Une entreprise québécoise qui produit des minéraux pour les voitures électriques obtient 222 millions de dollars de fonds fédéraux
Ottawa investira 222 millions de dollars pour aider une entreprise québécoise à augmenter la production de minéraux essentiels pour des produits tels que les voitures électriques et les batteries, tout en réduisant les émissions, a déclaré mardi le Premier ministre Justin Trudeau.
Cet investissement fait partie d’un plan de 737 millions de dollars sur huit ans de Rio Tinto pour décarboniser ses opérations Rio Tinto Fer et Titane à Sorel-Tracy, au Québec, et augmenter sa production de minéraux essentiels comme le lithium, le scandium et le titane.
M. Trudeau a fait cette annonce après avoir visité les installations, situées à environ 90 kilomètres au nord-est de Montréal.
« L’annonce faite aujourd’hui avec Rio Tinto permettra de créer des emplois et de positionner le Canada comme un chef de file dans le domaine des minéraux essentiels qui entrent dans la fabrication de véhicules électriques pour notre avenir net zéro », a déclaré M. Trudeau lors d’une conférence de presse.
L’argent, a-t-il dit, proviendra du Fonds d’innovation stratégique et aidera l’usine du centre du Québec à réduire ses émissions de moitié d’ici 2030 en électrifiant les fours et en éliminant le charbon.
Jakob Stausholm, PDG de Rio Tinto, a déclaré que l’investissement contribuerait à renforcer la production de minéraux critiques en Amérique du Nord à un moment où les tensions mondiales soulignent le besoin d’un approvisionnement sûr.
Il a donné l’exemple du scandium, un minéral qui, selon lui, était auparavant produit presque exclusivement en Russie et en Chine, mais qui est maintenant produit au Québec.
Il a ajouté que les minéraux critiques sont également importants pour plusieurs secteurs qui jouent un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique – notamment les véhicules électriques, l’impression 3D et l’aérospatiale.
« Les minéraux essentiels sont tout simplement nécessaires pour changer le système énergétique mondial », a-t-il déclaré.
Le gouvernement fédéral a déclaré dans un communiqué de presse que son investissement permettra de créer jusqu’à 150 emplois dans l’entreprise.
Il ajoute que le financement soutiendra les chaînes d’approvisionnement nationales et étrangères en technologies propres et contribuera à faire du Canada le « fournisseur mondial de choix » pour les minéraux et les matériaux essentiels nécessaires à l’économie mondiale verte et numérique.
Plus tôt, M. Trudeau a porté un chapeau et des lunettes de sécurité lors de la visite d’une usine de démonstration qui testera une nouvelle technologie de fusion visant à réduire les émissions. Le projet, appelé BlueSmelting, fonctionne en décomposant les minéraux au niveau moléculaire avant qu’ils ne soient fondus, ce qui réduit la quantité de charbon nécessaire, selon Caroline Bureau, directrice exécutive de l’ingénierie et de la gestion des entrepreneurs de la société.
La société a déclaré dans un communiqué de presse que le projet, s’il est entièrement mis en œuvre et étendu, a le potentiel de réduire les émissions de gaz à effet de serre de l’exploitation de Rio Tinto à Sorel-Tracy jusqu’à 70 pour cent.
— Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 octobre 2022.