Les lettres de référence des propriétaires ne sont pas courantes, mais les experts expliquent pourquoi ils devraient être
L’idée que les propriétaires demandent aux locataires potentiels une lettre de référence est depuis longtemps considérée comme une pratique courante dans le secteur de la location, a déclaré William Strange, professeur d’analyse et de politique économiques à la Rotman School de l’Université de Toronto.
Cependant, les cas où les locataires demandent aux propriétaires une lettre de référence des locataires précédents sont beaucoup moins courants.
« Je n’en ai pas beaucoup entendu parler, [and] Je soupçonnerais que ce ne serait pas si courant », a déclaré Strange à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique mardi. « Il n’y a aucune source de données standard qui suit ce genre de choses. »
Bien que cela ne se produise pas fréquemment, Strange a déclaré que cela présentait une idée intéressante : pourquoi les propriétaires ne sont-ils pas automatiquement obligés de fournir déjà leurs propres lettres de référence ?
Les propriétaires demandent des lettres de référence afin d’en savoir plus sur les locataires potentiels qui sont intéressés à louer leur unité, ainsi que de vérifier s’ils seraient ou non en mesure de payer le loyer. Les locataires, cependant, souhaitent également en savoir plus sur le type de propriétaire avec lequel ils auraient affaire, a déclaré Strange.
« Du point de vue du locataire, il y a beaucoup de choses qu’ils veulent savoir sur le propriétaire qui ne sont pas triviales et qui ne sont pas garanties par les lois qui protègent les locataires », a déclaré Strange.
« Ils voudront peut-être savoir, est-ce un propriétaire qui va venir réparer la machine à laver quand elle a vraiment besoin d’être réparée ? Ou ce propriétaire va-t-il demander l’augmentation de loyer maximale autorisée par la loi ou le propriétaire est-il plus modéré ? »
Un homme de Sydney a fait cette demande précise plus tôt cette année en Australie. Dans une vidéo TikTok publiée en janvier, Tom Cashman expliquait que dans sa recherche d’un appartement à louer, il avait demandé à un propriétaire de fournir une lettre de référence d’un ancien locataire.
« Je n’ai jamais entendu quelqu’un demander cela, mais ils me demandent, genre, trois références pour voir si je suis un bon gars », a déclaré Cashman dans la vidéo. « Et eux? Êtes-vous un bon gars?
Selon Cashman, sa demande a été initialement approuvée, mais dans une vidéo de suiviil informe les téléspectateurs que sa demande de location a été retirée, même si Cashman a déclaré qu’il n’avait pas demandé son annulation.
Lasse Hvitved, avocat au Tenant Resource and Advisory Centre en Colombie-Britannique, a déclaré qu’il n’avait pas encore rencontré une histoire similaire impliquant un locataire canadien qui avait demandé à un propriétaire potentiel de fournir des références d’anciens locataires.
« J’ai entendu beaucoup de locataires exprimer leur inquiétude à propos de leurs nouveaux propriétaires et ne pas savoir comment ils vont les traiter [or] s’ils sont une bonne personne », a-t-il déclaré à CTVNews.ca lors d’une entrevue téléphonique en mars. « Mais je ne pense pas avoir jamais entendu parler de quelqu’un demandant spécifiquement une référence de locataire précédent au propriétaire. »
Une partie de la raison de cela pourrait provenir d’un déséquilibre de pouvoir entre les propriétaires et les locataires, a déclaré Hvitved. Dans la province de la Colombie-Britannique, par exemple, il y a des signaux forts indiquant que le marché locatif actuel de la province penche en faveur des propriétaires plutôt que des locataires.
Un rapport sur le marché locatif publié par la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) en février a recueilli des données sur . Ces taux se rapportent au pourcentage d’unités locatives disponibles dans un marché donné. Alors que certaines villes, comme Edmonton, continuent d’afficher des taux d’inoccupation élevés d’environ 7 %, les taux dans d’autres villes, comme Vancouver, restent très bas à seulement 1,2 %. La ville de Victoria, ainsi que certaines parties de l’Ontario, connaissent des taux d’inoccupation aussi bas que 1 %, selon le rapport de la SCHL.
