L’inflation au Canada atteint son taux le plus élevé depuis 1991
L’inflation globale au Canada a atteint un sommet en 30 ans à la fin de 2021 avec des avertissements d’économistes selon lesquels le rythme des hausses de prix pourrait augmenter encore plus et suscitant les attentes d’une réponse de la banque centrale avant la fin du mois.
Statistique Canada a rapporté mercredi que le rythme annuel de l’inflation avait grimpé en décembre à 4,8 %, un rythme qui n’avait pas été observé depuis septembre 1991.
Les moteurs de la croissance de l’indice des prix à la consommation ont été les prix des produits d’épicerie qui ont grimpé de 5,7 % d’une année sur l’autre – la plus forte hausse en une décennie – et ceux du logement qui ont grimpé de 9,3 % par rapport à décembre 2021.
L’ameublement des maisons est également devenu plus cher par rapport au même mois l’an dernier : les prix des appareils électroménagers ont augmenté de 8,9 % pour la plus forte hausse annuelle depuis juin 1982.
Et malgré une baisse d’un mois à l’autre des prix à la pompe à essence avec une demande freinée par de nouvelles restrictions de santé publique liées à l’Omicron, les prix de l’essence étaient toujours en hausse de 33,3 % d’une année sur l’autre en décembre.
Statistique Canada a déclaré qu’en excluant les prix de l’essence de ses calculs, l’indice des prix à la consommation aurait augmenté de 4 % d’une année à l’autre en décembre.
Depuis lors, les prix de l’essence ont de nouveau augmenté alors que les prix mondiaux du pétrole reviennent aux sommets d’avant la pandémie, et les problèmes de chaîne d’approvisionnement qui ont ralenti le flux de biens et de nourriture en demande continuent de faire pression sur les prix des épiceries.
L’économiste en chef de BMO, Douglas Porter, a déclaré que ces deux problèmes, associés à des rapports de pénurie de main-d’œuvre, suggèrent que les taux d’inflation pourraient encore augmenter malgré l’espoir général qu’ils aient atteint leur sommet.
« Ils pourraient certainement encore augmenter dans les mois à venir », a déclaré Porter dans une interview.
« Je ne suis pas du tout soulagé ou détendu sur les perspectives d’inflation. Je suis assez inquiet que nous puissions avoir plus d’un problème d’inflation que ce que je pense est communément admis parmi les économistes. »
Statistique Canada a déclaré que l’indice des prix à la consommation pour l’ensemble de l’année 2021 avait augmenté à son rythme le plus rapide depuis 1991, soulignant les contraintes généralisées de la chaîne d’approvisionnement mondiale et la libération de la demande refoulée des consommateurs lors de la réouverture de l’économie.
La variation des prix d’une année à l’autre en décembre a dépassé la hausse des salaires au cours de la même période. Selon Statistique Canada, les salaires ont augmenté de 2,6 % entre décembre 2021 et le mois dernier, ce qui signifie que les Canadiens ont vu leur pouvoir d’achat baisser.
Tu Nguyen, économiste au cabinet comptable RSM Canada, a déclaré que la baisse du pouvoir d’achat avait un impact disproportionné sur les ménages à faible revenu.
« Non seulement leurs salaires ne sont pas susceptibles de suivre l’inflation, mais leurs emplois sont également moins susceptibles d’être éloignés, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas éviter de dépenser de l’argent en essence », a-t-elle déclaré.
Décembre a marqué neuf mois consécutifs où l’inflation globale est passée au-dessus de la zone cible de la Banque du Canada, qui se situe entre 1 et 3 %. Le pays n’a pas connu de séquence aussi longue depuis que la banque centrale a commencé à cibler l’inflation à 2 % au milieu de sa fourchette de confort.
La moyenne des trois mesures de l’inflation fondamentale, qui sont considérées comme de meilleurs indicateurs des pressions sous-jacentes sur les prix et suivies de près par la Banque du Canada, était de 2,93 % en décembre, en hausse par rapport aux 2,73 % enregistrés en novembre.
La moyenne était pour la dernière fois aussi élevée en septembre 1991.
L’économiste principal de la CIBC, Andrew Grantham, a déclaré que les dernières lectures pourraient susciter des inquiétudes au sein de la Banque du Canada quant à la durée pendant laquelle les taux d’inflation resteront élevés, ainsi qu’à un élargissement des pressions sur les prix en dehors des articles à offre limitée.
L’économiste en chef de la Banque Scotia, Jean-François Perrault, a déclaré qu’il s’attend maintenant à ce que l’inflation reste bien en dehors de l’objectif de la banque centrale cette année et l’année prochaine, notant que les données de la banque suggèrent des attentes similaires de la part des ménages et des entreprises.
La Banque du Canada a déclaré qu’elle agirait pour arrêter l’inflation galopante et devrait faire une annonce de taux la semaine prochaine. Perrault s’attend à ce que la banque commence à augmenter ses taux la semaine prochaine et dans les mois à venir, et prévoit que le taux atteindra 2% d’ici la fin de 2022.
La seule raison de retarder peut être de voir ce qui se passe avec cette dernière vague de la pandémie, qui a vu une augmentation des cas et des hospitalisations, ainsi que des taux d’absentéisme plus élevés alors que les travailleurs exposés s’isolent à la maison.
Si la banque tarde à agir, Porter a déclaré s’attendre à un avertissement de hausses de taux à partir de mars pour au moins gérer les attentes d’inflation et commencer à refroidir la demande de biens.
Voici ce qui s’est passé en province (mois précédent entre parenthèses) :
- Terre-Neuve-et-Labrador : 4,2 % (4,2)
- Île-du-Prince-Édouard : 6,7 % (7,0)
- Nouvelle-Écosse : 4,8 % (5,3)
- Nouveau-Brunswick : 5,4 % (5,7)
- Québec : 5,1 % (5,2)
- Ontario : 5,2 % (5,0)
- Manitoba : 4,7 % (4,6)
- Saskatchewan : 3,5 % (3,7)
- Alberta : 4,8 % (4,3)
- Colombie-Britannique : 3,9 % (3,6)
L’agence a également publié des taux pour les grandes villes, mais a averti que les chiffres peuvent avoir beaucoup fluctué car ils sont basés sur de petits échantillons statistiques (mois précédent entre parenthèses) :
- St. John’s, T.-N.-L. : 3,6 % (3,3)
- Charlottetown-Summerside : 6,8 % (7,0)
- Halifax : 4,4 % (4,8)
- Saint John, N.-B. : 4,7 % (5,3)
- Québec : 4,9 % (4,9)
- Montréal : 5,0 % (5,0)
- Ottawa : 5,4 % (5,5)
- Toronto : 4,7 % (4,3)
- Thunder Bay, Ont. : 4,7 % (3,8)
- Winnipeg : 4,4 % (4,3)
- Régina : 4,0 % (3,4)
- Saskatoon : 3,2 % (3,4)
- Edmonton : 4,6 % (3,9)
- Calgary : 5,0 % (4,4)
- Vancouver : 3,8 % (3,2)
- Victoria : 3,4 % (3,2)
- Whitehorse : 4,4 % (4,1)
- Yellowknife : 4,9 % (4,0)
- Iqaluit : 2,7 % (2,3)
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 19 janvier 2022