Les pays de l’Union européenne ont décidé lundi que tous les stockages de gaz naturel dans le bloc des 27 devraient être remplis à au moins 80 % de leur capacité pour l’hiver prochain, alors qu’ils se préparent à la possibilité que la Russie réduise encore ses livraisons.

L’Union européenne tente de réduire sa consommation d’énergie russe dans le contexte de la guerre du Kremlin en Ukraine et de trouver d’autres sources. L’interdiction des importations de charbon russe commencera en août et un embargo sur la plupart des produits pétroliers en provenance de Russie sera progressivement mis en place au cours des huit prochains mois.

Pendant ce temps, Moscou perturbe les livraisons de gaz naturel, un combustible utilisé pour alimenter les usines et produire de l’électricité, que l’UE n’a pas inclus dans ses propres sanctions par crainte de nuire gravement à l’économie européenne. Avant la guerre, l’Union européenne recevait environ 40 % de son gaz naturel de la Russie.

Moscou a réduit les livraisons de gaz à plusieurs pays de l’UE, dont les gros importateurs que sont l’Allemagne et l’Italie, et a interrompu les livraisons à d’autres membres, comme la Pologne et la Finlande.

Le Conseil de l’UE a adopté lundi le règlement sur le stockage du gaz, après que la Commission européenne a présenté une proposition en mars. Le règlement prévoit également que le stockage souterrain de gaz sur le sol de l’UE devra être rempli à 90 % de sa capacité avant l’hiver 2023-24.

Les chefs d’État et de gouvernement ont convenu la semaine dernière, lors d’un sommet à Bruxelles, d’intensifier les préparatifs en vue de nouvelles coupures de gaz en provenance de Russie et de continuer à chercher d’autres fournisseurs. L’UE a déjà augmenté ses livraisons en provenance des États-Unis, de la Norvège, de l’Algérie et de l’Azerbaïdjan.

Certains membres de l’UE ne disposant pas d’installations de stockage, le règlement prévoit qu’ils doivent stocker 15 % de leur consommation nationale annuelle de gaz dans d’autres pays membres, ce qui leur permet d’accéder aux réserves d’autres nations de l’UE.

Chypre, Malte et l’Irlande, qui ne sont pas directement connectés au système gazier des autres membres, ont obtenu une exemption, a déclaré le Conseil, ajoutant que les obligations de remplissage cesseront à la fin du mois de décembre 2025.

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