Un document récemment publié montre que le chef de la GRC a déclaré à Ottawa que la police nationale pourrait offrir des conseils à la police de Winnipeg sur la recherche d’un site d’enfouissement pour les restes de deux femmes des Premières Nations.

Alors que la colère grandissait face au refus initial de la police de Winnipeg de fouiller le site, la commissaire de la GRC, Brenda Lucki, a expliqué aux sous-ministres fédéraux certaines des façons dont la GRC pourrait aider, notamment en partageant leur expérience de recherche dans la ferme porcine du tueur en série Robert Pickton.

« Il ne s’agit en aucun cas d’une liste ou d’un plan détaillé, mais cela donne un aperçu de certaines de ce que nous pouvons faire dans cet espace », a écrit Lucki dans un courriel du 16 décembre, obtenu par La Presse canadienne en vertu de la Loi sur l’accès à l’information.

La police de Winnipeg avait initialement décidé de ne pas fouiller la décharge de Prairie Green, une décharge privée à l’extérieur de la ville, pour les restes de Morgan Harris et Marcedes Myran, qu’ils croient être les victimes d’un tueur en série.

Jeremy Skibicki, 35 ans, a été inculpé de quatre chefs de meurtre au premier degré dans la mort de Harris et Myran ainsi que de deux autres femmes : Rebecca Contois et une femme non identifiée que les dirigeants autochtones ont nommée Mashkode Bizhiki’ikwe, ou Buffalo Woman.

La police avait déclaré qu’il n’était pas possible de rechercher dans la décharge les restes de Harris et Myran et que les chances de les trouver étaient faibles, citant le temps qui s’était écoulé comme une raison.

Peu de temps avant que Lucki n’envoie son courriel, des groupes autochtones de Winnipeg avaient créé leur propre comité pour déterminer si une recherche était faisable et avaient demandé l’aide du gouvernement fédéral. La police de Winnipeg a déclaré le 14 décembre qu’elle ferait partie du comité.

Le 7 décembre, le chef de la police de Winnipeg, Danny Smyth, a déclaré aux journalistes que la police n’avait pas discuté de l’affaire avec Ottawa. Cette semaine, le porte-parole de la police de Winnipeg, Kelly Dehn, n’a pas précisé si la force locale avait demandé l’aide de la GRC et a refusé de commenter, car l’affaire est devant les tribunaux.

La GRC a confirmé mardi que Lucki avait donné l’information au gouvernement fédéral «de manière proactive», car ni le gouvernement libéral ni la police de Winnipeg n’avaient demandé à la GRC de réfléchir à la manière dont elle pourrait aider.

La GRC « a compilé des informations au sein de l’organisation afin d’être prête à répondre à d’éventuels appels à l’aide », a déclaré le porte-parole, le cap. a déclaré Kim Chamberland dans un communiqué mardi.

« À l’époque, la GRC au Manitoba avait rencontré des représentants communautaires, des fonctionnaires provinciaux et municipaux et des organisations autochtones du Manitoba pour écouter leurs préoccupations.

La fille d’une femme dont les restes suspects de la police se trouvent dans la décharge a déclaré que la police de Winnipeg aurait dû tendre la main, « s’ils avaient l’impression qu’ils n’étaient pas capables de retrouver ces femmes ».

« J’aurais aimé qu’ils contactent la GRC, le gouvernement provincial, fédéral, municipal – n’importe qui », a déclaré Cambria Harris lors d’une entrevue mardi.

« Il semble que cela se résume non seulement à ce qu’ils prétendent être faisable, mais aussi à la capacité. »

L’une des façons dont la GRC a dit qu’elle pourrait aider était d’offrir l’expertise de son enquête sur Pickton, dont la ferme porcine à Port Coquitlam, en Colombie-Britannique, est devenue la plus grande scène de crime au Canada.

Pendant plus d’un an, des agents et des experts ont fouillé la propriété à la recherche de femmes disparues du Downtown Eastside de Vancouver, trouvant finalement les restes de plusieurs d’entre elles, après que des centaines de milliers d’échantillons d’ADN et d’expositions aient été collectés.

« Alors que la perquisition de la propriété de Pickton a commencé il y a plus de 20 ans, les enquêteurs actifs et retraités qui ont travaillé sur le projet pourraient être mis à disposition pour consultation par le Service de police de Winnipeg », indique le document fourni aux sous-ministres de la Sécurité publique et de la Couronne- Relations autochtones.

Il a ajouté qu’environ 100 étudiants de premier cycle en archéologie de l’Université Simon Fraser avaient participé à l’enquête Pickton, affirmant qu' »un tel programme pourrait fonctionner avec les universités/collèges du Manitoba ».

Outre Pickton, le document suggère que les membres de la GRC qui ont répondu à l’accident du vol Swissair en 1998 au large de la Nouvelle-Écosse, où 229 personnes sont mortes, pourraient être mis à disposition.

En ce qui concerne le site lui-même, la GRC a déclaré qu’il faudrait envisager d’avoir un bus pour assurer le transport quotidien « car de nombreux citoyens du centre-ville n’ont pas accès aux véhicules ».

Cambria Harris dit qu’elle n’a pas la possibilité de visiter aussi souvent qu’elle le souhaiterait.

Tout en établissant des comparaisons avec Pickton, la GRC a également averti que les problèmes de «santé et de sécurité» autour de la décharge «seront présents à un degré beaucoup plus important» que la recherche de la ferme, citant les risques de bactéries provenant des restes d’animaux, ainsi que l’amiante et les gaz toxiques.

Cela a également soulevé des considérations de coût.

« Le coût de l’excavation à elle seule se chiffrera en millions de dollars, car tous les matériaux d’excavation (d’une valeur de 40 pieds) devraient être transportés par camion hors du site pour être triés. En comparaison, l’enquête sur le site de Pickton a coûté 102 millions de dollars à l’époque. »

« (Le) Service de police de Winnipeg n’a pas (publiquement) publié une estimation des coûts, mais il dispose de ce chiffre à partir d’une consultation d’experts. »

La police de Winnipeg a refusé de publier ou de discuter des coûts cette semaine.

Le ministère des Relations Couronne-Autochtones dit qu’il n’a pas reçu d’estimation des coûts pour une éventuelle recherche et s’attend à en recevoir une après que le comité dirigé par des Autochtones chargé de l’affaire aura terminé son rapport de faisabilité et formulé des recommandations. Le comité comprend des représentants de la police de Winnipeg et de la GRC.

« A divers moments, lors de conversations avec diverses agences impliquées, des comparaisons lâches avec les efforts déployés pour fouiller la ferme Pickton ont été faites, mais aucune estimation précise des coûts n’a été fournie », a déclaré le porte-parole Matthew Gutsch dans un communiqué.

L’Assemblée des chefs du Manitoba supervise le comité, auquel Ottawa a donné 500 000 $ pour mener son étude.

Le mois dernier, la grande chef Cathy Merrick de l’assemblée a déclaré qu’une recherche pourrait commencer dès avril, selon ce qu’elle conclurait.

Harris dit que la recherche pourrait prendre des millions, mais pour Ottawa, « c’est de la monnaie de poche ».

« Vous ne pouvez pas mettre un prix sur la vie humaine et les restes humains. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 mars 2023.