Pensionnats : L’hommage aux chaussures d’une galerie de Vancouver est toujours d’actualité
Un mémorial émouvant composé de plus de 200 paires de petites chaussures remplit toujours les marches de la galerie d’art de Vancouver, un an après sa première installation.
L’hommage sur les marches donnant sur Robson Square a été créé après la découverte de tombes non marquées dans ce qui était autrefois le plus grand pensionnat du pays.
L’artiste haïda Tamara Bell et un groupe de bénévoles ont créé le mémorial en l’honneur des victimes et des survivants du pensionnat indien de Kamloops le lendemain de l’annonce par le Tk’emlúps te Secwépemc de ce que la fouille du site avait révélé.
À l’époque, elle a dit à actualitescanada qu’elle avait décidé de porter des chaussures, afin de donner au public une idée de l’ampleur de la découverte. Mme Bell a dit qu’elle s’était réveillée tôt, qu’elle avait pleuré, qu’elle s’était calmée et qu’elle avait élaboré un plan.
« Je suis une maman, et je ne peux pas imaginer mon enfant mourir à l’école. Je ne peux pas imaginer un enfant que j’aime ne jamais rentrer à la maison, et ne pas avoir de réponse », a déclaré Bell l’année dernière.
Au cours de l’année écoulée, des centaines de paires de chaussures d’enfants, d’animaux en peluche, de pancartes et de peintures ont été déposées sur les marches de la Vancouver Art Gallery.
Desiree Simeon, qui appartient également à la nation haïda, fait partie d’un petit groupe de personnes qui ont veillé et surveillé le mémorial.
« Je passe 24 heures sur 24 ici, jour et nuit. Je vis pratiquement ici. J’ai une maison, mais je réside ici comme une seconde maison », a-t-elle déclaré dimanche en réfléchissant à l’impact du mémorial alors qu’elle se préparait à marquer l’anniversaire.
« Ce que nous cherchons, c’est à ouvrir davantage les yeux sur ce que nous savons déjà depuis des générations après des générations de tous ces abus. Il y a toujours des tonnes de gens qui sont choqués par ce qu’ils entendent de notre part lorsque nous fournissons des informations sur ce qui est arrivé aux enfants. »
Bien que l’avenir du mémorial n’ait pas encore été décidé, Simeon affirme qu’il n’est pas prévu de le démanteler de sitôt.
« Cette veillée sera là jusqu’à ce que tous les bébés soient retrouvés », dit-elle.
Le 28 mai, une cérémonie aura lieu sur le site.
Il y aura des chants, des danses, de la nourriture – à la manière traditionnelle. Tout le monde est invité et nous les encourageons à apporter plus d’animaux en peluche et plus de chaussures », a-t-elle déclaré.
Quant à savoir combien de temps le mémorial de la chaussure restera, la ville de Vancouver a déclaré à actualitescanada qu’elle aurait une réponse la semaine prochaine.
Lundi marque le premier anniversaire de l’annonce des résultats d’une première recherche par radar à pénétration de sol.
La Première Nation locale a déclaré que la recherche sur le terrain du pensionnat indien de Kamloops a confirmé ce qu’elle savait déjà : les corps de centaines d’enfants sont enterrés sur le site, des enfants qui ont été enlevés à leurs familles et qui ne sont jamais rentrés chez eux.
Les personnes à l’origine de la recherche disent que ce qui a été découvert dans la zone de recherche de 7 000 mètres carrés, ce sont environ 200 anomalies qui pourraient être des tombes. Le seul moyen de savoir avec certitude ce qui est enterré sous ce qui était autrefois un verger serait l’exhumation.
Néanmoins, les premières découvertes correspondent aux récits des survivants qui décrivent qu’on leur a demandé de creuser des tombes dans la zone alors qu’ils n’avaient que six ans.
Pour l’instant, les efforts se concentrent sur l’extension de la zone de recherche initiale. Il reste encore 650 000 mètres carrés.
Si vous êtes un ancien élève des pensionnats indiens en détresse, ou si vous avez été affecté par le système des pensionnats indiens et avez besoin d’aide, vous pouvez contacter la Ligne de crise des pensionnats indiens, disponible 24 heures sur 24, au 1-866-925-4419, ou la ligne gratuite de l’Indian Residential School Survivors Society au 1-800-721-0066.
Soutien et ressources supplémentaires en matière de santé mentale pour les peuples autochtones .