Lewis Hamilton est l’un des plus grands sportifs de sa génération, septuple champion du monde et un philanthrope influent. Mais il fut un temps où sa vie n’était pas aussi glamour.

Dans une interview avec Coy Wire de CNN Sport, Hamilton s’est souvenu de certains de ses premiers emplois: du lavage de voitures et de la vente de baskets au service de boissons (mal) dans un bar.

Alors que le CV de l’Anglais a quelque peu changé depuis son adolescence, l’homme de 38 ans a déclaré qu’il appréciait les leçons qu’il avait apprises en équilibrant travail universitaire et emploi à temps partiel tout en essayant de réaliser son rêve de devenir pilote de F1.

« J’ai essayé un tas de choses différentes, mais quand j’étais au travail, je ne pensais qu’à la façon dont je vais gagner la prochaine course », a déclaré Hamilton, l’air détendu avant le Grand Prix de Miami ce week-end.

« Je pense que les gens voient des gens qui réussissent sur les réseaux sociaux et il est difficile de comprendre combien de greffes il faut pour arriver à un bon endroit.

« Ce qui est fou, c’est que je suis dans ma 17e année de ce sport […] Je suis encore en train de greffer. Je dois encore grignoter. Je dois encore travailler comme jamais pour pouvoir exceller dans un sport en constante évolution.

« La compétition est en constante augmentation. Elle devient de plus en plus difficile d’année en année. Il vous suffit d’avoir l’état d’esprit du gagnant et de croire en vous que vous y arriverez, peu importe le nombre de chutes. »

Gagner des courses est venu naturellement à Hamilton tout au long de sa carrière. En fait, personne dans l’histoire du sport n’a gagné plus.

Mais le succès a été plus difficile à obtenir ces derniers temps, sa voiture Mercedes ayant du mal à rivaliser avec la vitesse de Red Bull.

Bien qu’il soit devenu un outsider au cours des deux dernières saisons – Hamilton n’a pas gagné de course depuis 2021 – il pense qu’il pourrait un jour décrocher un record de huitième titre de champion du monde.

« C’est ce vers quoi je travaille », a-t-il déclaré.

FAIRE LA DIFFÉRENCE

Hamilton a pris la parole lors d’un événement de l’International Watch Company (IWC) à Miami, où il a participé à des défis de basket-ball aux côtés d’autres visages célèbres.

Alors que Hamilton, ambassadeur de la CBI, n’était pas particulièrement impressionné par ses propres compétences sur le terrain, il était heureux de participer à un événement organisé en collaboration avec l’association caritative à but non lucratif, Dibia DREAM.

L’organisme de bienfaisance basé aux États-Unis vise à apporter un changement social grâce aux STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) et à l’éducation récréative pour les communautés mal desservies, une cause qui correspond aux propres ambitions de Hamilton.

En plus d’être une voix sur des questions telles que le changement climatique, Hamilton a fait pression sur son sport et sur la société au sens large pour qu’ils deviennent plus égalitaires et inclusifs.

C’est une mission peut-être née de ses propres expériences – Hamilton a précédemment déclaré que le système éducatif britannique l’avait « échoué » après avoir été expulsé de l’école pour quelque chose qu’il a dit qu’il n’avait pas fait.

Les étudiants noirs des Caraïbes étaient environ 1,7 fois plus susceptibles d’être expulsés définitivement des écoles britanniques que les étudiants britanniques blancs, selon la Commission Hamilton – un rapport dirigé par le conducteur qui cherchait à remédier à la sous-représentation des Noirs dans le sport automobile britannique et le STEM secteur.

Depuis, il a canalisé ses propres revers dans une cause pour le bien, en créant Mission 44 – une fondation qui cherche à soutenir, promouvoir et autonomiser les jeunes sous-représentés au Royaume-Uni.

« Il s’agit simplement de montrer des choix de carrière, de montrer à quoi les STEM peuvent mener et d’encourager les jeunes enfants », a-t-il déclaré.

« L’éducation est si essentielle, si importante. La fondation, STEM, est si importante pour la croissance et les opportunités. »

AIMER LES NOUS

Hamilton est récemment devenu copropriétaire des Denver Broncos de la NFL. Il a dit qu’il passait une grande partie de son temps libre dans le Colorado et qu’il avait été persuadé d’investir dans l’équipe après des conversations qu’il avait eues sur les changements positifs.

« Ce fut une expérience assez écrasante. L’opportunité s’est présentée et j’ai sauté dessus », a-t-il déclaré.

« Il n’y a pas beaucoup d’équité noire et de leadership noir dans le sport en général, donc c’est quelque chose qui me passionne vraiment de faire partie du changement. Plus vous montez dans la pyramide, moins c’est diversifié. »

Il a ajouté: « Quand nous parlions, [the Broncos] parlaient de la façon dont nous pouvons vraiment avoir un impact et créer plus de diversité au sein de l’organisation. C’était pour moi le point de vente.

« Il y a beaucoup de travail à faire au sein de la communauté. Ils ont déjà une base de fans énorme et diversifiée, mais je pense qu’en interne, nous pouvons également améliorer cela. »

L’étape de Miami de la saison de F1 a été introduite au calendrier pour la première fois l’année dernière et promet d’attirer à nouveau des personnalités célèbres du monde de la musique, de la mode et du sport.

C’est un espace dans lequel Hamilton se sent plus que confortable.

« Je n’ai jamais vraiment compris pourquoi le sport n’était pas aussi aimé ici et juste pour enfin voir la croissance, la quantité d’amour que les fans américains ont donné à notre sport », a-t-il déclaré.

« Il y a tellement de chaleur et d’excitation. J’en suis vraiment reconnaissant.

« A Miami, l’énergie ici est incroyable, c’est donc l’un des week-ends les plus amusants que nous puissions avoir. »