Rod Phillips, ministre ontarien très en vue, démissionne de son poste et ne se représentera pas aux élections.
Rod Phillips, ministre ontarien très en vue, a annoncé vendredi qu’il démissionnait à la fin du mois prochain et qu’il ne se représenterait pas aux élections.
Le ministre des soins de longue durée a déclaré que le moment de son annonce permettra au premier ministre Doug Ford de nommer quelqu’un d’autre pour diriger le ministère, qui supervise actuellement un secteur en crise.
« J’ai toujours considéré le service public comme un privilège et ce fut un honneur de servir en tant que député d’Ajax et dans trois portefeuilles ministériels », a écrit M. Phillips dans sa déclaration.
« Cela dit, ma vie professionnelle s’est déroulée dans le monde des affaires et j’ai hâte de retourner dans le secteur privé. »
Phillips a été ministre de l’Environnement pendant la première année du gouvernement Ford. Il a ensuite été nommé ministre des Finances, mais a démissionné de ce poste en décembre 2020, quelques heures après son retour d’un voyage controversé de deux semaines à Saint-Barthélemy, malgré les règles de santé publique interdisant les voyages à l’époque.
Ford l’a ramené au cabinet l’année dernière en tant que ministre des soins de longue durée.
Phillips va quitter son poste alors que le secteur des soins de longue durée est confronté à des défis majeurs. Vendredi, plus de 50 % des foyers de soins de longue durée étaient confrontés à des épidémies de COVID-19 et le nombre d’employés ayant confirmé une infection était plus élevé qu’à tout autre moment de la pandémie.
Les vaccinations signifient que moins de personnes meurent que lors des vagues d’infections précédentes, mais la variante Omicron entraîne de graves pénuries de personnel dans toute la province, ce qui a conduit à des appels à l’aide militaire alors que les foyers se démènent pour recruter des travailleurs.
Phillips est entré dans la vie publique en 2017 lorsque l’ancien chef progressiste-conservateur Patrick Brown l’a recruté pour devenir le candidat conservateur d’Ajax.
Il a brièvement envisagé une course à la direction du parti après la démission de Brown au début de 2018, mais a plutôt soutenu Caroline Mulroney, qui a finalement perdu face à Ford.
Phillips a remporté un siège à l’Assemblée législative plus tard cette année-là et, en tant que ministre de l’Environnement, il a supervisé le démantèlement du plan de plafonnement et d’échange de droits d’émission de gaz à effet de serre du gouvernement libéral précédent et a publiquement mené la lutte de Ford contre la taxe fédérale sur le carbone.
Avant d’entrer en politique, M. Phillips a été PDG de la Société des loteries et des jeux de l’Ontario et président de l’éditeur de journaux Postmedia.
Il a également été chef de cabinet de l’ancienne ministre du Travail progressiste-conservatrice Elizabeth Witmer et de l’ancien maire de Toronto Mel Lastman.
L’annonce de M. Phillips survient une semaine après qu’un autre membre du caucus – Jeff Yurek, qui a été écarté du cabinet l’année dernière – ait également annoncé qu’il démissionnerait le mois prochain et ne chercherait pas à se faire réélire en juin.
Plusieurs autres membres du caucus ont également annoncé qu’ils ne chercheraient pas à se faire réélire, mais qu’ils resteraient en poste jusqu’à cette date.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 14 janvier 2022.