Il a peut-être apporté aux Seahawks de Seattle leur premier titre au Super Bowl, mais à son retour dans le nord-ouest du Pacifique avec sa nouvelle équipe lundi, Russell Wilson n’a certainement pas reçu un accueil de héros.

Wilson, désormais quarterback des Broncos de Denver après avoir été échangé par les Seahawks après 10 ans de succès, a été hué par la majorité des personnes présentes au Lumen Field lorsqu’il est entré sur le terrain pour la première fois sous ses nouvelles couleurs.

Et la soirée n’a pas été meilleure pour Wilson, puisque lui et les Broncos ont été battus 17-16 par les Seahawks.

Cependant, Wilson a déclaré qu’il s’attendait à un accueil hostile à son retour dans la ville qu’il a appelée sa maison pendant une décennie.

« Cela ne m’a pas dérangé, vous savez, c’est un environnement hostile, ça l’a toujours été. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils applaudissent de temps en temps », a déclaré Wilson en souriant après le match.

Le joueur de 33 ans a ajouté : « Pour moi, Seattle a été incroyable. Comme je l’ai dit, si quelqu’un pense autrement, il ne connaît pas mon cœur, et il ne sait pas combien cette ville a compté pour moi. Ce soir, c’était spécial, c’était de l’autre côté que ce à quoi je suis habitué, mais c’était quand même un environnement spécial et un endroit que j’ai toujours aimé. »

FINE MARGINS

Le retour à Seattle de Wilson a toujours été mémorable.

Les Seahawks ont repêché le quarterback avec un choix de troisième tour en 2012. Pendant son séjour dans le nord-ouest du Pacifique, il a guidé la franchise vers huit postseasons, dont deux participations au Super Bowl et une victoire au championnat en 2014.

Cependant, après que les relations se soient dégradées entre Wilson et l’entraîneur principal des Seahawks, Pete Carroll, ces dernières années, il a été échangé aux Broncos dans l’intersaison pour un énorme butin dans un échange qui a envoyé des ondes de choc dans le sport.

Dès son arrivée à Denver, il a signé une prolongation de cinq ans avec l’équipe, d’une valeur de 245 millions de dollars, et ses débuts ont eu lieu sur son ancien terrain de Seattle.

Cependant, c’est son remplaçant sur la ligne de touche de Seattle qui a vraiment volé la vedette.

Geno Smith, qui était le remplaçant de Wilson, a semblé stable pour son premier départ depuis la fin de l’ère Wilson, terminant avec 195 yards sur 23/28 passes et deux touchdowns.

Wilson a lancé pour 340 yards sur 29/42 passes et un touchdown, mais le match s’est terminé avec le ballon hors de ses mains malgré les ressources investies dans sa signature.

Après une deuxième mi-temps bâclée des deux équipes, y compris deux pertes de balle depuis la ligne d’un yard sur deux possessions consécutives pour commencer la deuxième mi-temps pour Denver, Wilson a conduit son équipe sur le terrain dans les deux dernières minutes.

Avec 20 secondes à jouer, sur une quatrième et cinq sur la ligne des 46 yards de Seattle, l’entraîneur de Denver Nathaniel Hackett, qui en est à sa première année, a dû prendre une décision : laisser son nouveau quarterback, qui a beaucoup d’argent, essayer d’obtenir la distance nécessaire ou tenter un très long field goal ?

En fin de compte, Hackett a choisi l’option la plus sûre en tentant un field goal de 64 yards dans les dernières secondes pour arracher la victoire aux mâchoires de la défaite.

Cependant, la tentative de Brandon McManus est passée à côté de la gauche, ce qui signifie que le retour de Wilson à Seattle s’est soldé par une déception.

Mais après le match, Wilson a souligné qu’il soutenait la décision de Hackett d’aller au field goal plutôt que de le laisser essayer de faire avancer l’attaque.

« Je crois en l’entraîneur Hackett », a déclaré Wilson. « Je crois en ce que nous faisons. Je crois en tout, et chaque fois que vous pouvez essayer de trouver un moyen de faire un jeu sur une quatrième-et-5, c’est génial, aussi. Aussi, je ne pense pas que c’était une mauvaise décision. Je pense [McManus] peut le faire. »

Cette défaite signifie que dans un AFC West extrêmement compétitif, les Broncos sont déjà derrière la boule de huit, tandis que l’ère Geno Smith à Seattle commence avec aplomb.