Les manifestations au Canada contre les mandats de vaccination ont perturbé deux postes frontaliers américains clés et bloquent des centaines de millions de dollars d’échanges commerciaux quotidiens, allant du bétail aux pièces automobiles. Les manifestations exigeant la fin du mandat fédéral de vaccination contre le COVID-19 pour les conducteurs de camions transfrontaliers ont commencé le 28 janvier dans la capitale canadienne Ottawa et se sont étendues aux postes frontaliers canado-américains de Windsor, en Ontario, et de Coutts, en Alberta. Le Canada envoie 75 % de ses exportations de marchandises aux États-Unis, et le pont Ambassador entre Windsor et Détroit accueille habituellement 8 000 camions par jour, ce qui représente un quart de tous les échanges transfrontaliers, soit environ 500 millions de dollars par jour.

Des pièces automobiles d’une valeur d’environ 100 millions de dollars traversent la frontière chaque jour, de nombreuses expéditions étant programmées pour arriver au moment où les fabricants en ont besoin.

« Vingt-quatre à 48 heures est un délai critique, et je reste confiant que nous allons résoudre ce problème dans ce délai critique », a déclaré Flavio Volpe, président de l’Association des fabricants de pièces automobiles, qui a discuté avec la province et le gouvernement fédéral.

Des camionneurs ont bloqué la circulation tard lundi, fermant le pont, selon l’Agence des services frontaliers du Canada, mais la police canadienne a ensuite indiqué sur Twitter que les voies en direction des États-Unis avaient été ouvertes. Mardi après-midi, le pont en direction du Canada était toujours fermé.

Les camions ont été détournés vers le pont Blue Water, situé à 109 kilomètres au nord, à la frontière entre Sarnia (Ontario) et Port Huron (Michigan), qui est resté ouvert, mais avec de longs retards pour le trafic commercial vers le Canada.

À Coutts, en Alberta, des manifestants ont perturbé le trafic transfrontalier pendant plus d’une semaine. Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré mardi qu’il avait approuvé une demande de l’Alberta pour l’envoi de policiers supplémentaires.

Les fermetures intermittentes ont bloqué le flux de maïs américain vers l’Alberta, la plus grande province productrice de bétail du Canada, ainsi que le commerce de bétail et de viande, a déclaré la Canadian Cattlemen’s Association dans un communiqué.

Le Canada achemine les bovins destinés à l’abattage vers le sud, via le Montana, mais ces expéditions sont interrompues, a déclaré Jay Bodner, vice-président exécutif de la Montana Stockgrowers Association. Les expéditeurs de bétail canadiens veulent éviter que les camions de bétail vivant ne soient retardés à la frontière en raison de préoccupations relatives au bien-être des animaux, a-t-il ajouté.

Le passage de Coutts voit 44 millions de dollars par jour en commerce bilatéral, a déclaré David MacLean, vice-président des Manufacturiers et Exportateurs du Canada.

Une grande partie du secteur manufacturier de l’Alberta dépend des importations d’acier américain pour la fabrication de pièces destinées à l’industrie pétrolière et gazière, comme les pompes et les valves.

« Nous avons des exemples innombrables de fabricants albertains qui ont de l’équipement qui se trouve de l’autre côté de la frontière et qui est détourné par le Dakota du Nord et la Saskatchewan « , a déclaré M. MacLean, ajoutant que les États-Unis sont également le plus important marché d’exportation de l’Alberta.

« Nous ne pouvons pas vendre des produits assis sur l’autoroute ».