Le Sénat américain vote à 100-0 pour mettre fin au statut commercial de la Russie et interdire l’importation de pétrole
Le Sénat américain a voté à l’unanimité jeudi pour suspendre les relations commerciales normales avec la Russie et interdire l’importation de son pétrole, renforçant ainsi la réponse américaine à l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur fond de rapports d’atrocités.
Les législateurs soutiennent massivement la substance des deux projets de loi, mais ils ont langui pendant des semaines au Sénat alors que les législateurs s’efforçaient de régler les derniers détails. Les deux projets de loi devraient obtenir le soutien de la Chambre des représentants plus tard dans la journée de jeudi avant d’être présentés au Président Joe Biden pour être promulgués.
Chaque projet de loi a été adopté à l’unanimité par le Sénat, 100-0.
Joe Biden a déjà pris des mesures pour interdire le pétrole, le gaz naturel liquéfié et le charbon russes aux Etats-Unis. La législation transforme cet effort en loi.
Le projet de loi visant à mettre fin aux relations commerciales normales avec la Russie ouvre la voie à Biden pour promulguer des droits de douane plus élevés sur diverses importations, telles que certains produits en acier et en aluminium, ce qui affaiblira davantage l’économie russe sous la direction du président Vladimir Poutine. Il garantit également que le Belarus bénéficie d’un traitement tarifaire moins favorable.
« La fin des relations commerciales normales montre clairement que Poutine a fait de la Russie un véritable État paria », a déclaré le sénateur Ron Wyden, président démocrate de la commission des finances du Sénat.
Le chef de la majorité du Sénat, Chuck Schumer, a annoncé mercredi en fin de journée une percée dans les négociations visant à soumettre les projets de loi au vote avant que les législateurs ne retournent dans leur État et leur circonscription pour deux semaines. Certains législateurs ont déclaré que l’absence d’action finale sur les projets de loi envoyait un mauvais message aux alliés et à la Russie.
« Maintenant, j’aurais souhaité que cela se produise plus tôt, mais après des semaines de discussions avec l’autre partie, il est important que nous ayons trouvé une voie à suivre », a déclaré Schumer.
Schumer a déclaré que les images provenant d’Ukraine alors que la guerre se prolonge « sont le mal absolu, absolu. Des centaines de civils assassinés de sang-froid ».
« Aucune nation dont l’armée commet des crimes de guerre ne mérite le statut de libre-échange avec les États-Unis », a déclaré Schumer quelques instants avant le vote.
Bien qu’il y ait eu un soutien massif pour la suspension du traitement commercial préférentiel pour la Russie, le sénateur Rand Paul, R-Ky, a bloqué l’examen rapide du projet de loi en raison de préoccupations concernant le fait que son langage sur les personnes pouvant être sanctionnées pour des violations des droits de l’homme est trop large, ce qui le rend propice aux abus. Quelques autres républicains avaient exprimé des préoccupations similaires, mais le projet de loi a été adopté par 424-8 à la Chambre.
Schumer a choisi de laisser les sénateurs travailler en coulisses sur un langage que les législateurs des deux partis et la Maison Blanche pourraient accepter, plutôt que de perdre du temps en salle pour surmonter l’obstruction.
Le sénateur Ben Cardin, D-Md, a déclaré que, d’un point de vue pratique, l’impact du retard sur le projet de loi sur le commerce est minime « parce qu’il n’y a pratiquement pas d’échanges commerciaux en ce moment en provenance de Russie ». Il a néanmoins déclaré que l’adoption du projet de loi était importante.
« Le message est important ici et la démonstration de l’action est importante », a déclaré M. Cardin. « Vous avez les Ukrainiens sur le champ de bataille tous les jours. Le moins que nous puissions faire est de faire passer ces projets de loi. »
Le projet de loi donne également au président le pouvoir de rétablir le traitement tarifaire normal pour la Russie et de reprendre le commerce des produits énergétiques russes sous certaines conditions.
Bien que le pétrole russe ne représente qu’une petite partie des importations américaines, il a un prix élevé pour les législateurs du Congrès qui considèrent l’interdiction comme un test moral en bloquant une bouée de sauvetage économique pour le régime de Poutine.
Alors que les deux projets de loi avaient déjà reçu un soutien écrasant à la Chambre, les changements apportés à la suite des négociations au Sénat signifient que la chambre devra les reprendre, ce qui est prévu plus tard jeudi.
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