L’Ohio poursuit Norfolk Southern pour le déraillement d’un train toxique
L’Ohio a intenté une action en justice contre la compagnie ferroviaire Norfolk Southern afin de s’assurer qu’elle paie pour le nettoyage et les dommages environnementaux causés par le déraillement d’un train à la frontière de l’Ohio et de la Pennsylvanie le mois dernier, a déclaré mardi le procureur général de l’État.
Le procès fédéral cherche également à forcer la compagnie à payer pour la surveillance des eaux souterraines et du sol dans les années à venir et pour les pertes économiques dans le village d’East Palestine et les zones environnantes, a déclaré le procureur général de l’Ohio, Dave Yost.
« Les retombées de cet accident qui aurait pu être évité vont se répercuter dans tout l’Ohio pendant de nombreuses années », a déclaré M. Yost.
Personne n’a été blessé lors du déraillement du 3 février, mais la moitié des quelque 5 000 habitants de la Palestine orientale ont dû être évacués pendant des jours lorsque les intervenants ont intentionnellement brûlé les produits chimiques toxiques contenus dans certains des wagons déraillés afin d’éviter une explosion incontrôlée, laissant les habitants avec des inquiétudes sanitaires persistantes. Les représentants du gouvernement affirment que les tests effectués au cours du mois dernier n’ont pas révélé de niveaux dangereux de produits chimiques dans l’air ou l’eau de la région.
Le PDG de Norfolk Southern, Alan Shaw, s’est excusé devant le Congrès la semaine dernière pour l’impact du déraillement sur la Palestine orientale et les communautés environnantes, mais il n’a pas pris d’engagements spécifiques pour réparer les dommages sanitaires et économiques à long terme.
La compagnie ferroviaire a promis plus de 20 millions de dollars pour aider la communauté de l’Ohio à se remettre sur pied, tout en annonçant plusieurs améliorations volontaires de la sécurité. Un message demandant un commentaire sur le procès a été laissé à Norfolk Southern.
De nombreux habitants de Palestine orientale restent indignés par la compagnie ferroviaire et s’inquiètent de l’avenir du village.
Ces craintes concernent leur santé à long terme, la valeur de leurs maisons et l’avenir économique des entreprises locales.