Projet de loi C-18 : Google contacte chaque député
Google a pris l’initiative extraordinaire d’écrire à tous les députés et sénateurs pour leur faire part de ses craintes que le projet de loi sur l’information en ligne ne soit adopté à la hâte par le Parlement sans débat ni examen approprié.
Dans sa lettre, Google avertit que le projet de loi doit faire l’objet d’un examen plus approfondi en raison de ses implications, notamment sur la manière dont le moteur de recherche classe le contenu et met en avant les informations provenant de « sources fiables » telles que le gouvernement.
Le projet de loi C-18, tel qu’il est connu au Parlement, est conçu pour soutenir l’industrie canadienne de la presse et obligerait les plateformes en ligne telles que Google et Meta à indemniser les organisations de médias pour la réutilisation de leur journalisme.
Dans sa lettre, Google déclare être d’accord avec l’objectif du projet de loi de soutenir le journalisme canadien, y compris financièrement, mais affirme que la législation proposée présente de nombreuses failles qui pourraient avoir des conséquences importantes.
Il énumère une série d’idées fausses sur la façon dont le projet de loi fonctionnera dans la pratique et avertit les parlementaires que, tel qu’il est formulé, il pourrait obliger Google à subventionner des organes d’information étrangers appartenant à l’État.
Il a déclaré que le projet de loi a une définition très large des « entreprises de presse éligibles » et pourrait signifier que « les médias d’État étrangers pourraient être éligibles même s’ils sont des sources connues de désinformation et de propagande ».
La lettre prévient également que, telle qu’elle est actuellement formulée, la disposition du projet de loi relative à la « préférence indue » pourrait « interdire les caractéristiques qui rehaussent l’information provenant de sources fiables (y compris l’information gouvernementale) ou réduisent l’information de faible qualité (y compris celle provenant des médias d’État étrangers admissibles) ».
« L’ampleur de cette disposition menace de responsabilité potentielle tout type de classement ou de modération du contenu des informations ou toute action qui pourrait avoir un impact négatif sur un média, même si ce média est connu pour produire de la propagande ou de la désinformation », ajoute la lettre.
Mais Laura Scaffidi, une porte-parole du ministre du Patrimoine Pablo Rodriguez, a déclaré que la loi sur l’information en ligne « est une législation d’une importance cruciale pour garantir que les géants de la technologie paient équitablement les éditeurs et les journalistes canadiens pour leur travail ».
Le gouvernement a accéléré l’adoption du projet de loi aux Communes, réduisant ainsi le temps de débat sur le parquet de la Chambre avant de l’envoyer en comité pour un examen plus approfondi.
Scaffidi a déclaré que le projet de loi « a été renvoyé au comité pour une étude et une discussion plus approfondies avec les députés, les experts et d’autres témoins » et retournera à la Chambre des communes et au Sénat pour un nouveau débat.
Mais le leader parlementaire conservateur John Brassard a accusé le gouvernement de « limiter et d’étouffer le débat » sur le projet de loi par les députés.
« Je suis profondément déçu qu’ils aient déplacé une allocation de temps sur un projet de loi aussi controversé qui nécessite un travail important « , a-t-il déclaré. « Ce qu’ils font, c’est tout simplement contourner la Chambre des communes. Nous n’avons eu que deux heures de débat sur C-18 et, en tant qu’opposition officielle, nous n’avons eu qu’un seul orateur. »
Lauren Skelly, porte-parole de Google, a déclaré : « Bien faire les choses est beaucoup plus important que de les faire rapidement ».
Elle a déclaré que Google a écrit aux députés et aux sénateurs parce qu’il était important pour eux de « savoir où nous en sommes » et a déclaré que le projet de loi tel qu’il est actuellement rédigé est « profondément imparfait ».
Elle a ajouté, dans une déclaration, que Google était « fortement en faveur d’une contribution financière pour soutenir un avenir durable pour le journalisme et l’écosystème des nouvelles au Canada ».
Paul Deegan de News Media Canada, qui représente l’industrie des médias d’information du pays, a déclaré que « c’est une législation importante qui devrait être étudiée par le comité du patrimoine sans délai. »
« Elle profitera aux éditeurs, grands et petits – comme l’a fait une législation similaire en Australie. »
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 1er juin 2022.
Meta finance une bourse de recherche qui soutient des postes en journalisme à La Presse Canadienne.