Le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador a confirmé lundi qu’il sauterait le Sommet des Amériques à Los Angeles, portant un coup aux efforts des États-Unis pour rallier les gouvernements à travailler ensemble pour faire face à l’augmentation de la migration dans l’hémisphère.

Lopez Obrador dirigeait un chœur de dirigeants pour la plupart de gauche poussant les États-Unis à inviter Cuba, le Nicaragua et le Venezuela au rassemblement qui se tenait sur le sol américain pour la première fois depuis 1994. D’autres dirigeants, notamment du Guatemala, du Honduras et d’El Salvador — le trois principaux moteurs de la migration vers les États-Unis – ont indiqué qu’ils resteraient également à l’écart.

« Il ne peut pas y avoir de sommet si tous les pays ne sont pas invités », a déclaré lundi Lopez Obrador, indiquant que le Mexique serait plutôt représenté par son secrétaire aux affaires étrangères, Marcelo Ebrard, « Ou il peut y en avoir un, mais c’est pour continuer avec toute la politique de l’interventionnisme. »

Avec autant de non-présentations, les critiques disent que l’événement risque de devenir embarrassant pour le président américain Joe Biden, qui a eu du mal à réaffirmer le leadership américain dans une région où la méfiance à l’égard des États-Unis est profonde et où la Chine a fait des percées majeures au cours des deux dernières décennies. alors que la politique étrangère américaine a été dominée par les guerres au Moyen-Orient et maintenant par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

L’administration Biden a déclaré qu’elle n’inclurait pas les gouvernements autocratiques qui emprisonnent les opposants et truquent les élections, soulignant une déclaration du sommet de 2001 à Québec, lorsque les gouvernements de la région se sont engagés à interdire tout gouvernement qui rompt avec l’ordre démocratique des futurs rassemblements.

Cependant, de nombreux critiques, dont certains démocrates progressistes, ont reproché à l’administration d’avoir cédé aux pressions des exilés de l’État pivot de Floride pour interdire Cuba communiste, qui a assisté aux deux derniers sommets.

Ajoutant au sens de l’improvisation de dernière minute, Biden depuis son entrée en fonction a renversé de nombreuses politiques de l’ère Trump resserrant un embargo américain vieux de plusieurs décennies sur Cuba. Il a également envoyé une délégation de haut niveau rencontrer le président vénézuélien Nicolas Maduro pour offrir un éventuel allégement des sanctions pétrolières paralysantes en échange d’un engagement à reprendre les négociations avec l’opposition soutenue par les États-Unis.

« La vraie question est de savoir pourquoi l’administration Biden n’a pas fait ses devoirs », a déclaré Jorge Castaneda, un ancien ministre mexicain des Affaires étrangères qui enseigne maintenant à l’Université de New York.

Alors que l’administration Biden insiste sur le fait que le président de Los Angeles exposera sa vision d’un « avenir durable, résilient et équitable » pour l’hémisphère, Castaneda a déclaré qu’il ressort clairement des querelles de dernière minute sur la liste des invités que l’Amérique latine n’est pas une priorité pour le président américain.

« Ce programme ambitieux, personne ne sait exactement ce que c’est, à part une série de bromures », a-t-il déclaré.

Le Sommet des Amériques a été lancé par le président Bill Clinton dans le cadre d’un effort visant à galvaniser le soutien à un accord de libre-échange s’étendant de l’Alaska à l’Argentine.

Mais cet objectif a été abandonné il y a plus de 15 ans au milieu d’une montée de la politique de gauche dans la région. Avec l’expansion de l’influence de la Chine, la plupart des nations attendent – et ont moins besoin – de Washington.

En conséquence, le premier forum de coopération régionale a langui, se transformant parfois en une scène pour exprimer des griefs historiques, comme lorsque feu le dirigeant vénézuélien Hugo Chavez, lors du sommet de 2009 à Trinité-et-Tobago, a donné au président Barack Obama une copie du classique d’Eduardo Galeano tract, « Les veines ouvertes de l’Amérique latine: cinq siècles de pillage d’un continent ».

L’ouverture des États-Unis à l’ancien adversaire de la guerre froide, Cuba, qui a été scellée par la poignée de main d’Obama avec Raul Castro lors du sommet de 2015 à Panama, a apaisé certaines des tensions idéologiques.

