Ukraine : 166 réfugiés ukrainiens arrivent aux Pays-Bas
Zoriana Shapoval, neuf ans, avait à peine tourné le coin de l’aéroport international de St. John’s lundi soir lorsqu’elle a vu sa grande sœur Sofiia Shapoval attendre dans la foule et a couru droit vers ses bras tendus.
Zoriana et sa mère, Natalia Shapoval, faisaient partie des 166 réfugiés ukrainiens qui venaient d’arriver à Terre-Neuve à bord d’un avion affrété par le gouvernement provincial. Sofia Shapoval est étudiante en génétique à l’Université Memorial de St. John’s, et elle a dit que c’était un énorme soulagement d’avoir sa famille à proximité au Canada, après des mois de peur et d’incertitude.
« C’est tellement bon », a déclaré Sofia Shapoval. « Vous ne savez pas où est votre famille ni comment vous pouvez les aider, car ils sont à l’autre bout du monde. »
L’avion est arrivé lundi soir de Pologne, où le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a mis en place un bureau satellite pour aider les Ukrainiens fuyant les attaques russes contre leur patrie à se réinstaller dans la province la plus à l’est du Canada. Les personnes qui y travaillent ont distribué des dépliants, rencontré des Ukrainiens et les ont aidés à mettre de l’ordre dans leurs papiers. Ils ont affrété deux bus pour transporter les 166 passagers du vol de lundi de Varsovie à l’aéroport de Katowice, situé à environ 300 kilomètres.
Le ministre de l’Immigration Gerry Byrne et le premier ministre Andrew Furey étaient rayonnants lundi soir alors qu’ils serraient la main des Ukrainiens qui franchissaient les portes flanquées des drapeaux bleu et jaune du pays.
Une foule de quelques dizaines de personnes a éclaté en cris et en applaudissements chaque fois que l’on franchissait l’entrée fermée par des rideaux. Les gens ont agité des drapeaux ukrainiens et brandi des pancartes de bienvenue, écrites en anglais et en ukrainien. Shapoval, sa mère et sa sœur se tenaient sur le côté, se serrant étroitement les unes contre les autres et tenant leurs téléphones pour prendre des selfies, leurs sourires larges et joyeux.
Le gouvernement provincial n’a pas précisé l’heure d’atterrissage du vol, de sorte que l’accueil n’a pas été trop écrasant pour les réfugiés fatigués de voyager.
Byrne dit que le vol de lundi soir est le premier avion affrété par le gouvernement à amener des réfugiés ukrainiens au Canada. Les efforts fructueux de Terre-Neuve-et-Labrador pour transporter et accueillir les réfugiés – du bureau de Varsovie aux généreux résidents sur le terrain offrant tout ce qu’ils peuvent – sont maintenant la « norme d’or » à suivre pour les autres provinces et pays, a-t-il déclaré dans un entretien plus tôt lundi.
Stanislav, un grand Ukrainien de 28 ans a été l’un des premiers à sortir du vol. Il a souri et ri, et a dit aux journalistes de l’appeler Stan. L’ingénieur a dit qu’il se dirigeait vers la petite ville de Baie Verte, à environ 600 kilomètres de St. John’s, où il y a des emplois dans l’industrie minière locale.
« Je m’inquiète beaucoup pour mon père, qui est officier maintenant », a-t-il déclaré. « Aucun membre de ma famille n’est en territoire occupé, mais bien sûr… tout le monde s’inquiète que demain les Russes (provoquent) des violences. »
Marjorie Williams était dans la foule tenant une pancarte de bienvenue aux couleurs vives. Elle attendait de rencontrer une femme qui vivrait dans son appartement, après que les deux se soient rencontrés via un groupe Facebook local visant à jumeler les Ukrainiens venant à Terre-Neuve avec des habitants offrant des logements, des fournitures et des emplois.
« Je suis tellement excité », a déclaré Williams. « Aujourd’hui, je me suis dit: ‘Je pense que je suis peut-être un peu fou, mais… pourquoi pas? »‘
Tous ceux qui descendaient de l’avion à St. John’s lundi soir avaient un endroit où séjourner, que ce soit grâce à des bénévoles comme Williams ou à des efforts plus officiels, comme ceux menés par l’Association pour les nouveaux Canadiens de la province.
« C’est un gros problème en ce moment, c’est incroyable », a déclaré Megan Morris, directrice exécutive de l’association, qui était à l’aéroport pour aider à coordonner une équipe de bénévoles qui avaient un autobus scolaire qui attendait pour emmener les réfugiés là où ils devaient. aller.
Il y a eu un effort massif pour soutenir l’initiative du gouvernement visant à faire venir des Ukrainiens dans la province, a-t-elle déclaré, mais de nombreuses personnes impliquées avaient déjà de l’expérience – en octobre dernier, la province a accueilli plus de 100 réfugiés d’Afghanistan, pour lesquels l’équipe de Morris a aidé à coordonner les trajets, les fournitures et les lieux de séjour.
Adilya Dragan a également fait du bénévolat dans les coulisses, rassemblant des boîtes de vêtements, de chaussures, d’articles de toilette et même de vaisselle pour tout le monde dans l’avion. La Russe de 32 ans vit juste à l’extérieur de St. John’s et elle anime un groupe Facebook pour les Terre-Neuviens qui souhaitent aider les Ukrainiens.
Plusieurs pièces de sa maison sont envahies par des piles de fournitures données, et elle a aménagé des sites de dépôt publics où d’autres choses l’attendent, a déclaré Dragan dans une récente interview.
« Les gens sont formidables ici », a-t-elle déclaré. « J’adore les Terre-Neuviens, ce sont des gens formidables. Vous ne trouverez ces gens nulle part ailleurs dans le monde.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mai 2022.