Des taux d’inoccupation plus faibles parmi ces unités signifient que les locataires ont moins de choix, a déclaré Hvitved. En conséquence, demander des lettres de référence aux propriétaires potentiels peut ne servir à rien pour aider les locataires à obtenir une location, a-t-il déclaré.
« La plupart des locataires ne décident pas entre 14 propriétaires comme, ‘Oh, je me demande quel appartement vais-je choisir' », a-t-il déclaré. « Les mendiants ne peuvent pas choisir [and] en ce moment, les locataires sont des mendiants.
PROBABILITÉ D’UNE LÉGISLATION SUR LE PROPRIÉTAIRE
Hvitved a déclaré qu’il reconnaissait la valeur des efforts pour demander aux propriétaires des références d’anciens locataires en guise de protestation. Au Canada, cela incitera probablement les locataires à devenir plus politisés et à entreprendre des initiatives similaires pour tenter de corriger le déséquilibre de pouvoir entre les propriétaires et les locataires, a-t-il déclaré.
« Je peux voir comment certaines personnes y verraient une façon très peu sérieuse de résoudre un problème beaucoup plus grave », a déclaré Hvitved. « Comment c’est une façon d’essayer de reprendre le contrôle ou de reprendre une partie de ce pouvoir qui vous a été volé. »
Mais la réalité actuelle est que cela pourrait ne pas être utile pour résoudre certains des problèmes légitimes auxquels sont actuellement confrontés les locataires canadiens, a déclaré Hvitved. Il est assez facile pour un propriétaire de rejeter les candidatures de quiconque demande des références, car il a probablement un certain nombre d’autres candidats parmi lesquels choisir.
« Si vous êtes propriétaire, que vous louez un logement et que vous avez environ 40 candidats, pourquoi feriez-vous des efforts si vous n’y êtes pas obligé ? » dit Hvitved. « Si quelqu’un demande une référence, vous ne le choisissez pas parce que vous voulez les personnes qui vont vous causer le moins de problèmes. »
Strange a déclaré que c’est pourquoi une forme de législation qui ferait des références du propriétaire une exigence est importante.
Une motion a été présentée à l’Assemblée législative australienne par le député Michael Pettersson qui donnerait aux locataires le droit de demander à leurs propriétaires des références d’anciens locataires. Après avoir regardé la vidéo de Cashman, Pettersson a déclaré que permettre aux locataires de demander des références aux propriétaires pourrait profiter à ceux qui vivent dans la capitale de Canberra, qu’il préside, pour aider à garantir que les locataires maintiennent une qualité de vie similaire à celle des propriétaires des unités.
Bien qu’aucune loi de ce type n’existe actuellement au Canada, Strange a déclaré qu’il pouvait voir des arguments en faveur de l’obligation pour les propriétaires de présenter aux locataires des lettres de référence d’anciens locataires d’une unité, si on le leur demandait.
Dans le contexte d’investissements généraux, tels que les relations avec une banque, des efforts sont déployés pour divulguer les termes de l’accord, y compris les avantages et les risques associés, a déclaré Strange. La signature d’un contrat de location avec un propriétaire fonctionne comme une sorte d’investissement, il est donc logique de mettre en place des mesures pour que les lettres de référence soient également présentées par les propriétaires, a-t-il déclaré.
« Si vous cherchez quelqu’un pour investir, vous ne devez pas le tenir dans l’ignorance des circonstances de l’investissement », a-t-il déclaré. « Littéralement, conclure un contrat de location ne ressemble pas à acheter des actions, mais c’est vraiment un investissement dans le sens où vous concluez un contrat.
« Ces types d’investissements fonctionneront mieux pour toutes les parties si elles se comprennent. »
Les propriétaires qui ne sont pas disposés à fournir des informations sur les anciens locataires ou d’autres détails pertinents sur l’unité devraient être un motif de suspicion, a déclaré Strange.
« Un bon propriétaire a toutes les raisons de vous dire [about] les locataires précédents », a-t-il déclaré. « Les propriétaires pourraient vouloir avoir des lettres attestant de leur aptitude en tant que propriétaires, et un bon propriétaire voudrait volontairement le faire. »