« C’est une énorme opportunité manquée », a récemment déclaré Ben Rhodes, qui a dirigé le dégel de Cuba en tant que conseiller adjoint à la sécurité nationale dans l’administration Obama, dans son podcast « Pod Save the World ». « Nous nous isolons en prenant cette mesure, parce que vous avez le Mexique, vous avez des pays des Caraïbes qui disent qu’ils ne viendront pas – ce qui ne fera que rendre Cuba plus fort que nous. »

Pour renforcer la participation, Biden et le vice-président Kamala Harris ont travaillé au téléphone ces derniers jours, s’entretenant avec les dirigeants de l’Argentine et du Honduras, qui ont tous deux initialement exprimé leur soutien au boycott du Mexique. Le bureau du président argentin Alberto Fernandez a indiqué lundi qu’il serait présent.

L’ancien sénateur Christopher Dodd a sillonné la région en tant que conseiller spécial pour le sommet, persuadant le président brésilien d’extrême droite Jair Bolsonaro, qui était un allié fidèle du président Donald Trump et n’a pas une seule fois parlé à Biden, de confirmer tardivement sa présence.

Trump n’a même pas pris la peine d’assister au dernier sommet au Pérou en 2018 et beaucoup ont prédit qu’il n’y avait pas d’avenir pour le rassemblement régional.

En réponse au retrait de Trump, seuls 17 des 35 chefs d’État de la région étaient présents. Peu de gens ont vu l’intérêt de réunir pour une séance photo des dirigeants d’endroits aussi différents qu’Haïti dépendant de l’aide, les puissances industrielles du Mexique et du Brésil et l’Amérique centrale en proie à la violence – chacun avec ses propres défis uniques et son agenda bilatéral avec Washington.

« Tant que nous ne parlerons pas d’une seule voix, personne ne nous écoutera », a déclaré l’ancien président chilien Ricardo Lagos, qui reproche également au Mexique et au Brésil la dérive actuelle des relations hémisphériques. « Avec une cacophonie de voix, il est beaucoup plus difficile de trouver notre place dans le monde. »

À la surprise de beaucoup, les États-Unis ont proposé début 2019 d’accueillir le sommet. À l’époque, l’administration Trump connaissait une sorte de renaissance du leadership en Amérique latine, bien que parmi des gouvernements conservateurs pour la plupart partageant les mêmes idées sur la question étroite de la restauration de la démocratie au Venezuela.

Mais cette bonne volonté s’est effondrée lorsque Trump a lancé l’idée d’envahir le Venezuela pour éliminer Nicolas Maduro – une menace rappelant les pires excès de la guerre froide. Puis la pandémie a frappé, faisant des ravages humains et économiques dévastateurs dans une région qui représentait plus d’un quart des décès dus au COVID-19 dans le monde alors qu’elle ne représentait que 8 % de la population. La politique de la région a été bouleversée.

L’élection de Biden, qui était l’homme de confiance d’Obama pour l’Amérique latine et avait des décennies d’expérience pratique dans la région depuis son passage à la commission sénatoriale des relations étrangères, a créé des attentes pour une relance.

Mais alors que l’angoisse populaire se propageait pendant la pandémie, l’administration Biden a mis du temps à égaler la diplomatie vaccinale de la Russie et de la Chine, bien qu’elle ait finalement fourni 70 millions de doses à l’hémisphère. Biden a également maintenu les restrictions migratoires de l’ère Trump, renforçant l’idée qu’il négligeait ses propres voisins.

Depuis lors, la politique phare de Biden dans la région – un programme d’aide de 4 milliards de dollars américains pour s’attaquer aux causes profondes de la migration en Amérique centrale – est au point mort au Congrès sans aucun effort apparent pour la relancer. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a également détourné l’attention de la région, ce qui, selon les experts, pourrait revenir sur Biden si la hausse des taux d’intérêt aux États-Unis déclenche une ruée vers les sorties de capitaux et les défauts de paiement sur les marchés émergents.

Tom Shannon, ancien sous-secrétaire d’État aux affaires politiques, a déclaré que pour que le sommet soit un succès, Biden ne devrait pas essayer de présenter une grande vision américaine pour l’hémisphère, mais plutôt faire preuve de sensibilité à l’égard de l’étreinte de la région par d’autres puissances mondiales, des préoccupations concernant la béance inégalités et méfiance traditionnelle envers les États-Unis

« Plus que des discours, il devra écouter », a déclaré Shannon.

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les écrivains AP Matthew Lee à Washington; Daniel Politi à Buenos Aires, Argentine ; David Biller à Rio de Janeiro et Gonzalo Solano à Quito, Équateur, ont contribué à ce rapport. Goodman a rapporté de Miami