Une adolescente musulmane de L.N. enregistre un homme frappant sa sœur
Deux sœurs musulmanes de St. John’s, dans l’État de New York, s’expriment après qu’un homme se soit approché d’elles sur leur lieu de travail, leur ait crié dessus, puis ait frappé la sœur de 15 ans à la tête, la renversant presque.
Asmahan Al Salloum, 18 ans, a filmé l’incident du 7 mai sur une vidéo, qui a été visionnée par la Presse canadienne. La vidéo montre un homme blanc plus âgé, portant une courte barbe grise et un chapeau orange, qui crie : « Je ne sais pas ce que tu fais », avant de frapper Malak Al Salloum, 15 ans. Malak trébuche sur le côté et jette un café glacé au visage de l’homme.
Asmahan a alors arrêté de filmer parce que l’homme s’est à nouveau dirigé vers sa sœur, a-t-elle déclaré jeudi dans une interview à laquelle sa sœur a également participé. Elle a dit que Malak l’a alors frappé dans ses lunettes, qu’il a reculé et est parti.
Malak a dit qu’elle voulait encourager les gens à se défendre. « (Cela) n’a pas d’importance la couleur de votre peau, d’où vous venez, comment vous vivez », a-t-elle dit. « Ne laissez pas quelqu’un vous faire du mal et rester silencieux à ce sujet. Vous devez parler aux gens. »
Les sœurs sont originaires de Syrie, et elles sont arrivées à St. John’s avec leur famille il y a environ sept ans, a dit Asmahan. Avec une collègue, elles portaient toutes un hijab et venaient de sortir les poubelles du fast-food où elles travaillent lorsque l’homme s’est approché d’elles.
Il a rapidement commencé à crier des insultes raciales et les a traitées du mot « N », a déclaré Asmahan.
« Nous parlions en arabe et nous ne lui avons pas répondu », a-t-elle dit. « Au début, nous avons en fait pensé qu’il plaisantait, mais ensuite c’est devenu sérieux ».
Ils ont appelé la Royal Newfoundland Constabulary cette nuit-là et ont remis la vidéo aux officiers qui sont intervenus, a déclaré Asmahan. Mais dans les semaines qui ont suivi, la police a essayé une fois de les contacter, sans succès. Un officier a joint leur père et lui a demandé si la force pouvait partager une photo de la vidéo pour demander au public de l’aider à identifier l’homme, a-t-elle dit. Il a demandé à la police de rappeler le soir même pour obtenir la permission de ses filles.
« Elles n’ont jamais rappelé », a déclaré Asmahan. « C’est pourquoi nous avons supposé qu’ils ne le prenaient pas aussi sérieusement, ou peut-être qu’ils s’en fichaient ».
Const. James Cadigan, un porte-parole de la police, a déclaré jeudi que la police enquête activement sur l’incident et qu’aucune accusation n’a été portée. Vendredi après-midi, la police n’avait pas émis d’avis indiquant qu’elle recherchait l’homme de la vidéo ou des informations sur ce qui s’est passé.
Cadigan n’a pas pu dire si un suspect avait été identifié ou pourquoi un avis n’avait pas été émis. Il a déclaré que les agents utilisent de nombreuses méthodes pour identifier les suspects. « Si, à un moment donné, ils estiment qu’un avis aux médias est nécessaire, ils en feront la demande », a-t-il ajouté.
Sobia Shaikh, président de l’Anti-Racism Coalition of Newfoundland and Labrador, a remis en question la réponse de la police.
« Nous avons besoin que le gouvernement prenne une position forte en parlant de cet incident, que cela n’est pas toléré », a-t-elle déclaré dans une interview. « Mais ce n’est pas ce que nous entendons ».
L’incident survient après qu’une mosquée de St. John’s ait été attaquée aux œufs le 15 mars. En janvier, un professeur de l’Université Memorial a été critiqué pour avoir utilisé le mot « N » dans une conférence en ligne. Cela s’est produit le même mois que le groupe de Shaikh a dénoncé le matériel raciste sur les immigrants trouvé dans le programme d’études sociales utilisé dans les écoles secondaires de la province.
Shaikh a déclaré que les incidents de haine et de racisme contre les musulmans et les autres personnes racialisées sont en augmentation dans la province, en particulier contre les femmes. « Je ne sais pas combien d’autres histoires il doit y avoir « , a-t-elle déclaré.
Asmahan Al Salloum a déclaré que depuis qu’elle a parlé pour la première fois de ce qui s’est passé, elle a entendu de nombreuses personnes partager des expériences de racisme et d’abus, et elle espère qu’elles s’exprimeront aussi.
« Si nous pouvons le faire, je suis sûre que tout le monde peut le faire », a-t-elle déclaré.
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 27 mai 2022.