L’exposition GROWING FREEDOM de la Vancouver Art Gallery montre comment l’art de Yoko Ono et de John Lennon était imparable
En 2002, alors que Cheryl Sim était une jeune femme d’une vingtaine d’années passionnée d’art, elle a voyagé de Montréal à Toronto pour voir une exposition de son héroïne, Yoko Ono, au Musée des beaux-arts de l’Ontario.[Cetteexpérienceaeuuneffetprofondsurelle[Jesuiségalementd’origineasiatique »ditSimautéléphonedepuisMontréalJ’aigrandiauCanadadanslesannées70etjen’aipasvubeaucoupdegensquimeressemblaientdanslegrandpublicalorsquandj’aidécouvertYokoOnoàtraverssamusiquejemesuisdit: »C’estunefemmequidéchire!Jesuistombéamoureuxdesapuissancedesaforcedufaitqu’elleétait »là »etfaisaituntravaild’avant-gardedanslemondedelamusique[Puisenm’intéressantàdeschosescommel’artvidéoj’aidécouvertsapratiquemultidisciplinaireetj’aivraimentaimél’audaceetlalibertéd’espritquicaractérisaientsontravailetplustardj’aitrouvéquesonmessagedepaixetd’espoirétaitunevéritablepierredetoucheElleatraversétellementde choses, mais elle insistait toujours inébranlablement pour que nous ne perdions jamais espoir. Et il y avait sa propre quête, artistique et autre, de la liberté – c’est ce que nous voulons tous vraiment. Nous voulons tous être heureux et libres ».[1595005]Aujourd’hui commissaire et directrice générale de la Fondation Phi pour l’art contemporainde Montréal, Sim est également co-commissaire, avec Gunnar B. Kvaran, de[1595006]GROWING FREEDOM : The instructions of Yoko Ono/The art of John and Yoko, une exposition itinérante qui s’ouvre à la Vancouver Art Gallery le 9 octobre. L’exposition est divisée en deux parties : la première se penche sur le processus artistique d’Ono, reflétant son approche radicale et non conventionnelle, et la seconde met en lumière les projets artistiques de collaboration entre Ono et son défunt mari John Lennon visant à promouvoir la paix. (Deux autres œuvres liées à l’exposition, ARISING (2013) et WATER EVENT (1971), verront la participation de femmes locales et d’artistes indigènes).[DanssonrôledecocurateurdeGROWING FREEDOM,Sim a finalement pu rencontrer et échanger des idées avec son idole visionnaire.[Elleétaitvraimentenavancesursontempsencequiconcernelafaçondontelleabordaitlacréationartistique »expliqueSim »Toutd’abordcequiestvraimentcoolc’estquetoutessesœuvressontreproductiblesElleavraimentdéjouétoutelaproblématiquedumarchédel’artcartoutlemondepeutreproduiresesinstructionsCesontdesmotsdonccenesontpasdesobjetsdiscretsquivoyagentdansdescaissesetquiontbesoind’unetempératureetd’unehumiditéparticulièrescegenredechosesEtpuisl’autrechosequ’elleafaitquiétaitextrêmementradicalepourl’époqueétaitdenousincluredans le travail. En lisant ou en expérimentant les instructions, puis en utilisant notre imagination pour nous y engager, l’œuvre se conclut à travers nous. Sans nous, l’œuvre n’est pas une œuvre.[Personnenefaisaitdonccelaetc’étaitextrêmementinouïàl’époqueEtpuiselleétaitinterdisciplinaireàuneépoqueoùpersonnen’étaitinterdisciplinaireVoussavezvousétiezpeintreouvousétiezsculpteur– vous ne mélangiez pas les deux. Elle faisait tout, et c’est en cela qu’elle est une artiste conceptuelle précoce. Elle a également abordé très tôt les questions relatives aux femmes, à la violence à leur égard et à leur corps.[L’unedeses’CutPieces’quiestprobablementlaplusconnue– et qui aura une belle place dans l’exposition à la Vancouver Art Gallery–est vraiment intense. Elle était assise sur la scène, entièrement vêtue, avec une paire de ciseaux à ses côtés, et les instructions que les gens recevaient en arrivant dans la salle de spectacle étaient les suivantes : « Venez couper un morceau du vêtement de l’artiste ». Et vous pouvez imaginer que, dans les années 1960, voir une femme asiatique dans ce type de forme très publique, très vulnérable, était quelque chose que l’on ne voyait pas tous les jours. C’était un défi pour tant de sensibilités à de nombreux niveaux. »
Cut Piecesera présenté au VAG à travers un court métrage d’une performance qu’Ono a réalisée au Carnegie Hall au milieu des années 60. Elle fait partie de « The Instructions of Yoko Ono », avec des œuvres telles queMend Piece, 1966et Painting to Hammer a Nail, 1966 .[Le travail d’instruction est vraiment une série majeure qui est toujours en cours pour elle, explique Sim. essentiellement des mots assemblés comme des instructions que nous devons suivre. Ils se manifestent de différentes manières. Parfois, il ne s’agit que d’un texte sur le mur ; parfois, elles s’accompagnent d’une action physique. Par exemple, Painting to Hammer a Nail c’est l’instruction, mais il y a un panneau de bois en forme de toile qui a été peint en blanc, et des clous, et un marteau, et donc vous participez en quelque sorte à la réalisation de cette œuvre d’art en plantant votre clou.[EtilyauneautrepièceappeléeMend Pieceoù il y a tous ces morceaux de vaisselle brisés qui sont sur une table et vous êtes invités à prendre des morceaux et à créer de petites œuvres, de petites sculptures, en utilisant du ruban adhésif, de la colle et de la ficelle et en transformant ces morceaux en quelque chose. En quelque sorte, faire quelque chose de positif à partir de la destruction. Il y a donc de l’action, de la participation et de l’imagination, et c’est nous qui faisons tout. Nous réalisons chacune de ces œuvres dans la première partie de l’exposition. »
Sim pense que la deuxième partie de GROWING FREEDOM, « The Art of John and Yoko », est peut-être la seule exposition jusqu’à présent qui a réussi à faire comprendre que Lennon et Ono faisaient de l’art ensemble en tant que collaborateurs.
« Ce n’était pas plus John que Yoko », dit-elle, « c’est plutôt le contraire. C’est ce sur quoi elle avait travaillé pendant des années avant le début de la collaboration qui a informé le travail qu’ils ont fait ensemble, comme War is Over , la campagne publicitaire pour la paix, où elle avait travaillé avec le langage et les mots, l’affichage et les posters depuis longtemps déjà. Je veux dire que le pouvoir de John Lennon à cette époque était vraiment engagé politiquement avec la guerre du Vietnam et le mouvement des droits civiques –toutes ces choses qui se passaient à la fin des années 60 –et quand ils se sont rencontrés et ont commencé à échanger des idées, les deux ensemble étaient imparables.
« Donc, dans la deuxième partie, nous explorons cela. Nous explorons le bed-in de Montréal, mais nous ne l’avons pas considéré comme un simple événement médiatique ; nous l’avons considéré comme une œuvre d’art. C’était une œuvre de performance. Ils ont fait la même chose à Amsterdam quelques mois auparavant, après leur mariage. Et ils avaient fait cette chose appeléeAcorn Pieceoù ils ont chacun planté des glands sur le terrain de la cathédrale Christ Church, un à l’est et un à l’ouest, pour montrer que si une femme du Japon et un homme de Liverpool pouvaient se réunir et faire en sorte que ça marche et joindre leurs forces pour le bien, alors nous pouvons tout faire. »