Trump et Pence de retour à Washington pour des discours rivaux
L’ancien président américain Donald Trump revient à Washington mardi pour la première fois depuis qu’il a quitté ses fonctions, prononçant un discours quelques heures après que son ancien vice-président Mike Pence, un rival potentiel de 2024, a appelé le parti à cesser de regarder en arrière.
L’apparition de Trump dans la capitale nationale – son premier voyage depuis le 20 janvier 2021, lorsque le président Joe Biden a prêté serment – survient alors que certains qui réfléchissent sont de plus en plus disposés à le défier directement. Parmi eux, Pence, qui a présenté mardi son « agenda pour la liberté » non loin de l’endroit où Trump devait s’exprimer devant un groupe de réflexion allié qui a élaboré un programme pour un éventuel second mandat.
Alors que Trump se plaint encore souvent de l’élection qui, selon lui, lui a été volée il y a un an et demi, Pence a déclaré: « Certaines personnes peuvent choisir de se concentrer sur le passé, mais les élections concernent l’avenir. »
« Je crois que les conservateurs doivent se concentrer sur l’avenir pour reconquérir l’Amérique », a déclaré Pence devant la Young America’s Foundation, un groupe étudiant conservateur. « Nous ne pouvons pas nous permettre de détourner les yeux de la route devant nous, car ce qui est en jeu, c’est la survie même de notre mode de vie. »
Les anciens partenaires de la Maison Blanche font à nouveau des apparitions en duel après avoir fait campagne pour des candidats rivaux en Arizona vendredi. Et ils viennent au milieu des nouvelles selon lesquelles l’ancien chef de cabinet de Pence, Marc Short, a témoigné devant un grand jury fédéral enquêtant sur l’assaut du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain.
Short était au Capitole ce jour-là alors que Pence fuyait une foule d’émeutiers en colère qui appelaient à sa pendaison après que Trump eut insisté à tort sur le fait que Pence avait le pouvoir d’annuler les résultats des élections.
Interrogé sur le fossé croissant entre Trump et lui-même, un homme qui était autrefois l’acolyte le plus fidèle de l’ancien président, Pence a déclaré que les deux ne différaient pas sur les questions.
« Mais nous pouvons différer d’orientation. Je crois vraiment que les élections concernent l’avenir et qu’il est absolument essentiel à un moment où tant d’Américains souffrent et tant de familles se débattent, que nous ne cédons pas à la tentation de regarde en arrière », a-t-il déclaré.
Pence avait également prévu de prononcer un discours à la Heritage Foundation à Washington à la veille de la visite de Trump, mais cela a été reporté car son avion a été détourné par le mauvais temps.)
Le discours de Trump intervient alors que ses alliés l’ont exhorté à passer plus de temps à parler de sa vision de l’avenir et moins de temps à relancer les élections de 2020 alors qu’il se prépare à annoncer une campagne prévue pour 2024 à la Maison Blanche.
« Je pense que ce sera un discours très axé sur les politiques et tourné vers l’avenir, très semblable à un état de l’Union 5.0 », a déclaré Brooke Rollins, présidente de l’America First Policy Institute, qui organise les deux jours America First Sommet de l’ordre du jour.
Composée d’anciens responsables et alliés de l’administration Trump, l’organisation à but non lucratif est largement considérée comme une « administration en attente » qui pourrait rapidement se déplacer vers l’aile ouest si Trump se présentait à nouveau et gagnait.
Trump a passé une grande partie de son temps depuis qu’il a quitté ses fonctions à être obsédé par les élections de 2020 et à répandre des mensonges sur sa perte pour semer le doute sur la victoire de Biden. En effet, alors même que le comité de la Chambre du 6 janvier mettait à nu ses tentatives désespérées de rester au pouvoir et son refus d’appeler une foule violente de ses partisans alors qu’ils tentaient d’arrêter la transition pacifique du pouvoir, Trump a continué d’essayer de faire pression officiels pour annuler la victoire de Biden, bien qu’il n’y ait aucun moyen légal de la décertifier.
Mardi, il prévoyait de se concentrer sur la sécurité publique.
« Le président Trump voit une nation en déclin qui est en partie motivée par la hausse de la criminalité et les communautés deviennent moins sûres sous les politiques démocrates », a déclaré son porte-parole, Taylor Budowich.
Au-delà du sommet, le personnel de l’America First Policy Institute a jeté ses propres bases pour l’avenir, « s’assurant que nous avons les politiques, le personnel et les processus fixés pour chaque agence clé lorsque nous reprendrons la Maison Blanche », Rollins a dit.
L’organisation à but non lucratif s’est développée, a-t-elle dit, à partir d’efforts pour éviter les premiers jours chaotiques du premier mandat de Trump, lorsqu’il est arrivé à la Maison Blanche sans aucun plan clair prêt à être mis en place. Alors que Trump se présentait à la réélection, Rollins, alors chef du Conseil de politique intérieure de Trump, a commencé à esquisser un programme de second mandat avec d’autres responsables de l’administration, notamment le principal conseiller en politique économique Larry Kudlow et le conseiller à la sécurité nationale Robert O’Brien.
Lorsqu’il est devenu clair que Trump quitterait la Maison Blanche, a-t-elle déclaré, l’AFPI a été créée pour poursuivre ce travail « organisé autour de ce programme de second mandat que nous n’avons jamais publié ».
L’organisation, autrefois rejetée comme une zone d’atterrissage pour les anciens responsables de l’administration Trump privés d’emplois plus lucratifs, est devenue un monstre, avec un budget de fonctionnement d’environ 25 millions de dollars et 150 employés, dont 17 anciens hauts responsables de la Maison Blanche et neuf anciens. Membres du Cabinet.
Le groupe compte également plus de 20 centres politiques et a tenté d’étendre sa portée au-delà de Washington en s’efforçant d’influencer les législatures locales et les conseils scolaires. Une «initiative de leadership américain», dirigée par l’ancien chef du Bureau de la gestion du personnel, Michael Rigas, lancée il y a plusieurs semaines pour identifier les futurs employés fidèles à Trump et son approche «America First» qui pourraient être embauchés dans le cadre d’un effort plus large pour remplacer de larges pans de la fonction publique, comme Axios l’a récemment rapporté.
Le groupe est l’une des nombreuses organisations alliées de Trump qui ont continué à faire pression sur ses politiques en son absence, notamment America First Legal, dédiée à la lutte contre l’agenda de Biden par le biais du système judiciaire, le Center for Renewing America et le Conservative Partnership Institute.