Manifestations en Iran : Aucune sanction pour l’alpiniste, selon le responsable olympique
Le président du comité national olympique iranien a déclaré jeudi que la grimpeuse Elnaz Rekabi ne serait ni punie ni suspendue après avoir participé à une compétition en Corée du Sud le week-end dernier sans porter le foulard obligatoire dans son pays.
Les partisans de Rekabi restent toutefois inquiets pour la grimpeuse de 33 ans, car d’autres athlètes ont été pris pour cible par le gouvernement pour avoir soutenu les manifestations qui secouent l’Iran depuis plusieurs semaines. Les activistes affirment que les forces de sécurité ont déjà tué plus de 200 personnes et arrêté des milliers d’autres dans le cadre d’une répression continue de la dissidence.
S’adressant à l’Associated Press dans la capitale sud-coréenne de Séoul, Mahmoud Khosravi Vafa a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de prendre des mesures disciplinaires contre Rekabi car le fait de ne pas porter le foulard, ou hijab, était un acte « non intentionnel » de sa part.
Un compte Instagram associé à Rekabi a également décrit la décision comme « non intentionnelle », et elle l’a fait aussi après avoir atteint Téhéran tôt mercredi. Elle a reproché d’avoir été pressée de participer à la compétition, bien qu’une vidéo de son ascension dimanche la montre détendue et saluant la foule.
« C’est un petit problème. Je suis surprise que l’on en parle autant », a déclaré Khosravi Vafa, alors que les protestations contre le hijab obligatoire ont atteint plus de 100 villes en Iran jusqu’à présent. « De notre point de vue, ce n’était pas un gros problème ».
Khosravi Vafa a déclaré avoir discuté de Rekabi avec le président du Comité international olympique, Thomas Bach, mercredi en marge de l’assemblée générale de l’Association des comités nationaux olympiques à Séoul. Khosravi Vafa a déclaré qu’il avait également parlé à Rekabi.
« J’ai parlé avec elle et je lui ai dit que tu étais vraiment très douée pour le sport et que tu devais continuer sur cette voie pour peut-être te qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris et que tu serais entièrement soutenue par le comité olympique iranien », a-t-il ajouté dans des remarques faites en farsi.
Le Comité international olympique a déclaré mercredi que Rekabi était « rentré en Iran sain et sauf et avec sa famille ».
Khosravi Vafa, cependant, a décrit Rekabi comme étant « un invité à l’hôtel du comité olympique iranien pour une journée, avec sa famille ». Il n’a pas été précisé si Rekabi avait eu le choix de son séjour. Une image publiée ultérieurement par les médias d’État iraniens la montre en réunion quelques heures après son retour à Téhéran, vêtue de la même casquette de baseball noire et du même sweat à capuche qu’elle portait après ses vols.
Khosravi Vafa a déclaré que Rekabi retournerait dans sa ville natale jeudi.
La décision de Rekabi de ne pas porter le hijab a été saisie par les manifestants qui protestent depuis des semaines dans la République islamique. Des centaines de personnes se sont rassemblées devant l’aéroport international Imam Khomeini pour son arrivée et ont acclamé une femme qu’ils ont appelée « Elnaz la championne » et qu’ils considèrent comme une source d’inspiration pour leurs protestations continues.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait discuté de la question avec les délégués iraniens, Robin Mitchell, un responsable sportif fidjien qui a été élu nouveau président de l’Association des comités olympiques nationaux lors de l’assemblée de jeudi, a déclaré qu’ils n’avaient pas parlé et a indiqué qu’il n’était pas au courant de la présence des Iraniens aux réunions.
Khosravi Vafa n’a pas abordé spécifiquement les soupçons selon lesquels les autorités iraniennes ont confisqué le passeport de Rekabi après l’événement à Séoul et l’ont forcé à partir plus tôt.
L’Iran a été balayé par des protestations nationales depuis la mort, le 16 septembre, de Mahsa Amini, 22 ans, qui avait été détenue par la police des mœurs du pays en raison de ses vêtements.
Les manifestations, qui ont incité les femmes à retirer leur hijab en public, ont attiré dans les rues des enfants d’âge scolaire, des travailleurs du pétrole et d’autres personnes et représentent le défi le plus sérieux à la théocratie iranienne depuis les manifestations de masse qui ont entouré l’élection présidentielle contestée de 2009.