Un réseau électrique net zéro pour l’Alberta est possible: Wilkinson
Dans le contexte de la plus récente ferme solaire de l’Alberta, le ministre fédéral des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré mardi qu’il croyait toujours que la province pouvait ramener son réseau électrique à zéro net d’ici 2035 – malgré l’insistance de la première ministre Danielle Smith à dire le contraire.
Wilkinson a fait ces commentaires dans le comté de Starland, près de Drumheller, en Alberta, devant les milliers de panneaux solaires étincelants qui constituent le dernier projet solaire à être connecté au réseau électrique de la province.
« Le gouvernement fédéral est d’avis que cela peut être fait », a déclaré Wilkinson, quelques instants après que la société d’énergie renouvelable Capstone Infrastructure a officiellement coupé le ruban de son projet solaire Michichi de 25 MW, qui produira suffisamment d’énergie renouvelable pour compenser environ 30 000 tonnes métriques de CO2 chacune. année.
« Mais nous devons également être prêts à écouter les préoccupations de l’Alberta et de la Saskatchewan et essayer de trouver des moyens d’y répondre – et idéalement, de les résoudre d’ici 2035. »
Wilkinson a annoncé mardi plus de 160 millions de dollars d’investissements fédéraux pour neuf projets solaires basés en Alberta.
Dans le cadre de ses objectifs climatiques ambitieux, le gouvernement fédéral prévoit de publier prochainement une ébauche de son règlement promis sur l’électricité propre, qui visera à faire en sorte que le réseau électrique canadien soit un émetteur net de gaz à effet de serre d’ici 2035.
Le réseau électrique actuel du Canada est à plus de 80 % non émetteur, et dans les provinces dotées d’une grande capacité de production hydroélectrique, la décarbonation au cours de la prochaine décennie est faisable.
Mais bien que l’Alberta se soit engagée à atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050, le manque d’hydroélectricité de la province et sa forte dépendance au gaz naturel pour la production d’électricité signifient que son réseau est confronté à des défis de transition plus importants que de nombreuses autres juridictions.
La Saskatchewan a également déclaré que le délai de 2035 était irréalisable et a déclaré qu’elle viserait plutôt à atteindre un réseau électrique net zéro d’ici 2050.
Lundi, Smith a réitéré la conviction de son gouvernement que toute réglementation fédérale sur l’électricité qui serait « trop agressive » porterait atteinte à l’autorité constitutionnelle de la province sur ses ressources naturelles.
« Nous n’allons tout simplement pas faire quoi que ce soit qui puisse nuire à notre économie ou faire quoi que ce soit qui indique que notre secteur pétrolier et gazier va disparaître », a déclaré le premier ministre lors d’un petit-déjeuner du Stampede à Calgary.
Cependant, Wilkinson a déclaré mardi qu’en acceptant la proposition de l’Alberta de former un groupe de travail bilatéral, Ottawa montre qu’il est prêt à écouter les préoccupations de la province.
Le groupe de travail, qui, selon Wilkinson, sera composé de «personnes âgées des deux côtés», visera à parvenir à une sorte d’alignement fédéral-provincial sur la réduction des émissions, y compris sur la question de l’écologisation du réseau électrique.
Wilkinson a souligné qu’il n’y a pas si longtemps, l’Alberta dépendait largement du charbon pour l’électricité. Il a dit que le fait que la province devrait maintenant être complètement débarrassée du charbon d’ici l’année prochaine est une immense réussite.
La province est également en plein essor du développement éolien et solaire. L’Alberta abrite maintenant plus de 3 800 mégawatts de capacité éolienne et solaire, et l’année dernière, le prévisionniste Rystad Energy a prédit que la province serait en tête du pays en termes d’énergie éolienne et solaire installée à grande échelle d’ici le milieu de la décennie.
Pourtant, à l’heure actuelle, plus de 70 % de la capacité totale de production d’électricité de la province est non renouvelable. Wilkinson a déclaré que son gouvernement comprend que l’énergie éolienne et solaire ne mènera l’Alberta que jusqu’à présent.
« Pour la Saskatchewan et l’Alberta, je dirais que le gaz naturel avec captage du carbone continuera de faire partie de la conversation », a-t-il déclaré.
« Et les petits réacteurs modulaires et l’énergie nucléaire, sachant que cela prendra du temps, feront également partie de la réalité. »
Wilkinson a déclaré que l’objectif du groupe de travail sera de déterminer quels obstacles techniques et financiers à l’atteinte du zéro net existent pour l’Alberta, et comment le gouvernement fédéral peut aider.
Bien qu’il ait dit qu’Ottawa a déjà pris des engagements financiers importants, il pourrait être prêt à faire encore plus pour amener les provinces à franchir la ligne d’arrivée.
« Je dirais que le gouvernement fédéral doit être ouvert à cette conversation », a-t-il déclaré, ajoutant que le dernier budget fédéral prévoyait le financement d’un crédit d’impôt à l’investissement pour la production d’électricité et le transport interprovincial.
« La raison pour laquelle nous avons fait cela, c’est que nous avons vu l’ampleur du défi, et notre opinion était qu’il dépassait la capacité fiscale de l’une des provinces en termes de ce qui sera nécessaire dans les décennies à venir », a déclaré Wilkinson.
« Nous avons donc mis de l’argent sur la table pour les provinces qui sont prêtes à s’engager dans cette conversation. Il se peut que nous devions en faire plus. »
Dans une interview au site solaire mardi, le PDG de Capstone Infrastructure, David Eva, a déclaré qu’il croyait également qu’une électricité nette zéro était possible pour l’Alberta d’ici 2035.
Il a déclaré qu’en l’espace de quelques années, le coût de la technologie solaire a tellement baissé qu’elle est maintenant moins chère que la production de combustibles fossiles, et de nombreuses sociétés pétrolières et gazières traditionnelles de l’Alberta signent des accords d’exploitation avec des sociétés d’énergie renouvelable pour leurs propres besoins en électricité.
« Je crois que (net zéro) est possible », a déclaré Eva.
« C’est un défi, mais au rythme où nous allons, tant que nous investissons dans le réseau pour permettre à ces projets de se connecter, et nous continuons à voir le soutien de tous les niveaux de gouvernement … Je suis convaincu que nous ‘ j’y arriverai. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 11 juillet 2023.