Un tribunal du Myanmar militaire a condamné mercredi un journaliste japonais pour violation de la loi sur l’immigration, ajoutant trois ans à la peine de sept ans de prison qui lui a été infligée la semaine dernière pour avoir filmé une manifestation anti-gouvernementale, a déclaré un diplomate japonais.

Toru Kubota, un documentariste basé à Tokyo, a été arrêté le 30 juillet par des policiers en civil à Yangon, la plus grande ville du pays, après avoir pris des images et des vidéos d’une petite manifestation éclair contre la prise du pouvoir par les militaires l’année dernière.

Il a été condamné la semaine dernière à sept ans de prison pour violation de la loi sur les transactions électroniques et à trois ans de prison pour incitation, les peines devant être purgées simultanément.

Tetsuo Kitada, chef de mission adjoint de l’ambassade du Japon, a déclaré à l’Associated Press que le tribunal avait entendu le cas de l’immigration mercredi et avait condamné Kubota à une peine de trois ans, ce qui porte à 10 ans le temps total qu’il doit purger en prison.

Depuis que l’armée a pris le pouvoir l’année dernière, chassant le gouvernement civil élu d’Aung San Suu Kyi, elle a réprimé la couverture des manifestations, fait des descentes dans les entreprises de presse et détenu des dizaines de journalistes. Il a retiré les licences d’au moins 12 médias et 142 journalistes ont été arrêtés, dont 54 sont toujours détenus.

La plupart des personnes détenues sont inculpées d’incitation à la peur, de diffusion de fausses nouvelles ou d’agitation contre un employé du gouvernement.

Certains des médias fermés ont continué à fonctionner sans licence et de nombreux journalistes du Myanmar travaillent dans la clandestinité, passant d’un refuge à l’autre, se cachant dans des régions frontalières éloignées ou s’exilant.

Kubota est le cinquième journaliste étranger détenu au Myanmar depuis que les militaires ont pris le pouvoir. Les citoyens américains Nathan Maung et Danny Fenster, qui travaillaient pour des publications locales, ainsi que les pigistes Robert Bociaga, de Pologne, et Yuki Kitazumi, du Japon, ont finalement été expulsés avant d’avoir à purger des peines de prison complètes.

Kitada a déclaré qu’il ne pouvait pas spéculer sur l’expulsion de Kubota, mais que son ambassade continuerait à faire de son mieux pour sa libération. Les relations du Myanmar avec le Japon, historiquement étroites, sont moins tendues qu’avec les nations occidentales, qui frappent le gouvernement militaire de sanctions politiques et économiques en raison de sa prise de pouvoir et de son piètre bilan en matière de droits de l’homme.