Voyage en COVID-19 : Des résidents de la C.-B. vont aux États-Unis pour obtenir des boosters.
L’accès aux deuxièmes rappels étant limité chez eux, un nombre croissant de Britanno-Colombiens envisagent de se rendre dans l’État de Washington pour recevoir une quatrième dose de vaccin COVID-19.
Gary Shuster, résident de Vancouver, a fait le voyage jusqu’à Ferndale, dans l’Etat de Washington, la semaine dernière, après s’être vu refuser un autre rappel dans sa province natale.
Shuster, qui a la double nationalité canadienne et américaine, a décrit le processus d’obtention d’une quatrième dose à travers la frontière comme étant simple et sans douleur.
« Si j’avais été un citoyen canadien seulement, cela aurait été gratuit », a-t-il déclaré à actualitescanada. « Comme j’ai la double nationalité, je l’ai payée avec mes impôts ».
Selon le site Web du ministère de la Santé de Washington, la citoyenneté n’est pas nécessaire pour obtenir un vaccin COVID-19 gratuit dans l’État, pas plus que toute forme d’assurance maladie.
« Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’un numéro de sécurité sociale, ou d’autres documents indiquant votre statut d’immigrant, pour obtenir le vaccin. Certains fournisseurs de vaccins peuvent demander un numéro de sécurité sociale, mais vous n’êtes pas obligé de le donner », peut-on lire sur le site.
Jusqu’à présent, l’approche du gouvernement américain concernant les deuxièmes rappels a été beaucoup plus inclusive que celle du Canada. Les Centres for Disease Control des États-Unis ont jugé que toute personne de 12 ans et plus qui est modérément ou gravement immunodéprimée peut recevoir une quatrième dose. Toute personne de 50 ans et plus peut également en recevoir une, quel que soit son état de santé général.
Pour l’instant, la Colombie-Britannique n’offre un deuxième rappel qu’aux personnes âgées de 70 ans et plus, aux résidents autochtones de 55 ans et plus, aux personnes vivant dans des foyers de soins de longue durée et aux personnes considérées comme extrêmement vulnérables à une infection grave sur le plan clinique.
Environ 112 000 quatrièmes doses ont été administrées jusqu’à présent, et la province prévoit d’en administrer des centaines de milliers d’autres au cours des prochaines semaines.
Même s’il n’avait pas déjà traversé à Washington, Shuster n’aurait pas été parmi les bénéficiaires. Bien qu’il soit atteint d’une maladie extrêmement rare appelée déficience en carnitine palmitoyltransférase II, une mutation génétique affectant ses muscles, il n’a pas droit à un deuxième rappel en Colombie-Britannique.
« Tous les spécialistes pensent qu’il s’agit d’une maladie à haut risque, mais pour une raison quelconque, elle ne figure pas sur la liste des maladies à haut risque de la Colombie-Britannique « , a déclaré M. Shuster à actualitescanada.
Le manque d’accès aux vaccins à domicile serait moins frustrant si la province rendait encore obligatoires les masques et autres mesures de précaution, a-t-il ajouté.
« La province a pris la position initiale de prendre des mesures pour protéger les gens « , a déclaré M. Shuster.
« Maintenant, le gouvernement dit de se protéger, mais il ne met pas les outils à disposition pour se protéger. C’est un Catch 22 – c’est le gouvernement qui ne fonctionne pas. »
D’autres provinces ont élargi l’accès aux quatrièmes doses plus rapidement, notamment au Québec, où elles sont maintenant . Cette approche va bien au-delà des recommandations actuelles du Comité consultatif national de l’immunisation.
Interrogé sur les résidents qui se rendent dans le sud pour se faire vacciner à nouveau dans l’État de Washington, le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique, Adrian Dix, a souligné que son gouvernement « suit la science » et les directives des fonctionnaires fédéraux.
Il a également noté que plus d’un million de personnes dans la province ont été invitées à réserver leur première dose de rappel, mais ne l’ont pas encore fait.
Dix a encouragé les autres personnes qui se sont précipitées pour obtenir leur troisième dose – et qui sont maintenant de plus en plus inquiètes de la possibilité d’une diminution de la protection – à être patientes.
« Je comprends la peur et l’appréhension des gens », a-t-il ajouté. « Je vis dans ce monde, moi aussi ».