Embrasser sans permission. Dénigrer un parent devant des enfants aux prises avec le divorce. Privilège affiché. Être un mauvais auditeur ou, pire, un terrible perdant.

Le monde et tous ses trous noirs interactionnels auraient probablement Emily Post crachant son thé. La grande dame de toutes les manières est décédée en 1960, mais deux de ses descendants ont révisé son livre de conseils pour le 21e siècle à l’occasion du centenaire de la première édition.

« Je pense surtout qu’il est vraiment facile de peindre l’étiquette et les manières comme des outils d’élitisme, des outils de secret, des outils d’exclusion », a déclaré Lizzie Post, l’arrière-arrière-petite-fille d’Emily et co-auteur du dernier « Emily Post’s Etiquette ».

« Et quand ils sont utilisés de cette façon, et ils peuvent certainement l’être, ils sont effectivement inutiles. Mais quand nous utilisons l’étiquette et les manières comme un outil d’auto-réflexion et de conscience des autres, je pense que nous allons vraiment avoir une chance de rendre le monde plus agréable », a-t-elle déclaré.

Alors que l’incivilité a pris une emprise encore plus forte sur la culture, le livre newfangled encourage la patience et l’humilité pour parler de sujets difficiles. Cela, note-t-il, nécessite « de se familiariser avec l’idée que votre remarque brillante pourrait ne pas être dite ». Le livre plaide également pour la grâce de perdre et une « bonne excuse », en évitant le mot « si » pour neutraliser l’effort, ou « mais » pour creuser votre trou plus profondément.

Emily a publié sa première version du livre sous un titre différent en 1922 après s’être fait un nom en tant que romancière et auteure de récits de voyage. Il a été rafraîchi au fil des décennies, mais la 20e édition publiée en octobre est une mise à jour complète.

Il y a beaucoup de conseils sur la mise en place des tables, l’habillement pour différentes occasions et les courtoisies de base sur des choses comme les cadeaux, les pourboires et les salutations. Mais Lizzie Post et son cousin et co-auteur, Daniel Post Senning, ont abordé des questions bien plus cruciales. Ils l’ont fait en partie par crowdsourcing, y compris les idées des appelants à leur podcast Awesome Etiquette.

Et ils l’ont fait au milieu d’une pandémie et du mouvement .MeToo, tous deux reconnus dans des sujets comme les poignées de main facultatives, ou la demande de permission de s’embrasser ou de s’embrasser sur la joue.

« Le câlin est un geste si intime que, pour certains, un non-désiré peut être ressenti comme une violation », note en partie le nouveau livre. « Quand quelqu’un ne demande pas, pousse pour en avoir un, ou même le force, il communique que parce qu’il pense que ça va, il presse son corps contre celui de quelqu’un d’autre. Selon la façon dont c’est fait, cela peut se transformer en sexualité. harcèlement ou agression. »

Pas exactement révolutionnaire, à moins qu’il ne soit écrit sous le nom d’Emily Post.

Emily elle-même est née dans le privilège de la côte Est, ayant grandi à Baltimore et à New York. Son père était un éminent architecte pour les riches, qui a conçu l’enclave tony de Tuxedo Park, à New York, et sa mère était la fille d’un baron du charbon.

Emily a rencontré son mari, Edward, à un bal de la Cinquième Avenue. Il y a eu un scandale impliquant ses alliances romantiques avec des choristes et des actrices, entraînant un divorce annoncé en 1906, selon un biographe et des rapports de l’époque. Son entourage a tenté de protéger sa vie privée après cela, et ses descendants ont de sages paroles pour les amis et la famille offrant aujourd’hui de la sympathie dans les divorces et les séparations.

« Évitez d’essayer de pousser ou de suggérer la bonne décision à un ami », écrivent les Posts dans le nouveau livre. « Il est particulièrement important de faire attention à ce que vous dites autour des enfants dont les parents sont séparés ou en instance de divorce. Il n’est pas nécessaire d’encourager les nouvelles ou de faire des commentaires négatifs. »

Le livre aborde d’autres pertes souvent laissées sans réponse à l’époque d’Emily, comme le deuil d’une fausse couche.

« Vous voulez absolument éviter de dire des choses telles que « La prochaine fois, ça arrivera » ou « Ce n’était tout simplement pas votre moment » », conseille le livre.

Au cours de ses voyages, Emily en a appris davantage sur la vie des personnes extérieures à son milieu social. En 1922, écrivait-elle dans le premier chapitre de la première édition du livre, ce qui s’appelait alors « Best Society » n’était pas un groupe né dans une grande richesse ou un statut, mais un groupe composé de « gentils » qui prennent soin les uns des autres.

« La meilleure société », écrit-elle, « n’est pas du tout comme une cour avec une reine ou un roi particulier, ni confinée à un lieu ou à un groupe, mais pourrait être mieux décrite comme une fraternité illimitée qui s’étend sur toute la surface de le globe, dont les membres sont invariablement des gens de culture et de connaissance du monde, qui ont non seulement des manières parfaites, mais une manière parfaite. »

Ses descendants adoptent le privilège de cette façon : « Le privilège peut être et ressembler à beaucoup de choses différentes, mais dans la conversation, cela se présente principalement comme un manque de conscience que vous avez bénéficié d’une manière que d’autres n’ont peut-être pas. »

Les manières modernes sur les pronoms sont également abordées dans le nouveau livre, comme un moyen de montrer « le soutien, le respect et la courtoisie de base ».

« Vous pourriez penser que les pronoms de quelqu’un sont assez faciles à dire simplement en les regardant, mais la réalité est que ce n’est pas toujours le cas », écrivent les Posts. « Si vous ne connaissez pas les pronoms de quelqu’un, et que vous avez besoin de les connaître pour faire une introduction, demander est la chose la plus polie à faire : « Joan, quels pronoms utilisez-vous ? » Notez que vous ne demandez pas quels pronoms Joan « préfère » – une construction malheureusement courante pour cette question. »

Emily avait 87 ans lorsqu’elle est décédée. Ironiquement, Lizzie Post a déclaré dans une interview, « plus elle vieillissait, moins elle aimait participer à la société. … Elle ressentait, je pense, beaucoup d’autonomie et beaucoup de pouvoir et beaucoup d’agence juste pour pouvoir rester à la maison et que ce ne soit pas un gros problème. »

Étendant son empire tout le temps avec d’autres livres d’étiquette.

En tant qu’enfant unique, Emily était une « fille à papa », a déclaré Lizzie, et perdre son père en 1903 a été un coup dur. D’autres tragédies suivirent. Sa mère a été tuée dans un accident de voiture en 1909. L’un de ses deux fils, Bruce, a grandi pour devenir architecte comme son père, mais est décédé à 32 ans d’une appendicite alors qu’ils travaillaient ensemble sur une maison à Martha’s Vineyard. C’est là qu’elle a passé l’été alors qu’elle continuait à écrire de nouveaux livres et à produire des éditions de sa bible de l’étiquette.

Avec son fils survivant, Ned, elle a fondé l’Emily Post Institute en 1946, et la famille le dirige toujours aujourd’hui.

En version imprimée, Emily est devenue « plus inclusive au fil des ans », a déclaré Lizzie. L’étiquette d’Emily est devenue plus basée sur l’éducation et le mérite que sur l’idéologie et le statut socio-économique, a-t-elle déclaré.

Pour cela, Lizzie a dit: « Je suis heureuse. »