Ligue Europa : Francfort bat les Rangers aux tirs au but
L’attente de 42 ans de l’Eintracht Francfort pour un trophée européen est terminée.
Le club allemand a mis fin à son absence de titre en battant les Rangers aux tirs au but en finale de l’Europa League mercredi.
Le gardien de but Kevin Trapp a réalisé un arrêt important à la fin de la prolongation et un autre lors de la séance de tirs au but pour permettre à Francfort de s’imposer 5-4 aux tirs au but. Le match s’est terminé sur le score de 1-1 après le temps réglementaire et la prolongation.
L’attaquant colombien Rafael Borre, qui a égalisé en seconde période pour Francfort, a transformé le penalty décisif pour permettre au club de remporter son premier trophée européen depuis la Coupe UEFA 1980, prédécesseur de l’Europa League. Cette victoire assure également à Francfort une première participation à la Ligue des champions la saison prochaine.
« C’est incroyable », a déclaré Trapp. « J’essaie encore de reprendre mon souffle. Pour nous, pour Francfort, pour la région. Pour toute l’Allemagne, je pense que c’est une chose merveilleuse. Pouvoir rendre la pareille à nos fans de cette manière est si spécial. »
Trapp, ancien gardien de but du Paris Saint-Germain, a réalisé un arrêt clé dans les dernières minutes de la prolongation en tendant une jambe pour arrêter un tir à bout portant de Ryan Kent. Le gardien de but vétéran a utilisé sa jambe gauche pour arrêter le penalty d’Aaron Ramsey lors de la séance de tirs au but, déclenchant d’énormes célébrations de la part du « mur blanc » de fans de Francfort derrière le but opposé.
En Allemagne, les fans de Francfort ont également célébré la victoire en se pressant dans le stade du club pour assister à la retransmission de la finale.
Joe Aribo a donné l’avantage aux Rangers à la 57e minute et Borre a égalisé à la 69e pour Francfort, qui est devenu la troisième équipe à traverser l’Europa League sans défaite après Chelsea en 2019 et Villarreal en 2021.
Ramsey, l’ancien milieu de terrain d’Arsenal et de la Juventus, est entré dans le match dans les dernières minutes de la prolongation pour participer à la séance de tirs au but. Christopher Lenz, Ajdin Hrustic, Daichi Kamada et Filip Kostic ont également converti des penalties pour Francfort, tandis que James Tavernier, Steven Davis, Scott Airfield et Kemar Roofe ont trouvé le chemin des filets pour les Rangers lors de la séance de tirs au but.
« Ce sont les petites marges quand vous arrivez à ce stade des compétitions », a déclaré le capitaine des Rangers, Tavernier. « C’était entre nos mains, mais nous avons encaissé ce but et Trapp a fait un grand arrêt sur Ryan Kent. Puis il fait l’arrêt dans la séance de tirs au but et nous sommes tous dévastés. »
Giovanni van Bronckhorst, l’entraîneur des Rangers, a déclaré que l’erreur de Kent avait fait la différence.
« Vous devez en marquer, surtout dans les dernières minutes », a-t-il déclaré.
Les Rangers tentaient de remporter leur premier titre européen depuis la Coupe des vainqueurs de coupe en 1972. Le club écossais a également perdu contre le Zenit St. Petersburg en Coupe UEFA 2008. Il tentait de faire un retour en force 10 ans après avoir été envoyé dans les divisions inférieures en raison d’un effondrement financier.
« Cela va être dur à encaisser », a déclaré le milieu de terrain des Rangers, Davis. « Nous savons à quel point il sera difficile d’arriver à nouveau à ce stade ».
Francfort retrouvera l’élite de la compétition européenne pour la première fois depuis 1960, année où il s’était incliné en finale de la Coupe d’Europe face au Real Madrid à Glasgow.
Le match était pratiquement équilibré jusqu’à une erreur du défenseur brésilien de Francfort, Tuta, qui a trébuché en essayant de suivre une tête en retrait. Cela permettait à Aribo de le dépasser pour ouvrir le score au stade Ramon Sanchez-Pizjuan de Séville, en envoyant calmement un tir à ras de terre qui trompait Trapp.
Tuta devait être remplacé après s’être blessé lors de l’incident. C’était le premier but d’Aribo en Europa League cette saison.
Francfort égalisait 12 minutes plus tard, Borre se glissant entre deux défenseurs pour convertir un centre de Kostic sur le flanc gauche. Il se glissait derrière le défenseur central Calvin Bassey pour envoyer le ballon dans les filets du gardien vétéran Allan McGregor.
Il y a eu des violences à l’extérieur du stade avant le match, les supporters des deux clubs se jetant des chaises et des tables. Cinq supporters allemands ont été arrêtés la nuit précédente après une confrontation avec la police. Plus de 150 000 supporters sont venus dans cette ville du sud de l’Espagne, la plupart d’entre eux n’ayant pas de billets pour la finale dans le stade de 43 000 places.