L’OMS rejette le vaccin Medicago en raison des liens de l’entreprise québécoise avec le tabac
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a porté un coup à la société québécoise Medicago en rejetant officiellement son vaccin COVID-19 pour une utilisation d’urgence en raison de ses liens avec l’industrie du tabac.
La semaine dernière, l’OMS a annoncé qu’elle avait suspendu l’approbation de son vaccin Covifenz parce qu’elle était préoccupée par les relations de la société avec le fabricant de cigarettes Philip Morris International.
Le géant du tabac possède un tiers de Medicago, dont le siège est à Québec.
Medicago a déclaré dans une déclaration écrite à CTV News vendredi que la décision était basée sur le statut d’actionnaire du fabricant de cigarettes et non sur l’efficacité du vaccin, qui a été approuvé par Santé Canada le mois dernier.
Nous sommes conscients que l’OMS a mis à jour le statut du vaccin de Medicago à « non accepté ». Nous avons reçu un courriel qui indiquait la décision préliminaire de l’OMS et nous informait qu’une communication officielle exposant les détails et la justification suivrait. Une fois que nous l’aurons reçue, nous examinerons les raisons de cette décision et continuerons à discuter des prochaines étapes avec nos partenaires et nos actionnaires », a déclaré Takashi Nago, président et PDG de Medicago.
« Nous comprenons que cette décision est liée à l’actionnaire minoritaire de Medicago et non au profil de sécurité et d’efficacité démontré de notre vaccin COVID-19. COVIFENZ a été approuvé par Santé Canada le 24 février 2022. »
Mariângela Simão, sous-directrice générale de l’OMS pour l’accès aux médicaments, les vaccins et les produits pharmaceutiques, a déclaré lors d’un point de presse la semaine dernière que l’approbation du vaccin de l’entreprise violerait son obligation de longue date contre « l’engagement » avec l’industrie du tabac en vertu de la Convention-cadre de l’OMS sur le tabac (CCLAT).
L’OMS n’a pas pu être jointe immédiatement pour un commentaire vendredi matin.
Le gouvernement fédéral a annoncé un accord en 2020 pour investir 173 millions de dollars afin d’aider Medicago à développer le vaccin et a acheté les droits pour 76 millions de doses.
Le Canada s’est engagé à faire don d’environ 200 millions de doses de vaccins COVID-19 qui ne sont pas nécessaires d’ici la fin de l’année à COVAX, un programme mondial de partage de vaccins codirigé par l’OMS pour garantir que les pays en développement aient accès aux vaccins COVID-19 qui sauvent des vies. Toutefois, au 14 mars, un peu moins de 15 millions de doses avaient été données.
Le Canada ne pourra désormais plus faire don du vaccin Covifenz à d’autres pays qui en ont besoin sans l’approbation de l’OMS.
Il s’agit d’une histoire en cours de développement qui sera mise à jour.