Le fonds GoFundMe créé par le porte-drapeau olympique des Tonga a permis de récolter plus de 310 000 $.
Une campagne de financement mise en place par le porte-drapeau olympique des Tonga, Pita Taufatofua, a permis de récolter plus de 310 000 dollars après l’éruption volcanique massive de samedi.
Connu pour avoir arboré sa poitrine huilée lors des cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques d’été et d’hiver, Taufatofua a créé une page de collecte de fonds GoFundMe, vérifiée par CNN, lundi après la catastrophe.
Selon la page GoFundMe, les fonds iront « à ceux qui en ont le plus besoin » ainsi qu’aux réparations des infrastructures, des écoles et des hôpitaux qui ont été endommagés.
« Comme vous le savez tous, un grand tsunami causé par une éruption volcanique a dévasté les Tonga …. Nous sollicitons vos dons pour aider notre royaume insulaire », indique la page de collecte de fonds. « Votre aide et votre soutien en cette période de besoin sont grandement appréciés. »
Décrivant l’éruption comme un « désastre sans précédent », le Premier ministre tongien Siaosi Sovaleni a ajouté qu’un « champignon volcanique » s’est étendu à l’ensemble des quelque 170 îles du pays – dont 36 sont habitées – et a eu un impact sur l’ensemble de la population, soit plus de 100 000 personnes.
Athlète en taekwondo et en ski de fond, Taufatofua a posté mercredi sur Instagram qu’il n’a toujours pas de nouvelles de son père, le gouverneur de Haapai, qui se trouvait sur l’île principale de Tongatapu au moment de l’éruption.
Taufatofua, a ajouté dans le post, cependant, que leur maison familiale sur l’île de Haapai est toujours debout.
« Nous venons d’apprendre que notre famille sur l’île principale de Haapai est en sécurité et que notre maison Ha’apai ‘Fuino’ est toujours debout ! Elle a plus de 100 ans et a traversé de nombreux cyclones et maintenant un tsunami », a écrit Taufatofua.
« Toujours aucune nouvelle de mon père ou de notre famille à Kotu et dans les îles inférieures environnantes. »
HÉROS OLYMPIQUES
Taufatofua a représenté les Tonga en taekwondo aux Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio de Janeiro et en ski de fond aux Jeux olympiques d’hiver de PyeongChang en 2018.
Ce qui l’a rendu viral, cependant, ce sont les images de lui à la cérémonie d’ouverture de 2016, torse nu, huilé et portant une natte traditionnelle tongienne autour de la taille tout en agitant le drapeau de son pays. En Corée du Sud deux ans plus tard, bravant le froid, Taufatofua a remis ça.
Et aux Jeux olympiques d’été de 2020 à Tokyo, Taufatofua a ravi les fans une fois de plus, apparaissant torse nu et huilé avec le drapeau des Tonga, mais avec un co-porteur de drapeau, Malia Maile Paseka, qui a participé au taekwondo.
Taufatofua s’est entraîné au taekwondo et a également tenté de se qualifier pour le kayak de vitesse pour les Jeux de 2020, un sport qu’il a choisi en hommage à ses ancêtres, ainsi que pour des raisons environnementales.
« Je veux sensibiliser les gens aux océans, à notre planète et leur faire comprendre que ce qui arrive à notre planète est quelque chose dont nous devons tous être conscients », a déclaré Taufatofua à Amanda Davies de CNN Sports.
« J’aime juste être sur l’océan, être en mer. C’est un sport qui me passionne. Je ne l’ai pas encore appris, mais ça m’excite en même temps. »
Cependant, il n’a pas réussi à se qualifier dans le kayak de sprint, ce qui signifie qu’il a concouru uniquement dans le taekwondo.
Taufatofua entre néanmoins dans l’histoire en devenant la première personne à avoir participé à trois Jeux Olympiques consécutifs depuis l’introduction des Jeux Olympiques d’hiver en 1924.
Dans son post GoFundMe, Taufatofua, 38 ans, a déclaré qu’il était actuellement dans un « camp d’entraînement en Australie. »