Treize hauts fonctionnaires de l’administration Trump ont violé le Hatch Act, selon un rapport du Bureau du conseiller spécial (OSC) des États-Unis publié mardi.

Onze de ces hauts fonctionnaires de l’administration Trump auraient violé le Hatch Act en « faisant campagne pour la réélection du président Trump » lors de 18 interviews officielles ou apparitions dans les médias, et deux d’entre eux ont commis des violations liées à la Convention nationale républicaine de 2020, selon le rapport. L’agence, qui est chargée d’enquêter sur les violations de la loi Hatch, a également constaté que certains responsables de l’administration Trump « ont intentionnellement ignoré les exigences de la loi et ont tacitement ou expressément approuvé que des hauts responsables de l’administration violent la loi. »

L’agence a déclaré qu’elle avait commencé à enquêter sur les fonctionnaires après que de nombreuses plaintes aient été déposées pendant et après la convention.

Les onze anciens hauts fonctionnaires qui auraient commis des violations liées aux médias sont : Kellyanne Conway, conseillère à la Maison Blanche, Jared Kushner, conseiller principal et gendre de Trump, Kayleigh McEnany, attachée de presse à la Maison Blanche, Robert O’Brien, conseiller à la sécurité nationale, Dan Brouillette, secrétaire à l’énergie, Mark Meadows, secrétaire général de la Maison Blanche, Stephen Miller, attaché de presse adjoint de la Maison Blanche, Brian Morgenstern, Marc Short, alors secrétaire général du vice-président Mike Pence, Alyssa Farah, directrice de la communication de la Maison Blanche, et David Friedman, ambassadeur des États-Unis en Israël.

L’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo a été jugé en violation du Hatch Act lorsqu’il s’est adressé à la convention républicaine de 2020 dans une vidéo préenregistrée, même après avoir chargé les employés de « ne pas engager de manière inappropriée le département d’État dans le processus politique », un geste où il a utilisé « son autorité officielle tout en faisant ce discours pour promouvoir la candidature du président (Donald) Trump », selon le rapport.

« L’approbation par le secrétaire Pompeo du changement de la politique du département d’État est une manipulation similaire des affaires gouvernementales au profit d’un candidat particulier », indique également le rapport.

CNN a contacté Pompeo, Miller et d’autres anciens hauts fonctionnaires de l’administration pour obtenir des commentaires mardi.

Une source proche de Short a qualifié les violations de « coup de publicité », ajoutant : « Ni Marc ni le conseil de l’OVP n’ont été informés au préalable de ces prétendues conclusions de l’OSC. »

Bien que Farah ait déclaré à CNN que « la télévision en direct ou les points de presse, lorsque l’on vous pose des questions à brûle-pourpoint, rendent les choses difficiles », elle a déclaré que les violations de la loi Hatch sont inexcusables.

« Nous devons tous nous tenir aux normes les plus élevées en matière d’impartialité politique lorsque nous travaillons pour le contribuable américain », a-t-elle déclaré.

Le rapport intervient après qu’un certain nombre de fonctionnaires de l’administration Trump ont été cités pour avoir prétendument violé le Hatch Act lorsque Trump était en fonction, mais n’ont pas reçu de conséquences.

CNN a précédemment rapporté qu’une source familière avec la situation a déclaré que Trump a demandé à Pompeo de parler, et il a considéré comme un grand honneur d’avoir été demandé. Le discours a été approuvé par les avocats personnels de M. Pompeo, les avocats du département d’État et de la Maison Blanche, et les avocats du RNC, a déclaré la source à l’époque. Ils l’ont qualifié de « tout à fait légal et tout à fait approprié ».

L’infraction commise par Chad Wolf, ancien secrétaire à la sécurité intérieure par intérim, est liée à une cérémonie de naturalisation au cours de laquelle il a fait prêter serment à cinq personnes et qui a été diffusée pendant le RNC. Il a précédemment déclaré qu’il n’était pas au courant que les images de la cérémonie seraient diffusées pendant la convention et le Bureau de l’avocat spécial a également déclaré dans le rapport qu’il leur a dit qu’il n’avait pas connaissance que ces images seraient diffusées à la convention.

En tant que président, Trump a fermé les yeux auparavant sur les violations potentielles de la loi Hatch, qui limite les activités politiques des employés fédéraux pendant leur service. Conway est restée conseillère du président malgré le fait que le Bureau de l’avocat spécial ait recommandé son retrait pour avoir violé la loi à plusieurs reprises.

Bien que le président et le vice-président soient exemptés de la loi Hatch, une loi fédérale qui interdit généralement l’utilisation de la propriété du gouvernement pour des activités politiques, certains anciens titulaires de fonctions ont cherché à limiter les activités politiques à la Maison Blanche, par exemple en organisant des événements politiques ailleurs ou dans les espaces résidentiels de la résidence présidentielle.