De nombreux résidents de la C.-B. se débattent avec la lenteur des fonds d’aide aux victimes des inondations.
Juste à côté de l’autoroute transcanadienne à Abbotsford, en Colombie-Britannique, des dizaines d’entreprises et des centaines de maisons ont été détruites lors des inondations dévastatrices de la fin de l’année dernière et n’ont pas encore reçu d’aide financière.
Au plus fort de la situation d’urgence, près de 15 000 personnes ont fui leur domicile alors que les eaux de crue ont fermé les principales autoroutes et détruit de vastes terres agricoles.
« Vous savez, tout le monde a des histoires similaires, des histoires traumatisantes », a déclaré Arthur Deleeuw, une victime des inondations, à CTV National News.
Deleeuw est un agriculteur de longue date. Il se bat toujours pour reconstruire et récupérer son gagne-pain.
« Nous avons un élevage de poulets en liberté et nous les avons tous perdus », a-t-il déclaré.
La route vers le rétablissement après les inondations dévastatrices en Colombie-Britannique l’année dernière a été longue et extrêmement difficile pour de nombreuses personnes durement touchées par la catastrophe.
Plus de deux mois après que des pluies extrêmes ont détruit des autoroutes, endommagé des communautés et inondé des terres agricoles, certaines villes sont toujours sous l’état d’urgence local.
Abbotsford et sa région des Prairies durement touchée sont toujours en mode d’intervention et n’ont pu répondre qu’à la moitié des plus de 300 bâtiments et propriétés endommagés.
Le Bureau d’assurance du Canada estime que le total des dommages assurés s’élève à plus de 450 millions de dollars, ce qui fait des inondations l’événement météorologique grave le plus coûteux de l’histoire de la Colombie-Britannique.
« Les gens sont perdus », a déclaré Allison Arends, un producteur laitier de la région des Prairies de Sumas. « Les gens n’ont pas d’argent qui rentre en ce moment ».
Depuis des mois, Arends aide à gérer un magasin, situé dans sa ferme laitière. Il fournit aux personnes dans le besoin des biens donnés tels que des produits d’épicerie et des vêtements.
« Il y a tellement de gens qui ne sont pas chez eux, qui vivent dans d’autres endroits avec leur famille, beaucoup de gens sont encore à l’hôtel », dit-elle.
De nombreuses victimes des inondations attendent toujours les fonds de rétablissement promis par le gouvernement de la Colombie-Britannique.
« Le retard dans le paiement pour aider les gens à reconstruire et à restaurer est pathétique », a déclaré Joanne Beaulieu, une résidente de Sumas Prairie, à CTV National News.
Après les inondations, il y a eu une augmentation des demandes d’aide en cas de catastrophe et la province affirme que les demandes prennent plus de temps à être traitées.
Jenny Winkelhorst, une autre victime des inondations, dit que les résidents se sentent « frustrés » et « émotifs ».
« Le seul soutien que nous avons eu est celui de la communauté », dit-elle.
Le gouvernement provincial cherche à ajouter plus de personnel pour rationaliser le processus de financement, mais d’ici là, il semble que les résidents devront attendre.
Avec des fichiers d’Alexandra Mae Jones