Un Canadien rentre chez lui après avoir été torturé et avoir passé 15 ans dans une prison égyptienne
Après avoir passé un tiers de sa vie dans une prison égyptienne pour des accusations d’espionnage qu’il a niées, Joseph Attar est rentré au Canada vendredi matin.
« Je suis de retour, je suis de retour à la vie », a déclaré Attar à CTV News via Skype depuis Toronto. « Pour la première fois après 15 ans, je peux prendre une douche chaude tout seul. Plus d’eau froide sur mon corps. Je peux manger un repas correct, un repas chaud. Je peux avoir mon lit entier pour dormir ».
Attar, 45 ans, possède les citoyennetés canadienne et égyptienne et travaillait comme caissier de banque à Toronto en janvier 2007 lorsqu’il a été arrêté à son arrivée au Caire pour ce qu’il a dit être un voyage pour voir sa famille.
Accusé d’espionnage pour Israël, Attar a été condamné à 15 ans de prison par un tribunal égyptien en avril 2007.
« Mon verdict a été rendu avant même que j’arrive au tribunal », a déclaré Attar.
Attar a plaidé non coupable et a longtemps clamé son innocence. Au cours du procès, des journaux égyptiens ont publié une confession présumée et l’ont utilisée comme preuve contre lui. Attar et son avocat ont affirmé que cette confession avait été obtenue sous la torture.
Lorsque des journalistes ont été autorisés à s’approcher brièvement de la cage métallique qu’il occupait au tribunal, Attar a déclaré qu’il avait été électrocuté et forcé de boire sa propre urine pendant quatre semaines d’isolement.
« Je suis innocent », a déclaré Attar aux journalistes lors d’un rare échange en mars 2007. « Je n’ai rien fait de mal du tout. Et je n’ai jamais trompé le Canada. »
Connu auparavant sous le nom de Mohammed el-Attar, il a été accusé d’avoir été payé pour recueillir des informations sur les Égyptiens et les Arabes en Turquie et au Canada pour Israël, qui a également nié ces allégations.
Pendant le procès d’Attar, son avocat a reproché aux procureurs de faire une « fixation » sur le « comportement homosexuel » de son client. Attar s’est converti de l’islam au christianisme, ce qui a également été un point litigieux pour l’accusation.
Dans un vendredi, un tweet, la ministre des Affaires étrangères Melanie Jolie a déclaré : » Le Canada a été là pour soutenir M. Attar et a soulevé à plusieurs reprises son cas aux plus hauts niveaux. «
Je suis heureuse de voir que M. Attar est de retour au Canada. Tout au long de ce processus difficile, le Canada a été là pour soutenir M. Attar et a maintes fois soulevé son cas aux plus hauts niveaux.
Merci aux fonctionnaires dévoués pour leur travail acharné dans cet effort.
– Mélanie Joly (@melaniejoly) 14 janvier 2022
Attar dit qu’il apprécie les efforts récents, mais qu’il s’est senti négligé et abandonné par le gouvernement précédent du Canada.
« M. Stephen Harper et son gouvernement… m’ont totalement laissé tomber et m’ont abandonné dans la brousse », a déclaré Attar vendredi.
Ayant lui-même été torturé en Égypte, Majed El Shafie, de Toronto, milite pour la libération d’Attar depuis 2017. Aujourd’hui, lui et Attar se sont rencontrés en face à face pour la première fois.
« Je déteste dire que maintenant, notre gouvernement canadien se concentre plus sur les cas de célébrités que sur les cas canadiens importants », a déclaré El Shafie à CTV news via Skype.
Joseph Attar est rentré chez lui ! Condamné à tort après avoir été torturé pour obtenir des aveux, il est de retour en sécurité au Canada après 15 ans. @MajedElShafie Nous l’avons accueilli plus tôt ce matin à l’aéroport Pearson. Nous nous battrons avec lui pour obtenir justice, mais aujourd’hui nous sommes soulagés qu’il soit rentré sain et sauf. pic.twitter.com/SfGCZsoa61
– OFWI (@OFWI) 14 janvier 2022
Malheureusement, Attar n’a pas grand-chose à retrouver au Canada, car ses parents et sa seule famille ici sont morts pendant son séjour en prison. Il dit vouloir pardonner à ceux qui l’ont maltraité et abusé alors qu’il se remet du traumatisme et recommence sa vie.