Paris Hilton veut être la « reine du métaverse »
Une Bentley fuschia roule sur une route sinueuse du désert vers l’entrée du Neon Carnival, une after-party organisée chaque année pendant Coachella. Paris Hilton est arrivée. Son les cheveux sont en nattes, tordus en partie avec des fleurs blanches, et elle est portant une barboteuse rose scintillante assortie à ses bottes à plateforme. Elle accueille les fans sur un tapis rouge, se dirige vers une piste de danse bondée et finit par trouver son chemin vers les karts.
Hilton assiste à la soirée sur invitation uniquement en personne chaque année, mais cette scène particulière s’est déroulée le mois dernier à Paris World, l’expérience virtuelle de Hilton sur la plate-forme de jeu populaire Roblox, où elle s’est jointe en tant qu’avatar. Près de 400 000 utilisateurs de Roblox ont visité son Neon Carnival virtuel ce week-end de la mi-avril, soit environ 40 fois le nombre de personnes qui sont allées dans la vraie vie cette année, selon Hilton. (L’événement numérique a été parrainé par Levi’s et conçu en partie par Brent Bolthouse, le fondateur du Neon Carnival original).
C’est un concept avec lequel Hilton a déjà connu du succès. Le soir du Nouvel An, elle a DJ un set live dans le même monde virtuel, jouant comme son avatar. Dans Paris World, les utilisateurs peuvent également acheter des vêtements virtuels, réserver une balade en jet ski ou payer pour accéder à une section VIP d’un club.
« J’ai toujours été un nerd infiltré, donc j’ai été obsédé par tout ce qui touche à la technologie et à l’avenir », a déclaré Hilton à CNN Business dans une interview le mois dernier. « Maintenant, mon nouveau surnom est » La reine du métaverse « », a-t-elle ajouté, faisant référence à un sobriquet qu’elle a utilisé sur le tapis rouge et dans un certain nombre de ses publications sur les réseaux sociaux, qui, selon sa société 11:11 Media, est apparu pour la première fois dans l’espace NFT sur Twitter.
Hilton est depuis longtemps un pionnier. Elle est sans doute devenue une influenceuse avant même que le terme n’existe après que son émission de télé-réalité, « The Simple Life », ait fait ses débuts en 2003. Mais Hilton, l’arrière-petite-fille du magnat de l’hôtellerie Conrad Hilton, a également travaillé pour redéfinir son image publique en tant que femme d’affaires prospère et de consolider son statut d’innovatrice.
Récemment, elle a embrassé deux tendances technologiques en vogue mais spéculatives : le métaverse, une vision d’un monde virtuel immersif qui n’existe toujours pas ; et les jetons non fongibles, connus sous le nom de NFT, qui font référence à des éléments de contenu numérique liés à la blockchain, le système de grand livre numérique qui sous-tend diverses crypto-monnaies.
Hilton a investi dans plusieurs entreprises technologiques, y compris le support numérique la startup d’avatar Genies et l’application d’animation immi, qui permet à certains propriétaires de NFT de donner vie aux personnages de leurs illustrations numériques. Elle a également acheté un Bored Ape Yacht Club NFT, une collection chère et très recherchée qui a attiré des acheteurs célèbres. Hilton a également créé sa propre œuvre d’art NFT. L’une d’elle Les dernières pièces NFT, appelées « Iconic Crypto Queen » et créées en collaboration avec l’artiste NFT populaire Blake Kathryn, se sont vendues pour 1,111 million de dollars – un clin d’œil à 11:11 Media, la nouvelle société de Hilton nommée d’après son heure préférée de la journée.
Alors que l’avenir du métaverse et des NFT reste incertain, sans doute d’autant plus pour ce dernier après un crash du marché de la cryptographie ce mois-ci, certains disent qu’il existe un réel potentiel pour les célébrités qui adoptent les rassemblements et les produits virtuels. « Pour les célébrités, comme les marques, c’est une autre façon pour elles de dialoguer avec leurs fans et leur public », a déclaré Michael Inouye, analyste principal chez ABI Research. « Cela pourrait se faire par le biais d’événements virtuels, de concerts, de spectacles et plus encore. Ils pourraient vendre des marchandises virtuelles afin que les fans puissent montrer leur fandom dans leur vie réelle et virtuelle. »
Son pari sur ces produits et services numériques n’est qu’un élément de l’empire grandissant de Hilton. L’automne dernier, Hilton a réuni toutes ses initiatives sous 11:11 Media. La société comprend ses 19 gammes de produits, tels que les parfums, les vêtements et le maquillage, qui ont dépassé les 4 milliards de dollars américains en tout le temps chiffre d’affaires, selon l’entreprise. Il comprend également sa société de production Slivington Manor Entertainment – qui est à l’origine de projets télévisés tels que « Cooking with Paris » et « Paris Hilton in Love » – et sa société de podcast London Audio.
« Nous nous développons rapidement et voulons trouver le talent des personnes qui s’intéressent à cet espace », a déclaré Hilton. À cette fin, Hilton s’associe à ZipRecruiter, une plateforme en ligne pour les demandeurs d’emploi, pour ajouter plus d’employés à sa liste. 11:11 Les médias lancent bientôt un concours pour que quelqu’un gagne un programme de mentorat avec elle à Los Angeles pour apprendre de nombreux aspects de la gestion de son entreprise.
