Voici pourquoi les collèges américains sont chers
L’Américain moyen a économisé 5 011 $ l’an dernier. Cela signifie qu’il leur faudrait environ 75 ans pour économiser suffisamment d’argent pour envoyer un enfant dans une université américaine de premier ordre.
Le collège est vraiment cher. Et cela ne fait que devenir plus cher.
Les frais de scolarité moyens dans les collèges privés américains ont augmenté d’environ 4% l’année dernière pour atteindre un peu moins de 40 000 dollars par an, selon les données recueillies par US News & World Report. Pour une école publique dans l’État, ce coût était de 10 500 $, soit une augmentation annuelle de 0,8 % pour les élèves de l’État et d’environ 1 % pour les étudiants hors de l’État.
Mais dans les écoles très bien notées ou sélectives, le prix augmente considérablement. L’Université de Harvard facture 57,246 XNUMX $ de frais de scolarité et de frais, par an, aux étudiants de premier cycle. Lorsque vous ajoutez le logement, la nourriture, les livres et les autres dépenses liées au coût de la vie, Harvard indique que vous devriez vous attendre à payer environ 95 438 $ par an.
Il n’en a pas toujours été ainsi. Après ajustement pour tenir compte de l’inflation monétaire, les frais de scolarité ont augmenté de 747,8 % depuis 1963, selon l’Education Data Initiative.
Et entre 1980 et 2020, le prix moyen des frais de scolarité, des frais, de l’hébergement et des repas pour un diplôme de premier cycle a augmenté de 169%, selon un rapport du Georgetown University Center on Education and the Workforce.
Cela dépasse de loin les augmentations de salaire.
Au cours de la même période de 40 ans, les revenus des travailleurs âgés de 22 à 27 ans n’ont augmenté que de 19 %, selon le rapport.
Cela pourrait expliquer pourquoi la confiance des Américains dans l’enseignement supérieur a chuté à un niveau record, selon un sondage Gallup publié cette semaine. Le sondage de juin a révélé que seulement 36% des Américains ont confiance dans l’enseignement supérieur, en baisse de plus de 20 points de pourcentage par rapport à il y a huit ans.
« Bien que Gallup n’ait pas sondé les raisons de la récente baisse de confiance, la hausse des coûts de l’enseignement postsecondaire joue probablement un rôle important », a déclaré Megan Brenan, consultante en recherche chez Gallup.
Alors pourquoi le prix de l’université augmente-t-il si rapidement ?
Le coût élevé des enseignants humains
Cela coûte cher d’employer des professeurs, a déclaré Catharine Hill, économiste à l’organisation à but non lucratif Ithaka S&R et ancienne présidente du Vassar College.
« L’enseignement supérieur est principalement produit par des travailleurs qualifiés – professeurs et administrateurs », a-t-elle déclaré. « Leur prix dans l’économie a augmenté. »
Les salaires réels des travailleurs qualifiés américains ont dépassé l’inflation de quelques points de pourcentage pendant de longues périodes, mais d’autres industries ont pu compenser ces coûts de main-d’œuvre grâce à des gains de productivité qui réduisent leur dépendance à l’égard de la main-d’œuvre qualifiée, comme l’IA et la robotique.
Mais il n’y a pas beaucoup de robots qui enseignent à l’université. Vous avez toujours besoin de professeurs avec des diplômes coûteux pour le faire.
« Nous produisons à peu près l’enseignement supérieur comme nous le faisions auparavant, c’est-à-dire un membre du corps professoral devant une classe de 20 à 40 étudiants », a déclaré Hill. « Cela signifie qu’il n’y a pas eu de gains d’efficacité pour réduire ce coût. »
Certaines universités se sont appuyées davantage sur des professeurs contingents, non permanents, à bas salaire et sans accès aux avantages sociaux de l’employeur dans le but d’économiser de l’argent. Le système d’enseignement supérieur est devenu de plus en plus dépendant de cette main-d’œuvre temporaire, selon l’Association nationale de l’éducation. Près de 70% des membres du corps professoral américain occupaient un poste contingent à l’automne 2021, contre 47% en 1987.
La concurrence pour les familles les plus riches fait grimper les coûts
L’inégalité des revenus aux États-Unis a considérablement augmenté depuis les années 1970, et il existe aujourd’hui un écart beaucoup plus large entre les riches et le revenu moyen qu’à l’époque.
