Le plus gros contrat de puce informatique de l’histoire est tombé à l’eau
La vente record d’un concepteur de puces à Nvidia par SoftBank a été officiellement annulée.
D’une valeur initiale de 40 milliards de dollars US, l’acquisition par le fabricant de puces américain de la société de conception britannique ARM aurait été la plus grande transaction de semi-conducteurs jamais enregistrée.
Mais les régulateurs du monde entier ont depuis longtemps soulevé des inquiétudes au sujet de la transaction, ce qui a conduit à son effondrement mardi.
Dans une déclaration, SoftBank a cité des « défis réglementaires importants » qui l’ont empêché de conclure l’accord. Elle a déclaré qu’elle préparerait plutôt ARM pour une offre publique au cours de l’année fiscale se terminant en mars 2023.
Selon les termes de l’accord, SoftBank avait déjà reçu un dépôt de 1,25 milliard de dollars lors de la signature. Ce paiement n’était pas remboursable et « sera reconnu comme un bénéfice » dans les résultats du conglomérat japonais pour le trimestre se terminant en mars prochain, a-t-il déclaré.
La transaction a été annoncée pour la première fois en 2020, quatre ans après que SoftBank ait acheté ARM pour 32 milliards de dollars, marquant ainsi la plus grande prise de contrôle étrangère par une entreprise japonaise à l’époque.
Elle devait initialement être conclue dans les 18 mois, ce qui aurait été à peu près à cette époque. Mais elle s’est essoufflée en faisant l’objet d’un examen réglementaire mondial, notamment de la part de la Chine et du Royaume-Uni.
En décembre, la Commission fédérale du commerce des États-Unis a intenté une action en justice pour bloquer l’opération, affirmant qu’elle étoufferait la concurrence et donnerait à la société fusionnée un contrôle trop important sur la technologie et la conception des puces. La Commission européenne a également ouvert une enquête sur l’opération à la fin de l’année dernière.
L’opération aurait dû être approuvée par les autorités réglementaires du Royaume-Uni, de l’Union européenne, des États-Unis et de la Chine.
Si elle avait été conclue, elle aurait été la plus grosse transaction jamais réalisée dans le secteur des semi-conducteurs, dépassant l’acquisition de Broadcom par Avago en 2015, selon Dealogic.
Rishi Iyengar a contribué à ce rapport.