Un homme prend des otages à la synagogue et demande la libération du prisonnier
COLLEYVILLE, TEXAS – Un homme a pris des otages samedi lors de services dans une synagogue du Texas où il a pu être entendu déclamer dans un flux en direct et exiger la libération d’un neuroscientifique pakistanais qui a été reconnu coupable d’avoir tenté de tuer des officiers de l’armée américaine en Afghanistan.
Au moins quatre otages auraient initialement été à l’intérieur de la synagogue, selon trois responsables de l’application des lois qui n’étaient pas autorisés à discuter de l’enquête en cours et qui ont parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat. Le rabbin de la synagogue serait parmi les otages, a déclaré l’un des responsables. L’un des responsables a déclaré que l’homme prétendait être armé mais que les autorités n’avaient pas confirmé s’il l’était.
Le département de police de Colleyville a déclaré qu’un otage avait été libéré indemne peu après 17 heures samedi. L’homme devait être réuni avec sa famille et n’avait pas besoin de soins médicaux.
Les autorités tentent toujours de discerner le motif précis de l’attaque. Le preneur d’otage a été entendu pour exiger la libération d’Aafia Siddiqui, la neuroscientifique pakistanaise soupçonnée d’avoir des liens avec Al-Qaida, ont indiqué les responsables. Il a également déclaré qu’il souhaitait pouvoir lui parler, selon les responsables. Siddiqui est dans une prison fédérale au Texas.
Les responsables ont déclaré que les enquêteurs n’avaient pas identifié l’homme avec certitude et ont averti que l’information était basée sur une enquête préliminaire car la situation évoluait encore rapidement.
Un rabbin de New York a reçu un appel du rabbin qui serait retenu en otage dans la synagogue pour exiger la libération de Siddiqui, a déclaré un responsable de l’application des lois. Le rabbin de New York a alors appelé le 911 .
La police a été appelée pour la première fois à la synagogue vers 11 heures du matin et les gens ont été évacués du quartier environnant peu de temps après, a déclaré la porte-parole du FBI à Dallas, Katie Chaumont. Aucun blessé n’a été signalé, a déclaré Chaumont.
« C’est une situation en évolution, et nous avons beaucoup de forces de l’ordre sur place », a déclaré Chaumont.
Les services ont été diffusés en direct sur la page Facebook de la synagogue pendant un certain temps. Le Fort Worth Star-Telegram a rapporté qu’un homme en colère pouvait être entendu déclamer et parler de religion à certains moments pendant la diffusion en direct, ce qui ne montrait pas ce qui se passait à l’intérieur de la synagogue.
Peu avant 14 heures, l’homme a dit : « Tu dois faire quelque chose. Je ne veux pas voir ce type mort. Quelques instants plus tard, l’alimentation a été coupée. Un porte-parole de la société Meta a confirmé plus tard que Facebook avait supprimé la vidéo.
Plusieurs personnes ont entendu le preneur d’otages appeler Siddiqui sa « sœur » sur le livestream, mais Faizan Syed, le directeur exécutif du Council on American-Islamic Relations à Dallas Fort-Worth Texas, a déclaré à l’Associated Press que le frère de Siddiqui, Mohammad Siddiqui , n’était pas impliqué. Syed a déclaré que le soutien et les prières du CAIR étaient avec les personnes détenues dans la synagogue.
La résidente du Texas, Victoria Francis, a déclaré à l’AP qu’elle avait regardé environ une heure de diffusion en direct avant qu’elle ne soit interrompue. Elle a dit avoir entendu l’homme fulminer contre l’Amérique et affirmer qu’il avait une bombe.
« Il était juste partout sur la carte. Il était assez irrité et plus il était irrité, il faisait plus de menaces, comme » Je suis le gars avec la bombe. Si vous faites une erreur, tout dépend de vous. ‘ Et il riait de ça », a-t-elle dit. « Il était clairement dans une détresse extrême. »
Francis, qui a grandi près de Colleyville, a écouté après avoir lu la situation des otages. Elle a dit qu’il semblait que l’homme parlait au service de police au téléphone, le rabbin et une autre personne essayant d’aider aux négociations.
Colleyville, une communauté d’environ 26 000 personnes, se trouve à environ 15 miles (23 kilomètres) au nord-est de Fort Worth. La synagogue est nichée parmi de grandes maisons dans un quartier résidentiel verdoyant qui comprend plusieurs églises, une école primaire et secondaire et une ferme équestre.
La congrégation Beth Israel est dirigée par le rabbin Charlie Cytron-Walker, qui y est depuis 2006 en tant que premier rabbin à plein temps de la synagogue. Il a travaillé pour apporter un sens de la spiritualité, de la compassion et de l’apprentissage à la communauté, selon sa biographie, et il aime accueillir tout le monde, y compris les personnes LGBT, dans la congrégation.
Anna Salton Eisen, fondatrice et ancienne présidente de la synagogue, a déclaré que la congrégation compte environ 140 membres et que Cytron-Walker a travaillé dur pour établir des relations interreligieuses dans la communauté, notamment en échangeant des chaires et en participant à une marche communautaire pour la paix. Elle a qualifié les événements de samedi de « surréalistes ».
« Cela ne ressemble à rien de ce que nous avons connu. Vous savez, c’est une petite ville et c’est une petite congrégation », a déclaré Eisen. « Peu importe comment cela se passe, il est difficile de comprendre comment nous serons tous changés par cela, car nous le serons sûrement. »
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a tweeté samedi soir que le président Joe Biden avait été informé et recevait des mises à jour de hauts responsables.
Le Premier ministre israélien Naftali Bennett a déclaré qu’il surveillait la situation de près. « Nous prions pour la sécurité des otages et des sauveteurs », a-t-il écrit sur Twitter.
Le CAIR, le plus grand groupe de défense des musulmans du pays, a condamné l’attaque samedi.
« Cette dernière attaque antisémite contre un lieu de culte est un acte inacceptable », a déclaré le directeur adjoint national du CAIR, Edward Ahmed Mitchell, dans un communiqué. « Nous sommes solidaires de la communauté juive et nous prions pour que les forces de l’ordre puissent libérer rapidement et en toute sécurité les otages. Aucune cause ne peut justifier ou excuser ce crime.
Siddiqui a obtenu des diplômes supérieurs de l’Université Brandeis et du Massachusetts Institute of Technology avant d’être condamnée en 2010 à 86 ans de prison pour avoir agressé et tiré sur des officiers de l’armée américaine après avoir été détenue en Afghanistan deux ans plus tôt. La punition a suscité l’indignation au Pakistan parmi les dirigeants politiques et ses partisans, qui la considéraient comme une victime du système de justice pénale américain.
Au cours des années qui ont suivi, des responsables pakistanais ont exprimé publiquement leur intérêt pour toute sorte d’accord ou d’échange qui pourrait aboutir à sa libération de la détention américaine, et son cas a continué d’attirer l’attention de ses partisans. En 2018, par exemple, un homme de l’Ohio qui, selon les procureurs, prévoyait de s’envoler pour le Texas et d’attaquer la prison où Siddiqui est détenue dans le but de la libérer, a été condamné à 22 ans de prison.
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Tucker et Balsamo ont rapporté de Washington, DC; Les rédacteurs d’Associated Press Jennifer McDermott à Providence, Rhode Island; Michael R. Sisak à New York; Holly Meyer à Nashville, Tennessee; Acacia Coronado à Austin, Texas; et Issac Scharf à Jérusalem ont contribué à ce rapport.