Le gouvernement allemand a déclaré lundi qu’il ne pouvait pas empêcher une cargaison d’uranium russe destinée à des centrales nucléaires françaises d’être traitée sur un site en Allemagne, car le combustible atomique n’est pas couvert par les sanctions de l’Union européenne à l’encontre de la Russie.

Les écologistes ont demandé à l’Allemagne et aux Pays-Bas d’empêcher la cargaison d’uranium à bord du navire russe Mikhail Dudin dans la Manche d’être transportée vers une usine de traitement à Lingen, près de la frontière germano-néerlandaise.

« Nous n’avons aucune raison légale d’empêcher le transport d’uranium en provenance de Russie, car les sanctions imposées par l’UE en raison de l’invasion russe de l’Ukraine exemptent l’importation de combustible nucléaire, comme le gaz russe, vers l’UE des interdictions d’importation », a déclaré un porte-parole du ministère allemand de l’Environnement, Andreas Kuebler.

Les exigences de sécurité de la cargaison ont été examinées et jugées conformes aux exigences, ce qui signifie que les autorités allemandes ont dû l’approuver, a-t-il ajouté.

« Vous pouvez imaginer que nous considérons ces expéditions d’uranium de manière très critique en raison de l’invasion russe, mais aussi de la sortie de l’Allemagne du nucléaire en général », a déclaré Kuebler aux journalistes à Berlin, notant que le gouvernement a travaillé à la fermeture de l’usine de traitement de Lingen et d’une seconde à Gronau, une ville voisine.

L’usine de Lingen est exploitée par Framatome, qui est détenue majoritairement par le géant français des services publics EDF. Le gouvernement français détient une participation majoritaire dans EDF, qui gère toutes les centrales nucléaires françaises.

Des groupes environnementaux, dont l’organisation russe Eco-defense, ont exhorté les pays européens à cesser tout approvisionnement en uranium auprès de la Russie, et ont cité la récente décision du gouvernement britannique d’empêcher le Mikhail Dudin de décharger des déchets nucléaires près de Liverpool pour y être traités.

La porte-parole du gouvernement, Christiane Hoffmann, a déclaré que l’Allemagne examinait continuellement la nécessité d’étendre les sanctions, mais a refusé de dire s’il existait des plans concrets pour amener l’UE à bloquer les importations de combustible nucléaire.

Le porte-parole du ministère de l’Environnement, M. Kuebler, a noté que la Russie n’est pas le seul fournisseur d’uranium.

« Le Canada serait une autre possibilité, par exemple », a-t-il déclaré.