Un homme inculpé après le réveil d’une sœur dans le coma meurt en garde à vue
Un homme de Virginie occidentale accusé d’avoir tenté de tuer sa sœur, qui s’est récemment réveillée d’un coma de deux ans et l’a identifié comme son agresseur, est mort moins d’une semaine après son arrestation, ont annoncé les autorités vendredi.
Daniel J. Palmer III de Cottageville a été déclaré mort jeudi dans un hôpital de Charleston, un jour après y avoir été conduit suite à une évaluation par le personnel médical de la prison, a déclaré dans un communiqué le Département de la sécurité intérieure de l’Etat, qui supervise la Division des services correctionnels.
Le communiqué n’indique pas la cause du décès et une porte-parole du Département de la Santé et des Ressources Humaines, qui supervise le bureau du médecin légiste de l’Etat, a déclaré que la loi de l’Etat permet seulement à l’agence de divulguer les informations de l’autopsie aux parents et aux forces de l’ordre.
Palmer, 55 ans, n’a pas coopéré pendant sa garde à vue et pendant les procédures d’enregistrement à la prison régionale du centre sud, où il a été emmené le 15 juillet après avoir été accusé de tentative de meurtre et de blessures malveillantes sur sa sœur, selon le communiqué.
Sa mort met probablement un terme à une affaire très inhabituelle dans laquelle l’enquête a été bloquée pendant deux ans par un manque de preuves.
Sa sœur, Wanda Palmer, était dans le coma dans une maison de retraite depuis deux ans. Elle a été retrouvée inconsciente avec de graves blessures à la tête à son domicile dans le comté de Jackson le 10 juin 2020.
Daniel Palmer avait été identifié comme un suspect, mais jusqu’au moment où elle est sortie du coma, les enquêteurs n’avaient pas assez de preuves pour déposer des accusations, selon les documents judiciaires.
« En raison des antécédents de violence entre Wanda Palmer et son frère Daniel Palmer, les enquêteurs ont d’abord considéré Daniel comme un suspect dans l’agression », selon une plainte pénale déposée auprès de la Cour de magistrat du comté de Jackson.
Les enquêteurs ont interrogé Daniel, qui a nié être impliqué dans l’agression, disant qu’il n’était pas allé au domicile de sa sœur depuis des jours. Plus tard, un témoin a déclaré aux enquêteurs qu’il avait vu Daniel dans l’entrée de la caravane de Wanda Palmer la nuit où elle a été agressée.
Le 27 juin, plus de deux ans après l’agression, un adjoint a reçu un appel d’un travailleur des services de protection qui a dit qu’elle avait commencé à dire des mots simples et semblait répondre lorsqu’on l’interrogeait.
Le 12 juillet, les adjoints se sont rendus au Genesis Healthcare de New Martinsville pour parler à Wanda Palmer. L’adjointe Julia Bowen « est entrée seule dans la chambre de Wanda et a commencé à lui parler », selon la plainte. « Bowen a posé des questions ouvertes à Wanda. Wanda a indiqué (qu’elle) se souvenait avoir vécu dans sa caravane près de chez sa mère. Elle a indiqué qu’elle se rappelait avoir été blessée là-bas. Elle a fait mention de sa tête ».
Wanda Palmer a dit que la personne qui l’a blessée était son frère et elle l’a identifié comme étant Daniel. Lorsqu’on lui a demandé pendant l’entretien la raison de l’agression, « Wanda a déclaré qu’il était méchant », selon la plainte.
Wanda Palmer « semblait orientée vers sa situation. Ses réponses aux questions étaient cohérentes et pertinentes. Elle a demandé la prière ».
Daniel Palmer avait été détenu avec une caution de 500.000 dollars. Il était si combatif lorsqu’il a été arrêté qu’il a fallu des heures pour qu’il coopère avec les autorités pour une mise en accusation, qui a nécessité qu’un magistrat quitte un palais de justice et vienne au bureau du shérif du comté de Jackson, a rapporté WCHS-TV.
Le shérif du comté de Jackson, Ross Mellinger, était absent de son bureau et n’a pas pu faire de commentaire vendredi.