retourner en Afghanistan. Il est clairement en danger s’il revient. »
Lui et d’autres vivent une existence circonscrite sur Bondsteel. Bien qu’ils ne soient techniquement pas détenus, ils ne peuvent pas quitter la base aride et rocheuse et ont passé des mois dans des tentes, ornées de pancartes manuscrites lors de la manifestation de cette semaine. L’un a dit « décision injuste », tandis qu’un autre a déclaré que « les enfants souffrent ».
L’administration Biden affirme que les autorités ont déterminé que certains – elle ne dira pas combien – ne peuvent tout simplement pas être autorisés à entrer aux États-Unis. Elle s’efforce de trouver d’autres pays qui ne nourrissent pas les mêmes problèmes de sécurité et sont prêts à les accepter. pour la réinstallation. Personne ne sera renvoyé de force en Afghanistan, selon le communiqué du NSC.
———-
L’écrivain d’Associated Press, Llazar Semini à Tirana, en Albanie, a contribué à ce rapport.