NXIVM : Le fondateur allègue une manipulation du FBI et demande l’annulation de la condamnation.
Un avocat du fondateur de NXIVM, Keith Raniere, a demandé mardi l’annulation de sa condamnation, affirmant dans un document judiciaire que le FBI a falsifié des preuves clés dans l’affaire qui l’oppose et a fait un faux témoignage lors de son procès en 2019.
Raniere a été reconnu coupable de sept chefs d’accusation, dont racket, complot de racket, complot de fraude électronique, complot de travail forcé, trafic sexuel, complot de trafic sexuel et tentative de trafic sexuel. Raniere a été condamné à la fin de sa vie en prison.
Dans une motion déposée mardi, l’avocat de Raniere, Joseph Tully, a demandé que la condamnation de Raniere soit annulée, en raison de « l’utilisation par le gouvernement de faux témoignages et de fausses preuves. »
Un porte-parole du FBI a refusé de commenter.
Les avocats de Raniere doivent présenter des arguments oraux pour faire appel de sa condamnation mardi après-midi, tout comme les avocats de son co-accusé Clare Bronfman, qui a plaidé coupable de conspiration pour dissimuler et héberger des personnes qui n’étaient pas aux États-Unis légalement pour un gain financier, ainsi que d’utilisation frauduleuse d’identification. Bronfman a été condamnée à près de sept ans de prison.
Raniere a été accusé d’avoir créé un culte sexuel au sein du groupe d’entraide Nxivm, avec un groupe exclusivement féminin connu sous le nom de DOS, dont les membres servaient d' » esclaves » et de » maîtres « .
De nombreuses femmes ont témoigné au procès qu’elles avaient été trompées en rejoignant le groupe et qu’on leur avait dit qu’il s’agissait d’un groupe d' »autonomisation des femmes ». Elles ont ensuite appris qu’elles deviendraient des « esclaves » qui devraient avoir des relations sexuelles avec Raniere, lui envoyer des photos nues et se faire marquer ses initiales sur le corps.
Les allégations contenues dans la motion de mardi font partie de l’appel de Raniere, mais la motion détaille des preuves qui montreraient que les métadonnées d’une carte de fichier ont été modifiées alors qu’elles étaient en possession du FBI pour faire croire que des photos nues d’une femme avaient été prises en 2005, alors que la femme était mineure. Cette preuve était au cœur d’une accusation de pédopornographie pour laquelle Raniere a été condamné.
Dans sa requête, Tully demande la tenue d’une audience probatoire au cours de laquelle les avocats pourront interroger plusieurs médecins légistes, des agents spéciaux du FBI impliqués dans l’affaire, deux procureurs fédéraux, deux témoins et d’autres personnes. Un porte-parole du bureau du procureur des États-Unis pour le district Est de New York n’a fait aucun commentaire.
Dans une chronologie résumant les preuves présumées de falsification, les avocats de Raniere ont déclaré qu’une caméra, une carte de caméra et un disque dur ont été trouvés dans une maison liée à Raniere en mars 2018, et les autorités ont conservé les appareils pendant 4 mois et demi. Le résumé allègue qu' »une personne inconnue a accédé de manière délinquante à la carte de la caméra » en septembre 2018.
Un ancien agent spécial du FBI a soumis un rapport d’expert dans lequel il a déclaré qu’il pensait que des manipulations avaient « certainement » eu lieu alors que les appareils étaient sous la garde du FBI, et que selon son avis d’expert « le FBI devait être impliqué dans ces manipulations de preuves. »