Les autorités sanitaires ougandaises ont annoncé mardi qu’un homme décédé un jour plus tôt avait été testé positif au virus qui cause l’Ebola.

Elles ont déclaré que l’on ne sait toujours pas comment l’homme de 24 ans a été infecté par le virus Ebola. Il vivait dans le district central ougandais de Mubende, à 150 kilomètres (93 miles) à l’ouest de la capitale, Kampala.

« Nous sommes en train de rassembler plus d’informations sur la source possible de l’infection », a déclaré le ministère de la santé, qui a fait référence à une nouvelle épidémie potentielle parce que six autres personnes dans la même région – dont trois enfants – sont décédées plus tôt en septembre après avoir souffert de ce que les responsables locaux ont appelé une maladie étrange.

La victime confirmée d’Ebola a d’abord été traitée pour d’autres maladies, notamment le paludisme et la pneumonie, lorsqu’elle a cherché à se faire soigner dans sa ville natale, précise le communiqué.

Dans un communiqué distinct, l’Organisation mondiale de la santé a fait état de huit patients soupçonnés d’être atteints d’Ebola qui reçoivent des soins dans ce pays d’Afrique de l’Est de 45 millions d’habitants.

« L’Ouganda n’est pas étranger à la lutte efficace contre Ebola. Grâce à son expertise, des mesures ont été prises pour détecter rapidement le virus et nous pouvons nous appuyer sur ces connaissances pour stopper la propagation des infections », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’Organisation mondiale de la santé pour l’Afrique.

L’OMS aide les autorités sanitaires ougandaises dans leurs investigations et déploie du personnel dans la zone touchée, a-t-elle ajouté.

Ebola, qui se propage par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée ou avec des matériaux contaminés, se manifeste par une fièvre hémorragique mortelle. Les symptômes comprennent la fièvre, les vomissements, la diarrhée, les douleurs musculaires et parfois des hémorragies internes et externes.

L’Ouganda a connu plusieurs épidémies d’Ebola, dont une en 2000 qui a tué des centaines de personnes.

Le mois dernier, les autorités congolaises ont déclaré qu’un nouveau cas d’Ebola dans la ville orientale de Beni était lié à une épidémie précédente.

La 10e épidémie d’Ebola du Congo dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri a tué plus de 2 000 personnes de 2018 à 2020. Pendant cette période, l’Ouganda voisin a signalé certains cas qui, selon les autorités, étaient liés à l’épidémie au Congo.