Le quart-arrière des Packers de Green Bay, Aaron Rodgers, a déclaré que le passage du temps lui avait permis de mieux apprécier les saisons qu’il avait passées à jouer pour Mike McCarthy.

McCarthy, maintenant avec les Cowboys de Dallas, retournera au Lambeau Field dimanche pour affronter l’équipe qu’il a entraînée à un dossier de 125-77-2 de 2006-18.

« C’est probablement normal dans n’importe quelle relation que vous avez », a déclaré Rodgers mercredi. « Lorsque vous pouvez prendre du temps et que vous avez cette séparation, il est naturel de regarder en arrière et d’avoir un plus grand sentiment d’appréciation, de gratitude et de gratitude pour ce moment. »

McCarthy a entraîné Green Bay pendant la saison 2010 lorsque les Packers ont remporté leur seul titre du Super Bowl au cours de la carrière de joueur de Rodgers, mais la relation entre le quart-arrière et l’entraîneur s’est finalement détériorée. McCarthy a été licencié à la fin de la saison 2018.

Quatre ans plus tard, McCarthy revient à Lambeau Field en tant qu’entraîneur des Cowboys de Dallas (6-2) alors que les Packers (3-6) en sont à leur premier dérapage de cinq matchs depuis 2008.

S’il reste des rancunes entre McCarthy et Rodgers, ils ne le laissent certainement pas paraître. Ils ont passé cette semaine à échanger des compliments.

« Quand je pense à lui, je pense aux conversations en tête-à-tête que nous avions l’habitude d’avoir, surtout dans la jeunesse », a déclaré McCarthy. « Et ça se terminait toujours par un câlin et « Je t’aime ». C’est donc ce que je pense de notre relation. Je pense qu’il a fait de moi un bien meilleur entraîneur. Vous parlez d’un homme qui est l’un des meilleurs athlètes professionnels de sa génération.

Rodgers a également rappelé ces réunions lors de sa conférence de presse hebdomadaire. Il a dit que les deux avaient commencé à se rencontrer tous les jeudis après l’entraînement vers 2009 ou 2010.

« C’était toujours amusant », a déclaré Rodgers. « Ceux-ci pourraient durer 30 minutes ou quatre heures. Vous commenceriez à arriver à l’heure du conte. Cela nous a juste liés au fil des ans, ces conversations. J’ai toujours apprécié cela. »

McCarthy et Rodgers ont aidé les Packers à remporter un Super Bowl en tant que sixième et dernière tête de série des séries éliminatoires de la NFC au cours de cette saison 2010. Rodgers a remporté des prix MVP en jouant pour McCarthy en 2011 et 2014.

Les Packers ont fait huit places consécutives en séries éliminatoires de 2009 à 2016 sous McCarthy, mais ont chuté à 7-9 en 2017 et étaient 4-7-1 lorsqu’il a été renvoyé.

Au cours de ces dernières saisons, le mécontentement de Rodgers était parfois apparent, qu’il critiquait parfois l’infraction ou se plaignait de ne pas avoir été consulté avant le limogeage en 2018 de l’entraîneur des quarts Alex Van Pelt.

McCarthy a déclaré que bon nombre des problèmes entre eux pourraient provenir du fossé des générations. Et les différentes manières dont ils communiquaient. McCarthy aura 59 ans jeudi, tandis que le 39e anniversaire de Rodgers est le 2 décembre.

« Je pense que les relations personnelles sont privées, et vous devez vous rappeler que je suis né dans les années 60 », a déclaré McCarthy. « Je m’exprime mieux en public. »

Rodgers ne se dirige pas exactement vers cette réunion avec élan.

Les Packers ont désespérément besoin d’une victoire et Rodgers est toujours aux prises avec une blessure au pouce droit qui l’a empêché de s’entraîner mercredi, ce qui s’est produit quatre des cinq dernières semaines. Rodgers dit qu’il s’attend à s’entraîner jeudi.

Rodgers a lancé trois interceptions pour égaler un sommet en carrière lors de la défaite 15-9 de Green Bay à Detroit dimanche.

Peut-être que le match avec l’équipe de McCarthy l’aidera à rebondir, même s’ils ont apparemment corrigé toutes les différences qu’ils auraient pu avoir à un moment donné. Rodgers a déclaré qu’ils étaient toujours restés en contact, mais qu’ils avaient communiqué un peu plus au cours de la dernière année.

« Je pense qu’au fil du temps, la gratitude pour cette période alors que vous repensez au parcours de votre carrière augmente un peu », a déclaré Rodgers. « J’apprécie un peu plus les petites choses parce que vraiment ce jeu et la vie concernent le voyage. Je serai toujours lié à lui à cause de la connexion que nous avions et des années que nous avons passées ensemble.

« De toute évidence, mon entraîneur le plus ancien, mon entraîneur le plus ancien. Je suis reconnaissant pour ces années et reconnaissant peut-être un peu plus maintenant que les années passent. »

NOTES: Les Packers ont réclamé DB Johnathan Abram aux dérogations des Raiders de Las Vegas. Abram était le 27e choix au total lors du repêchage de 2019. … Les Packers ont placé OLB Rashan Gary sur la réserve des blessés et ont signé le receveur large Jeff Cotton dans l’équipe d’entraînement. L’entraîneur des Packers, Matt LaFleur, avait déjà indiqué lundi que Gary raterait le reste de la saison. … La liste des Packers qui ne se sont pas entraînés mercredi comprenait OT David Bakhtiari (genou), LB Krys Barnes (commotion cérébrale), LB De’Vondre Campbell (genou), WR Romeo Doubs (cheville), CB Shemar Jean-Charles ( cheville), OG/OT Elgton Jenkins (genou), CB Eric Stokes (cheville/genou) et WR Sammy Watkins (genou) ainsi que Rodgers.