Convoi de la liberté : L’ancien chef de la police d’Ottawa brise le silence
L’ancien chef de la police d’Ottawa, Peter Sloly, déclare que la manifestation du « Freedom Convoy » qui s’est transformée en une occupation de plusieurs semaines du centre-ville d’Ottawa était une « crise de sécurité sans précédent » à laquelle les institutions, y compris la police, n’étaient pas préparées.
Sloly a été invité au Comité permanent de la procédure et des affaires de la Chambre pour discuter de l’avenir de la cité parlementaire, notamment de la question de savoir si la rue Wellington devait rester fermée aux véhicules et si le Service de police d’Ottawa devait rester la police compétente sur cette rue.
Les événements liés au « convoi de la liberté » représentent un changement de paradigme dans la façon dont les manifestations sont organisées, financées, exécutées et traitées au Canada », a-t-il déclaré dans son discours d’ouverture. « Il s’agissait d’une crise de sécurité nationale sans précédent à laquelle nos institutions n’étaient pas entièrement préparées. »
Il a déclaré que des facteurs tels que les campagnes de désinformation sur les médias sociaux, la polarisation sociétale, l’extrémisme idéologique et la diminution de la confiance du public dans les institutions démocratiques étaient à la base du convoi et de la crise qui en a découlé.
« Il n’y avait aucune possibilité pour nous d’avoir une réponse parfaite à la tempête parfaite qui a visité cette ville et d’autres juridictions à travers le pays. »
Sloly a dû faire face à de nombreuses questions sur sa réponse, notamment s’il a demandé l’invocation de la loi fédérale sur les urgences.
« Je n’ai pas fait cette demande. Je ne sais pas si quelqu’un au sein du Service de police d’Ottawa l’a fait », a déclaré M. Sloly.
Sloly ne s’était pas exprimé publiquement depuis sa démission le 15 février dernier, suite à de vives critiques concernant sa gestion de la manifestation contre les mandats de COVID-19 et le gouvernement fédéral qui a pris possession du centre-ville d’Ottawa.
Il a souligné que le Service de police d’Ottawa ne connaissait pas à l’avance toute la nature de ce qui allait se passer.
« Nous ne disposions pas d’une évaluation de la menace par les services de renseignement indiquant que ce qui allait arriver, à l’échelle où il est arrivé, nécessiterait un blocus complet de n’importe quelle partie de la ville, y compris le centre-ville que nous avons appelé la ‘zone rouge’ « , a-t-il déclaré.
Sloly a déclaré, comme il l’avait fait tout au long de l’occupation, que l’insuffisance des ressources était en fin de compte ce qui avait entravé les efforts visant à déloger les manifestants une fois qu’ils étaient retranchés.
« Nous n’avions pas assez de ressources pour faire face à la partie des événements qui se déroulaient ici et pour assurer un maintien de l’ordre approprié, adéquat et efficace dans la ville d’Ottawa », a-t-il expliqué.
« J’ai déployé tous les agents que je pouvais, tout en essayant de servir et de protéger le million de personnes qui vivent à Ottawa. En fin de compte, il a fallu 2 000 agents supplémentaires provenant de tout le pays et possédant des compétences spécifiques, soit presque le double de mes effectifs habituels, pour mener à bien les événements qui se sont déroulés ici même à Ottawa. Voilà l’ordre de grandeur. »
Le Comité de la procédure et des affaires de la Chambre examine la possibilité d’élargir la compétence fédérale pour la « sécurité opérationnelle de la Cité parlementaire. » Sloly est d’accord avec la suggestion du sénateur Vern White de fermer la rue Wellington devant la Colline du Parlement aux véhicules. Il a également déclaré que la modification des limites et de la police de compétence de la Cité parlementaire sont des options, bien que la modification de la police de compétence soit un processus compliqué qui ne résoudrait pas les problèmes multijuridictionnels qui ont surgi pendant l’occupation.
En mai, le chef intérimaire de la police d’Ottawa Steve Bell, le surintendant principal de la Police provinciale de l’Ontario Carson Pardy, le sous-commissaire de la GRC Michael Duheme et le directeur de la police de Gatineau Luc Beaudoin ont comparu devant le comité pour discuter du maintien de l’ordre dans la Cité parlementaire.
La police d’Ottawa est actuellement la police compétente pour la rue Wellington.
Mardi, la conseillère Catherine McKenney a dit au comité qu’elle croit que la rue Wellington devant la Colline du Parlement devrait rester fermée à la circulation automobile de façon permanente.
« Notre centre-ville a amplement la capacité d’absorber toute capacité véhiculaire qui a été détournée de cette section de la rue Wellington … Avoir des chaises, simplement avoir de l’espace dans le domaine public sera toujours bénéfique pour les résidents, les personnes qui travaillent au centre-ville et les visiteurs « , a déclaré Mme McKenney.
Avec des fichiers de Michael Woods et Tyler Fleming de actualitescanada Ottawa.