Les forces ukrainiennes ont revendiqué vendredi un nouveau succès dans leur contre-offensive contre les forces russes dans l’est du pays, prenant le contrôle d’un village important et se dirigeant vers un important carrefour de transport. Le chef de la diplomatie américaine et chef de l’OTAN a noté les avancées, mais a averti que la guerre risque de s’éterniser pendant des mois.

L’armée ukrainienne a également déclaré avoir lancé de nouvelles attaques contre des ponts flottants russes utilisés pour acheminer des fournitures sur le fleuve Dniepr vers Kherson, l’une des plus grandes villes occupées par la Russie, et la région adjacente. L’artillerie ukrainienne et les tirs de roquettes ont rendu tous les ponts fixes sur le fleuve inutilisables, a déclaré le commandement sud de l’armée.

L’inquiétude s’est accrue à propos de la plus grande centrale nucléaire d’Europe, qui fonctionnait en mode d’urgence vendredi pour la cinquième journée consécutive en raison de la guerre. Cela a incité le chef du chien de garde atomique de l’ONU à demander la création d’une zone de sécurité immédiate autour de la centrale pour éviter un accident nucléaire.

La centrale nucléaire à six réacteurs de Zaporizhzhia est passée sous le contrôle des forces russes au début de la guerre, mais est exploitée par du personnel ukrainien. L’usine et les zones environnantes ont été frappées à plusieurs reprises par des bombardements que la Russie et l’Ukraine s’accusent l’un l’autre. La dernière ligne électrique reliant la centrale au réseau électrique ukrainien a été coupée lundi, laissant la centrale sans source extérieure d’électricité. Il est alimenté pour ses propres systèmes de sécurité par le seul réacteur – sur six au total – qui reste opérationnel.

L’armée ukrainienne a déclaré qu’elle avait pris le contrôle du village de Volokhiv Yar dans la région de Kharkiv et visait à avancer vers la ville stratégiquement précieuse de Kupiansk, qui couperait les forces russes des principales routes d’approvisionnement.

Les autorités pro-russes du district de Koupiansk ont ​​annoncé que des civils étaient évacués vers la région de Louhansk sous contrôle russe.

« Les premiers signes sont positifs et nous voyons l’Ukraine faire des progrès réels et démontrables de manière délibérée », a déclaré le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken à Bruxelles, un jour après sa visite à Kyiv.

« Mais cela va probablement durer pendant une période de temps significative », a-t-il déclaré. « Il y a un grand nombre de forces russes en Ukraine et malheureusement, tragiquement, horriblement, le président (Vladimir) Poutine a démontré qu’il enverrait beaucoup de gens là-dedans à un coût énorme pour la Russie. »

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, qui a rencontré Blinken, a déclaré que la guerre « entre dans une phase critique ».

Les gains « sont modestes et ne sont que les premiers succès de la contre-offensive de l’armée ukrainienne, mais ils sont importants à la fois pour saisir l’initiative militaire et élever l’esprit des soldats ukrainiens », a déclaré Mykola Sungurovsky, analyste militaire au Centre Razumkov de Kyiv, a déclaré à l’Associated Press.

Energoatom, l’opérateur nucléaire d’État ukrainien, a déclaré vendredi que les réparations des lignes électriques extérieures de la centrale de Zaporizhzhia sont impossibles en raison des bombardements et que l’exploitation de la centrale dans ce qu’on appelle un statut « insulaire » comporte « le risque de violer les normes de sécurité contre les rayonnements et les incendies ». . »

« Seul le retrait des Russes de la centrale et la création d’une zone de sécurité autour de celle-ci peuvent normaliser la situation à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia. Ce n’est qu’alors que le monde pourra respirer », a déclaré Petro Kotin, le chef d’Energoatom, à la télévision ukrainienne. .

Plus tôt, Kotin a déclaré à l’Associated Press que le seul réacteur en fonctionnement de la centrale « peut être complètement arrêté » à tout moment et que, par conséquent, la seule source d’énergie serait un générateur diesel.

Il y a 20 générateurs sur place et suffisamment de carburant diesel pour 10 jours. Après cela, environ 200 tonnes de carburant diesel seraient nécessaires quotidiennement pour les générateurs, ce qui, selon lui, est « impossible » tant que l’usine est occupée par les forces russes.

Rafael Mariano Grossi, le directeur de l’Agence internationale de l’énergie atomique, a déclaré vendredi qu’il y avait peu de chances de rétablir des lignes électriques hors site fiables vers la centrale.

« Il s’agit d’une situation insoutenable et qui devient de plus en plus précaire », a déclaré Grossi, appelant à « l’arrêt immédiat de tous les bombardements dans toute la zone » et à la création d’une zone de protection et de sûreté nucléaire.

« C’est le seul moyen de s’assurer que nous ne sommes pas confrontés à un accident nucléaire », a-t-il déclaré.

Les combats se sont poursuivis vendredi ailleurs en Ukraine.

Des avions russes ont bombardé l’hôpital de la ville de Velika Pysarivka, à la frontière avec la Russie, a déclaré Dmytro Zhyvytskyi, gouverneur de la région de Soumy. il a dit que le bâtiment avait été détruit et qu’il y avait eu un nombre inconnu de victimes.

Dans la région de Donetsk à l’est – l’un des deux que la Russie a déclaré être des États souverains au début de la guerre – huit personnes ont été tuées dans la ville de Bakhmut au cours de la dernière journée et la ville est privée d’eau et d’électricité pour la quatrième jour consécutif, a déclaré le gouverneur Pavlo Kyrylenko.

Quatre personnes ont été tuées dans des bombardements dans la région de Kharkiv, dont deux dans la ville de Kharkiv, la deuxième ville d’Ukraine, selon le gouverneur Oleh Syniehubov. Le bombardement de la ville s’est poursuivi vendredi après-midi, a déclaré le maire Ihor Terekhov, blessant 10 personnes, dont trois enfants.

L’Ukraine a affirmé cette semaine avoir repris le contrôle de plus de 20 colonies dans la région de Kharkiv, y compris la petite ville de Balakliya. Des publications sur les réseaux sociaux montraient des habitants de Balakliya en pleurs et souriants embrassant des soldats ukrainiens.

Vendredi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a refusé de commenter la prétendue reprise de Balakliya, renvoyant toutes ces questions au ministère russe de la Défense.

Mais Vitaly Ganchev, le responsable installé par les Russes dans la région de Kharkiv, a confirmé vendredi que « Balakliya, en effet, n’est pas sous notre contrôle ». Ganchev a déclaré que des « batailles difficiles » se poursuivaient dans la ville et que les forces russes tentaient d’expulser les troupes ukrainiennes.

Des hélicoptères et des avions de chasse ont survolé les plaines vallonnées de la région orientale de Donetsk, les avions se dirigeant vers Izium, près de l’endroit où les forces ukrainiennes ont mené une contre-offensive dans la région de Kharkiv. Les jets ont tiré des fusées éclairantes tandis qu’une fumée noire s’élevait au loin.

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La rédactrice d’Associated Press Elena Becatoros dans la région de Donetsk, en Ukraine, et Frank Jordans à Berlin ont contribué à ce rapport.