Deux importants groupes de contrôle des armes à feu exhortent le gouvernement libéral à procéder sans délai à la rédaction de règlements qui étofferont la législation sur les armes à feu examinée par le Sénat.

Ils disent dans une lettre au ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, que cela pourrait « coûter des vies » si le gouvernement permettait au processus de s’éterniser pendant des années.

La lettre, datée du 29 mai, est signée par Heidi Rathjen, coordinatrice de PolySeSouvient, et Ken Price, porte-parole de Danforth Families for Safer Communities.

Les groupes ont également formulé plusieurs recommandations détaillées pour l’élaboration de réglementations sur la future classification des armes à feu, l’interdiction des chargeurs de grande capacité, un gel national des armes de poing et des ordonnances de protection pour aider les victimes de violence domestique.

De plus, ils veulent que le gouvernement donne suite à son engagement de durcir la réglementation sur l’entreposage des armes à feu par les propriétaires et les détaillants afin de prévenir le vol d’armes à feu.

Dans une interview, Mendicino a déclaré que la priorité immédiate était de faire adopter le projet de loi au Sénat afin qu’il puisse recevoir la sanction royale avant les vacances d’été du Parlement.

« Tout d’abord. Faisons adopter le projet de loi », a-t-il déclaré.

« Je ne ménagerai aucun effort. C’est mon principal objectif législatif depuis que j’assume le rôle de ministre de la Sécurité publique. »

Le projet de loi, connu sous le nom de C-21, consacrerait un gel national des armes de poing dans la loi, augmenterait les sanctions pour le trafic d’armes à feu, agirait pour limiter les armes fantômes artisanales et inaugurerait de nouvelles mesures pour garder les armes à feu hors des mains des agresseurs domestiques.

La législation comprend également une interdiction des armes à feu de type assaut qui relèvent d’une nouvelle définition technique. Il s’appliquerait aux armes conçues et fabriquées après l’entrée en vigueur du projet de loi.

Les conservateurs se sont opposés au projet de loi à la Chambre des communes, affirmant qu’il pénalise les propriétaires d’armes à feu respectueux des lois tout en ne s’attaquant pas aux véritables crimes commis avec une arme à feu.

Mendicino s’attend à une résistance similaire de la part des conservateurs de la chambre haute. « Ils veulent faire tout ce qu’ils peuvent pour bloquer cette législation, et nous ne pouvons pas laisser cela se produire. »

PolySeSouvient et Danforth Families, des groupes formés à la suite de fusillades meurtrières, craignent que le projet de loi ne prenne pleinement effet pendant des années après son adoption.

Ils évoquent un précédent projet de loi libéral plus modeste sur le contrôle des armes à feu, le C-71. Bien qu’il ait été adopté en 2019, les règlements d’habilitation ne sont apparus que deux ans plus tard et les mesures ne sont pleinement entrées en vigueur qu’en 2022.

« Un délai aussi long est inacceptable car il peut non seulement causer des blessures et des traumatismes dévastateurs à davantage de victimes de la violence armée et coûter des vies, mais aussi modifier radicalement la portée et l’impact des mesures législatives », indique la lettre.

« Nous exhortons fortement le gouvernement à procéder avec un sentiment d’urgence à la rédaction et à l’adoption de ces nouveaux règlements afin qu’ils coïncident le plus possible avec l’entrée en vigueur du projet de loi C-21 et qu’ils entrent en vigueur avant les prochaines élections fédérales. »

Le gouvernement propose d’utiliser les pouvoirs de réglementation existants en vertu de la Loi sur les armes à feu pour combler une lacune réglementaire qui permet à une arme à feu entrant sur le marché canadien d’être potentiellement mal classée, ce qui signifie qu’aucune restriction appropriée ne serait imposée à l’arme à feu.

Le gouvernement affirme que le nouveau système garantirait qu’il est au courant de la présence de nouvelles marques et de nouveaux modèles d’armes à feu avant qu’ils ne soient disponibles à la vente et que les classifications soient appliquées correctement.

Dans leur lettre, les groupes de contrôle des armes à feu affirment qu’un processus d’autorisation préalable « pour les produits dangereux comme les armes à feu aurait dû être en place il y a longtemps ».

Cependant, ils craignent que le système proposé ne soit pas assez rigoureux. « Un processus d’autorisation préalable efficace visant à prévenir les erreurs de classification doit inclure une inspection physique obligatoire par la GRC avant que les fabricants puissent introduire un nouveau modèle sur le marché canadien », indique la lettre.

Mendicino a déclaré que les détails seraient réglés « au niveau opérationnel », et il a tenté de minimiser les inquiétudes.

« Nous disons aux fabricants que vous avez également un rôle à jouer pour protéger notre communauté contre la violence armée en travaillant avec les forces de l’ordre pour garantir la classification appropriée des nouvelles armes à feu avant qu’elles ne soient mises sur le marché. »

Le gouvernement a l’intention de mettre à jour la réglementation concernant les chargeurs de grande capacité pour exiger la modification permanente des chargeurs d’armes d’épaule afin qu’ils ne puissent jamais contenir plus de cinq cartouches et pour interdire la vente ou le transfert de chargeurs capables de contenir plus que le nombre légal de balles.

Mendicino a déclaré que le gouvernement le ferait « d’ici cet été ».

La lettre des groupes prévient que pour parvenir à une véritable interdiction des chargeurs de grande capacité, le gouvernement doit « combler toutes les lacunes et exemptions de la réglementation actuelle », ajoutant que les mesures prévues devraient s’appliquer aux armes de poing, pas seulement aux armes d’épaule. .

En ce qui concerne le gel des achats de nouvelles armes de poing, PolySeSouvient et Danforth Families veulent également une réglementation qui empêche l’abus possible d’une exemption pour les tireurs olympiques et limite l’expansion du marché des armes de poing par des acquisitions commerciales par des clubs de tir.

Le projet de loi stipule que l’exemption s’applique à ceux qui s’entraînent, concourent ou entraînent dans une discipline olympique ou paralympique de tir à l’arme de poing.

« Nous avons besoin de critères clairs pour déterminer ce qui constitue une qualification en tant que compétiteur, prospect ou entraîneur d’une discipline olympique de tir à l’arme de poing, car n’importe qui peut prétendre être intéressé à faire partie d’une équipe olympique », indique la lettre.

« Il est important d’empêcher les individus d’utiliser ce programme de manière malhonnête pour accéder à des armes de poing, qu’ils peuvent être autorisés à conserver à vie à moins qu’une mesure plus forte ne soit adoptée. »

Mendicino a déclaré dans l’interview qu’il était « nécessaire d’adapter soigneusement les exemptions » sur les armes de poing.

Le gouvernement libéral affirme que le projet de loi n’est qu’un élément de ses efforts contre la criminalité liée aux armes à feu, citant l’importance de garder les jeunes sur la bonne voie. Il proclame une Journée nationale contre la violence armée, qui se tiendra chaque année le premier vendredi de juin.

« Cela suscitera des conversations à travers le pays, en particulier parmi les jeunes », a déclaré Mendicino. « Nous devons adopter une approche globale pour réduire la criminalité armée. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 1er juin 2023.