En 2021, les 10% des Américains les plus riches détenaient près de 70% de la richesse américaine, contre environ 61% à la fin de 1989, selon le Council on Foreign Relations. Selon l’Economic Policy Institute, les 1 % des mieux rémunérés aux États-Unis gagnent désormais 21 % de tous les revenus aux États-Unis.
Cela signifie qu’une université de premier plan peut facturer ce qu’elle veut et trouvera toujours des familles riches disposées et capables de payer chaque année.
«Les écoles phares se font concurrence pour attirer des étudiants talentueux et des familles capables de payer le prix affiché», a déclaré Hill. Ces familles « n’ont aucune difficulté à rédiger ce chèque » et sont prêtes à dépenser plus en échange de services de luxe et de campus bien entretenus. « Ils veulent de petites classes, ils veulent de beaux dortoirs, ils veulent de la bonne nourriture », a déclaré Hill.
Si une école essayait de réduire ses dépenses et de réduire ces équipements, a-t-elle déclaré, « elle ne finirait pas par attirer ces étudiants ».
Les collèges dépensent actuellement plus pour les services administratifs et les luxes qu’ils ne l’ont jamais fait dans le passé, selon une étude récente de l’American Council of Trustees and Alumni. Ce type de dépenses a augmenté de 29 % entre 2010 et 2018, comparativement à une augmentation de 17 % des dépenses en personnel enseignant.
Les subventions de l’État chutent
Les législatures des États contribuent également moins dans leurs budgets à l’éducation publique qu’auparavant.
Entre 2020 et 2021, le financement public de l’enseignement supérieur a diminué dans 37 États de 6 % en moyenne, selon une récente analyse de la NEA. « Cela signifie que les collèges et les universités doivent compter sur les étudiants pour payer le coût de l’université – et ces étudiants empruntent pour le faire », a écrit la NEA dans un rapport.
De nombreux étudiants des meilleures universités du pays qui se qualifient reçoivent une bonne quantité d’aide financière et d’autres subventions, ce qui réduit considérablement le prix qu’ils paient finalement pour leurs diplômes. Mais tout le monde ne bénéficie pas d’aides financières et autres subventions.
Le prix net du collège
Oui, les prix des vignettes augmentent. Mais le prix net de l’université – c’est le montant que les étudiants et leurs familles déboursent réellement – a diminué.
L’étudiant moyen d’un collège privé de quatre ans a payé 32 800 $ pour les frais de scolarité et la chambre et les repas l’année dernière. Ajusté en fonction de l’inflation, le prix réel payé pour les collèges privés a chuté de 11% au cours des cinq dernières années, selon les données du College Board.
Pour les collèges publics, le prix net s’élève en moyenne à un peu plus de 19 000 $ et a chuté de 13 % au cours des cinq dernières années.
Que ce passe t-il après
« Ce genre de discussions sur la question de savoir si cette » maladie des frais universitaires « pourrait continuer, elles existaient aussi il y a 50 ans, avec des gens qui disaient: » oh, ça ne peut pas dépasser 30 000 $. Il ne pourrait pas dépasser 40 000 $ », a déclaré Hill.
« À un certain niveau, si les revenus continuent d’augmenter comme ils l’ont fait, je pense que cela va durer un certain temps. »
Avant ajustement pour l’inflation, la dette moyenne des prêts étudiants à l’obtention du diplôme a augmenté de 2807% depuis 1970, selon l’EDI. Même après ajustement pour l’inflation, la dette moyenne a augmenté de 317 %.
Explosion de la dette étudiante
À la fin du mois dernier, la Cour suprême a mis un terme au programme d’annulation des prêts étudiants du président Joe Biden, empêchant des millions d’emprunteurs de recevoir jusqu’à 20 000 $ d’allégement de la dette fédérale des étudiants, quelques mois seulement avant que les remboursements des prêts étudiants ne reprennent après une pause d’un an.
Vendredi, l’administration Biden a déclaré que 804 000 emprunteurs auront un total de 39 milliards de dollars de dettes effacées dans les semaines à venir.
Il y a environ 1,6 billion de dollars d’emprunts en cours aux États-Unis.