L’UE cherche à ouvrir des discussions sur l’Irlande du Nord : un fonctionnaire
La Commission européenne est prête à négocier des accords commerciaux pour l’Irlande du Nord avec la Grande-Bretagne, mais seulement si les discussions sont constructives et ne reprennent pas avec un résultat déjà fixé par Londres, a déclaré mercredi un haut fonctionnaire de l’UE.
« Nos portes sont ouvertes aux négociations, mais il doit s’agir de négociations constructives et cela ne peut se faire d’une manière telle que nous négocions mais que le résultat soit donné à l’avance », a déclaré Maros Sefcovic, vice-président de la Commission, lors d’une conférence de presse à Bruxelles.
Sefcovic a prononcé un discours à Londres plus tard dans la journée de mercredi, deux jours après que la législation permettant à la Grande-Bretagne de supprimer certaines des règles sur le commerce post-Brexit en Irlande du Nord ait passé le premier des nombreux tests parlementaires.
Sefcovic a déclaré à son auditoire britannique que le projet de loi britannique était non seulement une violation du droit international, mais qu’il conduirait à une « incertitude constante. »
« Pour faire simple : cela ne fonctionnerait pas », a-t-il dit, les ministres britanniques pouvant changer les règles sur un coup de tête et un double régime réglementaire ensevelissant les entreprises sous la bureaucratie.
Le gouvernement britannique doit également être honnête avec son propre public, a déclaré M. Sefcovic. Des contrôles minimaux peuvent fonctionner pour les marchandises circulant vers l’Irlande du Nord depuis le reste du Royaume-Uni, a-t-il dit, mais « des contrôles zéro ne sont pas une option. »
Les propositions de la Commission visant à réduire la documentation et les contrôles douaniers apporteraient, selon M. Sefcovic, stabilité et sécurité juridique.
Elles empêcheraient également le retour d’une frontière dure entre l’Irlande du Nord et l’Irlande membre de l’UE, qui a été évitée en maintenant l’Irlande du Nord dans le marché unique de l’UE pour les marchandises.
La solution, convenue dans le cadre de la sortie de la Grande-Bretagne de l’UE, signifie que les marchandises peuvent circuler facilement de là vers l’Irlande, mais elle place effectivement une frontière en mer d’Irlande entre le continent britannique et sa province, ce qui a provoqué la colère de certains unionistes pro-britanniques.
Londres accuse Bruxelles d’appliquer les règles sur le commerce des marchandises de manière autoritaire.
M. Sefcovic a déclaré que des solutions concrètes aux difficultés étaient « sur la table », mais qu’il fallait une volonté politique de la part de la Grande-Bretagne pour aller de l’avant.
Le commissaire chargé des relations entre l’UE et le Royaume-Uni a également mis en garde la Grande-Bretagne contre une réduction de la réglementation européenne, qui pourrait mettre fin à la reconnaissance par l’UE des services financiers, des données et de certains produits alimentaires britanniques.
« Plus de divergence signifie plus de friction et moins de commerce – c’est aussi simple que cela », a déclaré M. Sefcovic.
Le soutien aux règles commerciales post-Brexit augmente en Irlande du Nord – sondage.
Le ‘protocole’ post-Brexit de l’Irlande du Nord nuit à certains, est une aubaine pour d’autres.
(Reportage de Philip Blenkinsop et Charlotte Van Campenhout ; édition par Foo Yun Chee et Mark Heinrich)