Starbucks doit réintégrer ses employés licenciés, selon un juge
Un juge fédéral a ordonné à Starbucks de réintégrer sept employés de Memphis qui ont été licenciés au début de l’année après avoir mené une action pour syndiquer leur magasin.
Dans une décision rendue jeudi, la juge de district Sheryl Lipman a donné raison au National Labor Relations Board, qui avait demandé au tribunal d’intervenir en mai. Le conseil du travail a déclaré que Starbucks avait violé le droit du travail américain en interférant avec le droit des travailleurs à s’organiser.
La décision de Lipman exige que Starbucks offre de réintégrer les employés dans les cinq jours. Starbucks sera également tenu d’afficher l’ordonnance du tribunal dans le magasin de Memphis.
Starbucks a déclaré jeudi qu’il n’était pas du tout d’accord avec l’ordonnance du tribunal et qu’il ferait appel. Il demandera également un sursis de l’opinion, ce qui retarderait la réintégration des employés pendant l’examen de l’appel.
L’affaire a été l’une des plus suivies dans l’effort de syndicalisation chez Starbucks. Depuis la fin de l’année dernière, plus de 220 magasins Starbucks aux États-Unis, dont celui de Memphis, ont voté en faveur de la syndicalisation. Starbucks s’oppose à l’effort de syndicalisation.
Starbucks a licencié les sept employés au début du mois de février, en invoquant la sécurité. Le géant du café de Seattle a déclaré que les employés avaient enfreint la politique de l’entreprise en rouvrant un magasin après l’heure de fermeture et en invitant des non-employés – dont une équipe de télévision – à entrer et à se déplacer dans le magasin.
« Ces personnes ont violé de nombreuses politiques et n’ont pas réussi à maintenir un environnement de travail sûr et des normes de sécurité », a déclaré l’entreprise dans un communiqué jeudi. « L’intérêt pour un syndicat ne dispense pas les partenaires de suivre les politiques qui sont en place pour protéger les partenaires, nos clients et les communautés que nous servons. »
Mais le NLRB et les travailleurs licenciés ont déclaré au tribunal que Starbucks avait régulièrement toléré que des employés et des non-employés en congé restent dans le magasin après les heures de travail pour préparer des boissons, récupérer des effets personnels ou s’entraider.
« Une telle tolérance avant l’activité syndicale, mais les licenciements qui en résultent par la suite, permettent de conclure à un motif discriminatoire », a écrit le juge.
Le NLRB avait entamé une procédure administrative contre Starbucks, affirmant que la société interférait illégalement dans le droit des travailleurs à s’organiser. Mais ces procédures peuvent prendre tellement de temps que le NLRB a demandé au tribunal fédéral une injonction immédiate exigeant que Starbucks réintègre les travailleurs.
« La décision rendue aujourd’hui par le tribunal fédéral, qui ordonne à Starbucks de réintégrer les sept employés de Starbucks licenciés illégalement à Memphis, est une étape cruciale pour garantir que ces employés, et tous les employés de Starbucks, puissent exercer librement leur droit de se regrouper pour améliorer leurs conditions de travail et former un syndicat », a déclaré Jennifer Abruzzo, avocate générale du conseil du travail, dans un communiqué. « Starbucks, et les autres employeurs, devraient prendre note que le NLRB continuera à protéger vigoureusement le droit des travailleurs à s’organiser sans interférence de leur employeur. »
L’un des travailleurs, Beto Sanchez, a déclaré que lui et ses collègues ont souffert de détresse financière depuis qu’ils ont été licenciés, et qu’il a dû occuper plusieurs emplois. Sanchez a dit qu’il a été tellement surpris après avoir reçu un texte sur la décision favorable qu’il a laissé tomber son téléphone.
« Nous avons eu beaucoup de moments difficiles, mais nous avons continué à nous battre chaque jour », a déclaré Sanchez. « On a l’impression que tout le travail acharné a porté ses fruits pendant tous ces mois, et nous sommes juste très heureux. »
Le NLRB a intenté une autre action en justice devant un tribunal fédéral de New York pour obtenir la réintégration de sept travailleurs pro-syndicats qui avaient été licenciés d’un magasin de Buffalo. Une décision dans cette affaire est en attente.
L’agence a perdu une affaire similaire en Arizona en juin, lorsqu’un juge fédéral a refusé d’ordonner à Starbucks de réintégrer trois travailleurs.
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Durbin a fait un reportage à Détroit.