Plus de 1,3 million de demandes d’immigration en souffrance dans un contexte de crise humanitaire
Le ministre canadien de l’immigration prévoit maintenant qu’il ne faudra que quelques mois de plus que ce qui avait été initialement prévu pour rétablir les délais d’attente des demandes, même si la crise en Ukraine et d’autres événements « externes » ont aggravé les retards.
En janvier, le ministre de l’Immigration Sean Fraser a promis d’éliminer les arriérés causés par la pandémie de COVID-19 d’ici la fin de l’année. C’était avant que le Canada ne lance une réponse majeure à la crise des réfugiés déclenchée par l’invasion russe de l’Ukraine et n’autorise des centaines de milliers d’Ukrainiens et leurs familles à venir temporairement au Canada pour échapper à la guerre.
Ces efforts, combinés aux mises à jour de la technologie vieillissante du gouvernement, ont conduit à des attentes plus longues pour les personnes qui veulent venir au Canada, a déclaré M. Fraser.
À la fin du mois de juillet, environ 1,3 million de demandes d’immigration dans le système ont pris plus de temps à traiter que ce que les normes de service du gouvernement imposent. Cela représente environ 54 pour cent de toutes les demandes en attente dans le système.
Dans une entrevue accordée à la Presse canadienne, M. Fraser a déclaré que le ministère pourrait avoir besoin de quelques mois supplémentaires avant que tous les volets de l’immigration ne reviennent à des délais de traitement normaux.
« Sur la base de ce que nous voyons actuellement, nous ne devrions pas être trop, trop loin de la projection de retour aux normes de service pour les permis de travail et d’études d’ici la fin de l’année, et je m’attends à ce que dans quelques mois, les visas de visiteurs soient de retour aux normes de service », a déclaré M. Fraser.
Et ce, en l’absence de toute nouvelle catastrophe internationale, a-t-il ajouté.
La porte-parole du NPD en matière d’immigration, Jenny Kwan, a déclaré que l’optimisme du ministre n’est pas d’un grand réconfort pour les personnes qui ont passé des mois, voire des années, à languir dans le système.
« Je trouve étonnant que le ministre parle en termes élogieux du travail qu’il accomplit, alors que tant de personnes se débattent et souffrent à cause des retards dans le traitement des demandes d’immigration « , a déclaré Mme Kwan en entrevue.
Elle a écrit une lettre conjointe avec le chef du NPD, Jagmeet Singh, au Premier ministre Justin Trudeau pour exprimer leurs préoccupations concernant le « chaos total » à Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada.
Fraser a déclaré que le système d’immigration canadien connaît une demande sans précédent, en plus des crises humanitaires.
Au 31 juillet, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada avait délivré plus de 349 000 nouveaux permis de travail cette année, contre 199 000 pour toute l’année 2021.
Lors d’une conférence de presse mercredi, M. Fraser a annoncé que le ministère de l’Immigration est au milieu d’une vague d’embauche visant à intégrer 1 250 nouveaux employés d’ici la fin de l’automne afin de s’attaquer aux arriérés massifs dans le traitement des demandes et à la demande accrue.
M. Fraser a déclaré que les nouvelles embauches ont jusqu’à présent permis au gouvernement de ramener les temps d’attente sur la bonne voie pour les nouveaux demandeurs du programme de résidence permanente à entrée rapide, la principale filière économique pour les nouveaux résidents permanents au Canada.
« Dans les semaines et les mois à venir, nous publierons une série de nouvelles mesures qui aideront à faire venir les travailleurs plus rapidement, à faciliter la réunion des familles avec leurs proches et à nous tenir responsables en faisant preuve de transparence « , a déclaré M. Fraser lors de la conférence de presse à l’extérieur du Centre des congrès de Vancouver.
Les arriérés sont de plus en plus préoccupants depuis peu après le début de la pandémie de COVID-19, lorsque les restrictions sanitaires ont rendu les frontières plus difficiles à franchir et que l’immigration a considérablement ralenti.
À la fin de l’année dernière, le gouvernement a consacré 85 millions de dollars à la réduction des temps d’attente. Un autre montant de 187,3 millions de dollars a été mis de côté pour les cinq prochaines années dans le budget de 2022.
En juin, le premier ministre a annoncé que les ministres formeraient un groupe de travail pour faire face aux délais croissants pour les demandes d’immigration et d’autres services gouvernementaux.
Le porte-parole conservateur en matière d’immigration, Jasraj Singh Hallan, dit qu’il ne croit pas que les ressources supplémentaires se traduiront par des changements significatifs.
« C’est le modèle libéral, jeter plus d’argent sur un problème, créer un service public gonflé qui coûte plus cher aux contribuables, et ne pas obtenir de résultats « , a déclaré Hallan dans un communiqué.
« Les nouveaux arrivants, les Canadiens et les entreprises méritent mieux que des arriérés créés par les libéraux et d’autres promesses vides. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 24 août 2022.