Un tribunal de la N.-É. annule la loi qui imposait un contrat aux enseignants
Un juge de la Nouvelle-Écosse a décidé qu’une loi provinciale qui imposait un contrat de travail aux enseignants était inconstitutionnelle, cinq ans après son adoption par l’ancien gouvernement libéral. [Le juge de la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse, John Keith, déclare dans une décision publiée mardi que le contrat de quatre ans imposé par la loi de 2017, connue sous le nom de projet de loi 75, était nettement plus mauvais qu’un accord de principe que les membres du syndicat des enseignants avaient rejeté auparavant. [Il a conclu qu' » au mieux « , le projet de loi 75 était peut-être une tentative malavisée de responsabilité financière de la part du gouvernement de l’ancien premier ministre Stephen McNeil, mais qu’en fin de compte, il n’a pas respecté le processus de négociation collective de bonne foi » et était terriblement mauvais. »
Le juge a conclu que la loi violait la liberté d’association garantie par la Charte, dont la Cour suprême du Canada a dit qu’elle protégeait le droit à la négociation collective sur des questions fondamentales en milieu de travail.
Le projet de loi obligeait les enseignants à mettre fin à leur campagne « work-to-rule » et leur imposait une augmentation de salaire de trois pour cent sur quatre ans. [Keith a jugé que la loi supprimait les acquis du dernier des trois accords de principe que les enseignants avaient rejetés, notamment les dispositions prévoyant deux jours de congé pour le développement professionnel et le paiement anticipé des augmentations salariales.
Il a également déclaré que la loi réduisait considérablement la représentation du Syndicat des enseignants de la Nouvelle-Écosse au sein d’un conseil créé pour recommander des améliorations aux salles de classe, par rapport à l’accord de principe que le syndicat avait négocié. [La décision note que la province a défendu les changements apportés à l’entente de principe rejetée, affirmant que le contrat imposé par le gouvernement » reproduisait largement » l’entente négociée. [Cependant, M. Keith a déclaré qu’il était » extrêmement évident » que la loi avait modifié unilatéralement les gains négociés par le syndicat et qu’elle » n’a pas respecté le précepte fondamental de la négociation collective » en n’adoptant pas les dispositions de la troisième entente de principe. Il a déclaré que les arguments de la province « obscurcissent les faits et sont un exercice de sophisme ».
Le projet de loi 75 a été adopté au milieu d’une forte opposition de la part des enseignants au cours d’une série de séances qui se sont déroulées 24 heures sur 24, généralement accompagnées du son des tambours, des sifflets et des chants des manifestants à l’extérieur de Province House.
Les enseignants ont fait une grève d’une journée pour protester contre la loi – la première fois en 122 ans d’histoire du syndicat que les membres ont débrayé.
À l’époque, M. McNeil a justifié la loi en disant que son gouvernement avait tenté de conclure un accord à la table de négociation, mais qu’à trois reprises, les enseignants avaient rejeté un accord de principe. Il a fait valoir que la province ne pouvait pas se permettre des augmentations de salaire plus importantes dans le secteur public.
Il s’est également dit confiant que le projet de loi de son gouvernement résisterait à une contestation judiciaire. Les chefs de l’opposition de l’époque ont critiqué McNeil pour avoir engagé les gouvernements futurs dans un long processus judiciaire et des millions de dollars en frais juridiques.
Cependant, McNeil a déclenché des élections pour le 30 mai de la même année et a été réélu avec un gouvernement majoritaire, mais avec moins de sièges.
Dans un communiqué de presse publié mardi, le Syndicat des enseignants de la Nouvelle-Écosse a qualifié le projet de loi 75 de vindicatif et de » fouillis compliqué » et a déclaré que ses avocats examineront attentivement la décision afin de déterminer les prochaines étapes du syndicat.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 14 juin 2022.