Tennis : Norrie, Badosa vainqueurs à Indian Wells
Cameron Norrie a battu Nikoloz Basilashvili 3-6, 6-4, 6-1 dimanche pour remporter le BNP Paribas Open, donnant au tournoi son premier champion classé en dehors du Top 25 depuis 2010.
Norrie, classé 26e, a obtenu les deux seuls breaks de la dernière manche et a gagné lorsque le revers de Basilashvili est passé loin sur la balle de match. Basilashvili, classé 36e, est le premier joueur de l’ancienne république soviétique de Géorgie à atteindre une finale de Masters 1000 ATP.
Norrie, Ivan Ljubicic en 2019, Alex Corretja en 2000 et Jim Courier en 1991 — tous étaient classés 26e — ont remporté le titre alors qu’ils n’étaient pas classés dans le Top 25 depuis le déménagement du tournoi à Indian Wells en 1987. Larry Stefanki était classé 143e lorsqu’il a gagné en 1985 à La Quinta.
La finale féminine a également produit une première championne.
Paula Badosa a battu Victoria Azarenka 7-6 (5), 2-6, 7-6 (2) pour ses débuts à Indian Wells.
Elle a rejoint Bianca Andreescu en 2019 et Serena Williams en 1999 en remportant le titre dès sa première apparition. C’était le deuxième titre de Badosa dans sa carrière, après avoir gagné à Belgrade plus tôt cette année.
Norrie a géré la puissance de Basilashvili en dehors de la ligne de base en travaillant les angles. Il a brisé le Géorgien à l’amour sur une erreur de coup droit de Basilashvili pour prendre le deuxième set.
Norrie était en avance d’un break à 2-0 dans le deuxième set lorsqu’il a repoussé une rare balle de break sur son service pour mener 3-0. Basilashvili remportait son seul jeu avec un coup droit croisé sur un drop de Norrie pour mener 3-1. Norrie a remporté les trois derniers jeux pour remporter le match en un peu moins de deux heures.
Badosa et Azarenka ont lutté pendant plus de trois heures, échangeant des breaks de service dos à dos à cinq reprises. La dernière fois, Azarenka a cassé pour mener 5-4 dans le troisième match, et Badosa a cassé à son tour pour égaliser à 5-0.
« Nous étions tous les deux en train d’aller chercher nos coups, en nous poussant l’un l’autre au maximum », a déclaré Azarenka.
Badosa a manqué un revers qui a permis à Azarenka de tenir à 6-all.
Badosa a dominé le jeu décisif, prenant une avance de 6-2. Azarenka dépose un coup droit dans le filet pour donner une balle de match à Badosa.
Badosa se fend d’un coup droit gagnant, puis s’effondre sur la ligne de fond. Elle s’allonge face contre terre, en pleurant et en tremblant, avant de se relever. Azarenka a contourné le filet et a pris dans ses bras l’Espagnole de 23 ans.
Azarenka, double championne majeure et ancienne joueuse la mieux classée, était en quête de son deuxième titre depuis 2016. Sa dernière victoire remonte à 2020, à Cincinnati. La Biélorusse de 32 ans a échoué dans sa tentative de devenir la première femme à remporter Indian Wells trois fois, après avoir décroché le titre en 2012 et 2016.
La saison d’Azarenka a été interrompue par des blessures et elle a fait des sorties précoces dans les épreuves du Grand Chelem. Son meilleur résultat a été de passer le quatrième tour à Roland-Garros.
« Cette année a été un peu difficile », a-t-elle déclaré, « mais terminer sur une note forte, pas nécessairement avec le résultat que je voulais mais avec les progrès que je voulais rechercher, c’est vraiment positif. »
Dans le jeu décisif de la première manche, Badosa a mené 4-0 et 5-3. Azarenka a égalisé à 5 partout sur un coup droit net de Badosa. Azarenka a raté un revers pour donner une balle de set à Badosa et l’Espagnole a encaissé un revers gagnant pour prendre le set.
« C’était comme une montagne russe mentalement, émotionnellement », a déclaré Badosa.
Elle a battu la cinquième tête de série, Barbora Krejcikova, au quatrième tour, Angelique Kerber (15e) en quart de finale et Ons Jabeur (14e) en demi-finale – toutes en sets consécutifs – pour atteindre la finale.
« La première chose que j’ai apprise cette semaine est que rien n’est impossible », a déclaré Badosa.
Badosa a gagné 1,2 million de dollars, soit plus que son prix précédent pour l’année, qui était d’un peu plus d’un million de dollars.
Elle est arrivée au tournoi classée 27e au monde ; il y a un an, elle était 87e. Badosa devrait atteindre la 13e place, son meilleur classement en carrière, dans le classement de lundi du WTA Tour.
L’événement combiné des circuits ATP et WTA a été l’un des premiers événements sportifs majeurs annulés en mars 2020, lorsque le coronavirus s’est répandu aux États-Unis.