Manifestations au Kenya : la police ouvre le feu et blesse 12 personnes
La police kényane a ouvert le feu sur des manifestants lors d’affrontements qui ont fait au moins 12 blessés mercredi alors que l’opposition organisait des manifestations appelant le gouvernement du président William Ruto à baisser le coût de la vie.
L’opposition a appelé à trois jours de manifestations dans tout le pays visant à forcer le président à abroger une loi de finances imposant de nouvelles taxes. Ruto avait juré qu’aucune manifestation n’aurait lieu, affirmant qu’il prendrait « de front » le chef de l’opposition Raila Odinga.
Quatre manifestants ont été blessés dans le quartier Mathare de la capitale, Nairobi, selon un officier de police qui a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux médias. L’Associated Press a vu un homme blessé à l’épaule et deux autres blessés à la jambe à Mathare.
Dans la région de Kangemi à Nairobi, l’agent de santé Alvin Sikuku a déclaré à l’AP que deux jeunes hommes avaient été amenés à la clinique Eagle Nursing Home. « La police utilise des balles réelles », a-t-il dit. Un homme a reçu une balle dans le dos et a été grièvement blessé, et l’autre a reçu une balle dans la jambe. « Nous ne savons pas encore s’ils manifestaient ou s’ils passaient simplement », a déclaré Sikuku.
Dans la ville de Nakuru, le surintendant médical de l’hôpital de référence de Nakuru, James Waweru, a confirmé que quatre personnes étaient arrivées avec des blessures par balle, dont deux à l’abdomen, une à la poitrine et une autre à la jambe. Une cinquième personne avait été coupée et blessée.
Dans un communiqué, l’opposition a condamné l’arrestation de sept dirigeants élus et de deux proches collaborateurs d’Odinga, la qualifiant de « tentative désespérée » de l’administration Ruto pour paralyser l’opposition.
Les entreprises et les écoles de Nairobi ont été fermées car la police a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour disperser les manifestants.
Des manifestations ont été signalées dans plusieurs autres régions du pays, notamment les comtés occidentaux de Kisumu, Migori et Kisii, où l’opposition bénéficie d’un énorme soutien.
La police avait déclaré que les manifestations étaient illégales car aucun permis n’avait été délivré, mais le droit de manifester pacifiquement est inscrit dans la constitution kenyane.
Les manifestations de la semaine dernière ont tué au moins 10 personnes, selon les chiens de garde, un officier de police en ayant confirmé au moins six à l’AP. De nombreuses autres personnes ont été blessées, dont 53 enfants qui ont été en état de choc après que des gaz lacrymogènes ont été lancés à l’intérieur de l’enceinte de leur école.
Les chefs religieux ont appelé au dialogue entre le gouvernement et l’opposition pour mettre fin aux manifestations. Les évêques catholiques ont publié mercredi une déclaration réitérant qu' »il ne faut plus verser de sang » et ont exhorté le président à abroger la loi de finances récemment adoptée qui a agité de nombreux Kenyans.
La loi a relevé le prix du carburant à son plus haut niveau alors que le gouvernement met en œuvre un doublement de la taxe sur la valeur ajoutée sur les produits pétroliers à 16%. Les prix ont pris effet malgré une décision de justice suspendant l’application des nouvelles taxes controversées.
Un habitant de Nairobi, Wycliffe Onyango, a déclaré que tous ses revenus étaient dépensés en nourriture. « Pour le moment, il n’y a pas de travaux en cours. Nous souffrons. Je supplie le gouvernement de faire face au coût de la vie », a-t-il ajouté.
Le Fonds monétaire international a qualifié cette semaine l’approbation de la loi d’étape « cruciale » pour réduire les vulnérabilités de la dette du Kenya.
Les émissaires occidentaux de 13 pays ont publié mardi une déclaration conjointe appelant au dialogue et ont exprimé leur inquiétude face aux pertes en vies humaines et à la destruction de biens.
L’Association médicale du Kenya a déclaré que ses membres avaient soigné « des centaines de Kenyans blessés et avaient été témoins de dizaines de décès » à la suite des manifestations de ces derniers mois, et que l’accès aux établissements de santé était limité pour les patients et les travailleurs, entraînant une augmentation de la mortalité.
Human Rights Watch a exhorté les dirigeants politiques à cesser de qualifier les manifestants de « terroristes » et à respecter le droit de manifester pacifiquement. Le groupe a également appelé la police pour avoir utilisé la force et des balles réelles pour affronter les manifestants.
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La rédactrice d’Associated Press Cara Anna et le photographe Brian Inganga ont contribué à ce rapport.