« Le mentorat est aussi quelque chose de très important pour moi. Mon mentor était mon grand-père », a-t-elle déclaré à propos de feu Barron Hilton, le magnat des affaires qui était l’ancien président, président et chef de la direction de Hilton Hotels Corporation. « C’est juste tous les conseils qu’il m’a donnés et le soutien m’a vraiment marqué tout au long de ma carrière. Je veux pouvoir faire ça pour quelqu’un d’autre. »
UNE VOIX POUR NFTS
En 2019, Hilton est devenu l’un des premiers promoteurs célèbres des NFT. Elle a été approchée par un ami qui collectait des fonds pour les efforts de rétablissement liés aux incendies de forêt en Australie à l’époque. Lorsqu’on a demandé à Hilton de créer une œuvre d’art numérique sur son iPad, elle a dessiné un de ses chats, Munchkin. Tout produit allé à la charité.
« Je me suis ensuite retrouvée sur des sites tels que Clubhouse pendant la pandémie pour parler à des artistes du monde NFT et rencontrer des leaders de l’espace », a-t-elle déclaré. « Je suis devenu obsédé par ça et j’ai commencé à collaborer avec des artistes. … C’est quelque chose en quoi je crois vraiment. »
Depuis lors, elle est devenue une voix publique pour les NFT. Lors d’une apparition sur « The Tonight Show Starring Jimmy Fallon » plus tôt cette année, Hilton et Fallon ont partagé des photos de leurs Bored Ape NFT dans une conversation qu’un média a décrite comme « franchement, hallucinogène ». L’année précédente, elle a utilisé son temps dans l’émission à l’école Fallon sur le fonctionnement des NFT.
D’autres célébrités, dont Snoop Dogg, Lindsay Lohan et Shawn Mendes, ont lancé leurs propres NFT. Mais récemment, il y a eu des signes que le marché NFT pourrait se dégonfler. Le marché NFT a chuté à une moyenne quotidienne d’environ 19 000 ventes au début du mois contre 225 000 en septembre, selon données citées par le Wall Street Journal.
En 2021, Jack Dorsey, alors PDG de Twitter, a vendu son tout premier tweet publié en tant que NFT, pour une crypto-monnaie d’une valeur de 2,9 millions de dollars américains, mais lorsque l’homme qui l’a acheté l’a mis en vente, il a attiré des offres à une fraction du prix. .
Le prix du Bitcoin – la plus grande crypto-monnaie – est tombé en dessous de 30 000 dollars au début du mois et a eu du mal à dépasser ce niveau depuis lors. Il reste en baisse de plus de 50% depuis son record de novembre. D’autres crypto-monnaies ont également été durement touchées ces dernières semaines.
Outre les risques associés à la volatilité des NFT et à l’espace cryptographique plus large, les escroqueries et les vols persistent également. Certaines célébrités ont également fait l’objet de recours collectifs contre elles pour avoir prétendument participé à des systèmes de cryptographie dits « pump and dump ».
« Ceux-ci ont généralement été associés à des crypto-monnaies où la célébrité en fait le battage médiatique, puis lorsque les gens y investissent, ils se retournent et vendent leur monnaie à profit », a déclaré Inouye. « Cela parle du côté le moins savoureux de tout NFT-blockchain-crypto, qui est au moins en partie motivé par le battage médiatique et la spéculation. »
Hilton a déclaré qu’elle avait pris soin de ne pas donner de conseils sur ce que les gens devraient acheter, notant qu’elle ne s’intéressait aux NFT que pour « soutenir les artistes » et « pas pour des raisons d’investissement ».
UN CHANGEMENT DE PERCEPTION DU PUBLIC
Hilton a fait ses preuves en tant qu’entrepreneur à succès pendant des années, mais elle a déclaré que la perception du public à son égard – qui était obsédée par son statut d’héritière et de mondaine – n’avait pas changé avant la sortie du documentaire de 2020 « This is Paris ». Le film, sorti sur YouTube et visionné depuis plus de 58 millions de fois, a dénoncé les mauvais traitements qu’elle aurait rencontré dans un internat installation à l’adolescence.
« Le documentaire a changé ma vie de toutes les manières », a-t-elle déclaré. « Pendant si longtemps, les gens avaient tellement d’idées fausses sur moi à cause du personnage que je jouais … presque comme un mécanisme d’adaptation. Maintenant, ils comprennent qui je suis réellement et ce que j’ai vécu. Je ne suis pas une blonde stupide . Je suis juste très doué pour faire semblant d’en être un. »
Depuis la sortie du documentaire, elle a travaillé pour changer les lois dans sept États dans le cadre d’un effort visant à réprimer les établissements pour jeunes abusifs. Plus tôt ce mois-ci, Hilton s’est rendu à la Maison Blanche pour discuter d’une nouvelle législation visant à protéger les enfants dans de tels programmes.
« Je serai toujours reconnaissante à ‘The Simple Life’ car cela m’a vraiment aidé à lancer ma marque et toutes mes entreprises. Mais il y a tellement plus pour moi », a-t-elle déclaré. « Je veux être connue et respectée pour la femme d’affaires que je suis, l’entreprise et la marque que j’ai créées et pour être un défenseur des enfants qui ont souffert d’abus et de traumatismes que moi-même et tant d’autres ont subis. »
Hilton a déclaré qu’elle continuait de chercher de nouvelles façons d’innover en ligne et hors ligne, développer sa collection NFT et aider les autres à développer leurs propres marques.
« C’est incroyable maintenant avec la technologie accessible à tous depuis leur salon – s’ils ont une connexion Wi-Fi, un iPhone ou tout ce sur quoi ils capturent leur contenu – ils sont capables de créer une marque, de soutenir leurs familles, d’être eux-mêmes et s’expriment de cette façon », a-t-elle déclaré. « Cela me rend fier d’avoir créé ce nouveau genre de célébrité. … J’aime être un innovateur et quelqu’un qui est un premier dans les choses. C’est tout simplement incroyable de voir en quoi cela s’est transformé. »