Tiger Woods sur son avenir dans le golf professionnel : « Je suis si loin de ça »
Tiger Woods n’avait rien à dire sur l’accident de voiture de février qui lui a brisé la jambe droite et il avait encore moins une idée de ce que son avenir dans le golf lui réservait, sauf qu’il était loin de décider s’il pouvait rivaliser avec les meilleurs.
« Je peux me présenter ici et je peux organiser un événement, je peux jouer un parcours à normale 3, je peux frapper quelques coups, je peux chiper et putt », a-t-il déclaré mardi. « Mais nous parlons d’aller là-bas et de jouer contre les meilleurs du monde sur les parcours de golf les plus difficiles dans les conditions les plus difficiles.
« Je suis si loin de ça. »
Woods s’est adressé aux médias pour la première fois depuis son accident du 23 février sur une route sinueuse de la banlieue côtière de Los Angeles. La police a déclaré qu’il conduisait à au moins 84 mph lorsqu’il a traversé une médiane et que son SUV a dévalé une colline.
Les médecins ont déclaré qu’il avait brisé les os du tibia et du péroné de sa jambe droite à plusieurs endroits. Ceux-ci étaient stabilisés par une tige dans le tibia. Une combinaison de vis et de broches a été utilisée pour stabiliser des blessures supplémentaires à la cheville et au pied.
Interrogé sur ses souvenirs de l’accident, Woods a dit sèchement: « Toutes ces réponses ont été répondues dans l’enquête, vous pouvez donc lire tout cela dans le rapport de police. » Lorsqu’on lui a demandé s’il avait eu des flashbacks sur le traumatisme, il a répondu: « Je n’en ai pas, non. Très chanceux de cette façon. »
Woods a déclaré qu’il se sentait chanceux d’être en vie et d’avoir toujours sa jambe droite – il a dit que la possibilité d’une amputation était « sur la table » – et de pouvoir entrer dans le centre de presse d’Albany Golf Club sans boiter notable. À partir de la taille, avec des biceps saillants à travers une chemise noire et grise, il ressemblait à il y a un an.
Woods est l’hôte du Hero World Challenge, qui commence jeudi pour 20 joueurs d’élite.
Il a déclaré qu’il avait passé trois mois immobilisé – un lit d’hôpital de fortune avait été installé dans sa maison de Floride – avant de pouvoir commencer à se déplacer avec des béquilles et éventuellement à marcher seul. Il y a deux semaines, il a posté une vidéo de son swing en douceur avec un fer court.
Cela a fait naître l’espoir qu’il était sur le chemin du retour. Mardi, il a freiné toute idée qu’un retour était proche. Reste à savoir s’il veut même faire le travail requis pour concourir à un niveau élevé.
« J’ai un long chemin à parcourir pour en arriver là », a-t-il déclaré. « Maintenant, je n’ai pas décidé si je veux ou non arriver à ce point. Je dois amener ma jambe à un point où cette décision peut être prise, et nous verrons ce qui se passera quand j’y arriverai. . »
Ce qui était clair, c’est que tout golf dans son avenir serait limité, et il se dirigeait déjà dans cette direction avant l’accident de voiture. Il n’a joué que neuf fois au cours de la pandémie de 2020 raccourcie, terminant l’année avec une cinquième opération au bas du dos.
Même ainsi, il pouvait voir un scénario consistant à choisir et à choisir où jouer, vraisemblablement autour des majors, un peu comme Ben Hogan l’a fait après son accident de voiture presque mortel en 1949. Woods a remporté le Masters en 2019 après une opération de fusion du dos, et seulement deux des années après, il pouvait à peine marcher et craignait que sa carrière ne soit terminée.
« J’ai eu ce dernier majeur et j’ai coché deux autres événements en cours de route », a-t-il déclaré.
Les deux autres étaient le Tour Championship en 2018, lorsqu’il a battu Rory McIlroy lors de la ronde finale à East Lake, et le Zozo Championship au Japon à l’automne 2019 pour sa 82e victoire en carrière sur le PGA Tour pour égaler le record de Sam Snead.
Peut-il encore gagner ?
« Je dois être assez bon pour le faire, d’accord ? Je dois donc me prouver à l’entraînement que je suis assez bon », a-t-il déclaré.
Sa jambe droite ne sera plus jamais ce qu’elle était. Idem pour son genou gauche, qui a subi cinq interventions chirurgicales, dont une une semaine après avoir remporté l’US Open 2008 malgré des ligaments déchiquetés et une double fracture de fatigue. Il a dit que son dos ne serait plus le même non plus, et il lui faisait toujours mal alors qu’il était assis à une table pour sa conférence de presse.
Woods aura 46 ans le 30 décembre.
« Tout cela combiné signifie qu’un calendrier complet et un calendrier d’entraînement complet et la récupération qu’il faudrait pour le faire, non, je n’ai aucune envie de le faire », a-t-il déclaré. « Mais pour monter en puissance pour quelques événements par an … il n’y a aucune raison pour que je ne puisse pas le faire et me sentir prêt.
« J’ai connu de longues périodes de mise à pied et j’ai gagné ou j’ai failli gagner auparavant », a-t-il déclaré. « Donc, je connais la recette. Je dois juste arriver à un point où je me sens suffisamment à l’aise pour pouvoir le refaire. »
Depuis l’accident, Woods a accordé une interview à Golf Digest (avec qui il a un accord financier) en mai et une interview vidéo avec le point de vente appartenant à Discovery qui a été publiée lundi. Il était également en contact avec des joueurs américains à la Ryder Cup et dit que les joueurs avec lesquels il est proche sont restés en contact. Mais il n’a pas perdu son intense désir d’intimité, y compris ce qui s’est exactement passé lorsqu’il filait à toute allure sur cette route de banlieue de LA.
Il a déclaré que des amis l’avaient tenu à l’écart de ce qui était dit et écrit à son sujet et qu’il refusait de regarder quoi que ce soit à la télévision, à l’exception du sport.
« Je ne voulais pas emprunter cette route. Je n’étais pas encore prêt mentalement pour cette route », a-t-il déclaré. « Beaucoup de choses dans mon corps me faisaient mal à ce moment-là, et que je prenais des médicaments ou non, ça faisait toujours mal. … Je ne voulais pas que mon esprit y aille encore. Ce n’était pas prêt. »
Pendant ce temps, le Masters est dans quatre mois, et à entendre Woods parler du long chemin à parcourir, tout sauf le dîner du Masters Club pour les champions semblait peu probable. Woods a déclaré que tout était un objectif à court terme.
« Cette année a été une année où j’aimerais tourner la page », a-t-il déclaré.